“我想你也不想坐在那儿听他们说没完没了的话吧。”他微抬了下巴，“我带你去见识点别的好玩的怎么样？”

“不。”我将胳膊从他的手中抽回，也学着他微抬了下巴，“我不愿意，我还有更重要的事。”

他脸上闪过愠色，不过很快，他跑到不远处那个有着天鹅般优雅的脖子的妇女身边，弯腰在她的耳边低语几声，女人看了我一眼，摸摸他的脑袋，宠溺地微微一笑。

“去吧。”我依稀能看到公爵夫人这么说道。而此时男人也恰好坐在沙发上，他并没有往我这边看一眼，而是与公爵兴致勃勃地讨论着什么。

我终于为什么在门口，相比我的紧张男人显得如此镇定，因为无论我的举动如何，无论我多么费尽心思地想要掩饰着什么，今天来到这里的我也不过是一个匆忙的替代品而已。想到这里一股怒气充斥在胸口中，我握紧了拳头，转身离去，后面的男孩子匆匆跟上，“嘿，我还没说带你去哪里呢。”

男孩子是公爵的独生子，他叫萨利，一个被娇生惯养并且脾气不太好的男孩子。他带着我来到他的一个收藏室，墙上放着许多色彩鲜丽的油画，正当我专注着看画时，他从身后点了点我的肩膀，我转过头来，一只肥厚的蛇的爪牙在我眼前放大，蛇的头部扁平身体窄直，浅啡色，身上有很多深褐或者黑色的斑纹纵横交错。即使它被玻璃罩住张牙舞爪的样子却不能伤到我，我的瞳孔一阵紧缩，随后萨利的一阵笑声爆发了出来。

感谢上帝在我经历过汤姆的纳吉尼恐吓后，对于蛇的耐受力比以前要强。萨利的笑声也越来越低，最后他没劲地瞅我一眼，“你不是女孩子吧。”

我镇定下来，眼神落在他手上的玻璃罩中，“它是……毒蛇吗？”

说到蛇，萨利的语气中带着满满的自信，“那是当然，它是来自澳洲的剧毒蛇，我爸爸带过来给我的生日礼物，怎么样，它是不是很美丽？”

“嗯，很…..美丽。”我扯动嘴角应付地笑了，“我很喜欢，你能不能把它送给我？”

萨利的鼻子里发出“哼”的一声，“给你？它可真贵了！这是我留着以后送给未来的妻子的！”

“埃莱娜不喜欢蛇。”我遗憾地说道。

“你….你在胡说什么！”他涨红了脸，支支吾吾地说道，“我什么时候说过我会娶她！”

“不，我不是这个意思。”我朝他微笑，“我的意思是，我的姐姐埃莱娜，她不会嫁给你。”

他气鼓鼓地看着我，而后慢慢凑近我的脸，“我知道你打的是什么主意，她不嫁给我，难道你想？得了，我连你脸上的雀斑都数不下去了。”

我忍住心中的怒气，努力使自己脸上的笑容诚挚，“我想你早就趴在窗口等着我姐姐来吧，看到是我下马车的时候，你一定在想，为什么来的是我而不是我姐姐，对吗。”

“埃莱娜一定生病了。”他说道。

“不，我告诉你她并没有生病。”我注视着他的眸子说道，“我想这一点你自己心里也清楚吧。”

萨利听了我的话，泄气地垂下肩膀，“她为什么要这样做，我们以前明明……玩的好好的。”

“我不知道。”我说道，“但是如果我是埃莱娜，我也会讨厌你，艾伦先生，你看看你之前都做了什么，拿一条毒蛇吓女孩子，凑近一个人的脸数雀斑，如果我是埃莱娜，见识过的绅士大多是温柔又有礼貌，恐怕相比之下你的陋习会更加明显。”

萨利扭过头，“……我不是故意的，我……”

“这其实没什么，”我快速地说道，带着些许急切的心情，“我理解你，艾伦先生，我想你能帮助你，如果你愿意相信我的话，回去之后我会和姐姐说你的好话，这对我来说是及其简单的事。”

萨利蓝色的眸子亮了亮，“真的？”

“……但是作为交换，你把那条蛇送给我怎么样，埃莱娜很讨厌蛇，我想你就算留着也讨不到她的芳心。”

萨利脸上闪过一丝犹豫，随后他疑惑地看着我，“……你要蛇做什么，噢，你果然不是正常的女孩子。”

我微微一笑，朝他眨眨眼，“和你一样，送给我喜欢的人。”

“送给你喜欢的人？”，萨利听了我的话后，脸上闪过一丝古怪，“你知道把蛇送给伴侣或者情人意味着什么意思吗？”

我摇摇头说道，“什么？”

萨利抱臂说道，“有驯服的寓意在里面。”然后他露出一个假装悲悯的表情，“我真该同情你未来的丈夫，噢。”

我想要神色自如地和他说这并没有什么或者自然地掩饰自己对上流社会礼仪的无知，然而还是生硬而尴尬地偏过头，“这不需要你的担心。”

萨利脑袋又凑了过来，他那油光发亮的金发看得人心生厌恶，然而他似乎浑然不觉我的反感，意味深长地扯起嘴角，“就算埃莱娜不喜欢我，我怎么一定要相信你可以帮助我？咦，听说你原来并不是菲尔特先生的珍爱的女儿，而是从伦敦发臭的角落捡来的私生子？如果今天埃莱娜愿意来的话，你是不是连这里的大门都无法进入。”

我的眼神冷了下来，指甲嵌到掌心里，抬头的时候脸上挂着微笑，“你误会了。”我语气放慢地说道，“我一直希望姐姐能得到幸福，她很美丽，又善良，我想也只有她那样的淑女才能配的上你，我…..和她不一样。”

萨利得意地笑了笑，“恩，还有一件事我还没有和你说，就算你拿走了蛇，你也无法成为它的主人。”

“为什么。”我问道。

“因为它只听我的话。”

“那并不重要，只要它乖乖地待在里面。”

手里拎着装着澳洲蛇的玻璃罩，在公爵府邸女仆的带领下重新回到大厅的时候,一个上午已经过去大半了，萨利黑着脸直勾勾地看着我手里的玻璃罩似乎有些不舍但对未来的回报还是带着幻想。公爵夫人微笑着将目光落在玻璃罩上，美丽的褐色眸子闪过一丝怪异但很快就装作什么也没有发生，临走前起了我的手，“今天都是萨利太任性，我还没来得及好好和你交谈，安娜。”她弯下腰在我耳边低语，带着笑意，“下次有空再来，记得也带上你的姐姐，你们在一块儿萨利就会害羞地躲得远远的了。”

“好的夫人。”我对她露出一个感激的笑容。

坐上马车回去的路上，男人问起澳洲蛇的事，“你喜欢这些玩意儿？”他挑了眉，大约是想起他的另一个女儿曾像他索要的礼物是骑士徽章，“我以为你们女孩子会喜欢……钻石或者玫瑰。”

“不，父亲，”我犹豫着说道，“我确实更喜欢玫瑰和闪闪发光的钻石，但是这是……萨利主动送给我的。”我没有再说下去了，露出一个为难并带点害羞的表情，将玻璃罩搁在脚边。里面的蛇蜷缩成了一团，懒洋洋地看着毫无攻击力。

“是吗。”男人掏出烟斗点燃放在嘴里。