“你怎么回事？”奥蒂莉亚纳闷，“你今天竟然化了妆，还有你今天竟然穿了裙子？”
“别大惊小怪，奥蒂莉亚。”唐克斯白了她一眼，“我只是看今天是周末想换一种风格。”
奥蒂莉亚：“…所以你最近谈恋爱了吗？”
唐克斯被如此直白的提问噎了一下，剧烈地咳了起来。
“看来确实有情况。”奥蒂莉亚自认为非常善解人意地给她让开了路，做了个请的手势。
“那祝你今天玩得开心。”
唐克斯：……
“滚啊，死丫头！！！”
在她终于放弃在档案室继续翻找线索准备结束这一天的工作时，一个来自查普曼的包裹被猫头鹰送到了她的面前。
奥蒂莉亚把包裹拆开，发现里面是一条做工精良的礼裙。查普曼表示非常希望把自己的女儿穿着他定制的裙子，好好享受很快就要到临的霍格沃茨圣诞舞会。
“爸爸真是想多了。”奥蒂莉亚只看了一眼就把礼盒的盖子盖好，放进了自己的抽屉里。
“我就是个警卫人员，只能在一边站岗。”奥蒂莉亚心想，她只会穿着黑色的制服站在礼堂角落。
“你那天不要跟着我，我有另外的事情。”
圣诞节前一天，克劳奇先生把她叫过来恹恹地说。
“为什么，先生？”奥蒂莉亚不解地说，“我的工作需要在霍格沃茨举办赛事期间时时刻刻跟在您身边的。”
“我不需要。”他生硬地说，“你那天可以自己去参加活动，不要来打扰我。我说过我让你来做我的警卫只是为世界杯那天的事赔礼道歉罢了。”
“先生……”奥蒂莉亚还有些迟疑，话未说完就被打断。
“不要让我再说一次。”克劳奇的声音冰冷。
“……是，我明白了。”
克劳奇目光冷淡地看着奥蒂莉亚转身离开，打开了他办公室的门。
他脑海中猛地闪过一道刺目的白光，随即身体开始剧烈颤抖。
“等……”克劳奇嘴里嗬嗬地吐出含糊不清的几个字音，他挣扎着从椅子上站起来，没走两步又摔落在地上，奥蒂莉亚连忙跑回来查看他的情况。
但就在白光消散的瞬间，克劳奇的神情陡然变得阴狠，猛地挥手将她推开，力气之大让她措手不及，踉跄着退后两步。
“出去！出去！别再来打扰我！”他的声音嘶哑而狂躁。
“克劳奇先生？”
“滚出去！”他几乎是咆哮出来。
奥蒂莉亚被赶出了他的办公室，这一次她并没有像以往那样生气或困惑，反而感到一种前所未有的棘手与不安。
她回到自己的办公室坐到桌前，拿起羽毛笔在羊皮纸上洋洋洒洒地写了起来。
……
圣诞晚会上，奥蒂莉亚虽然换上了查普曼之前送给她的礼服，但还是一副心事重重的样子。站在她身旁的珀西倒是一副兴致盎然的模样，他手里端着酒杯，神情认真地打量着四周，左看右看想找找有什么能搭话的人。
“你竟然还有闲心想着社交？”奥蒂莉亚实在忍不住开口，语气中带着点无奈，“你就不担心一下你的上司吗？”
“克劳奇先生可从不喜欢这种社交场合。”珀西语调骄傲地回答，不余遗力地吹捧道，“他是个真正的精英阶层，早就超脱于这种无聊的应酬。他肯把我留下来，正说明他信任我，我当然得好好表现。”
“你疯了吗？”奥蒂莉亚没憋住问道。
“难道你想和我跳舞吗，奥蒂莉亚？”珀西看了她一眼，“这可不行啊，我已经有佩内洛了。”
“你想多了，谢谢。”奥蒂莉亚痛苦地撇过头说，这回站得离他远了一些。但是珀西的话还是让她紧绷的神经放松了一些，奥蒂莉亚终于有心情开始找那个人在哪里。
很快，她在人群的一角捕捉到了那个熟悉的身影。他今天依旧是一件沉闷的黑袍，站在角落一副生人勿近的模样。奥蒂莉亚眸光闪了闪，轻手轻脚地往那边走过去。
然而还没走出几步，肩膀突然被人轻轻拍了一下。她回头看去，是曾经和她一届的斯莱特林的埃里文，现在也在魔法部给一位高级官员当助理。
“奥蒂莉亚。”埃里文凑过来，带着一丝小心翼翼的试探，“你要去跳舞吗？要不要一起？我正好没有舞伴。”
“不去。”奥蒂莉亚毫不犹豫地拒绝，“我现在不想跳舞。”
“…那你穿礼服做什么？”
“因为我觉得好看。”奥蒂莉亚下定决心把天聊死好赶紧离开。
埃里文：“……”
这次她终于畅通无阻地来到了目的地。大厅角落的灯光很是昏暗，将男人的侧脸笼罩在了阴影之中。
“您不去跳舞吗？”奥蒂莉亚轻声在他身旁开口，语气听上去轻松随意，手心却紧张得微微冒汗。
“没有兴趣。”斯内普几乎想都没想地回绝，他偏过头和她说话，视线扫过她那身裙子。
是一件剪裁合身的帝政礼裙，丝绸面料在烛光下泛着温润的光泽，颜色低调含蓄，但是质地和针脚十分精细考究。
“你倒是可以去跳。”他补充了一句，语气不咸不淡，“克劳奇先生看起来并不打算约束你，别浪费了你的裙子。”
“可是没人邀请我。”奥蒂莉亚低着头一副沮丧的模样，“我好可怜，可能因为我太沉闷了吧，整晚都没人来请我跳一支舞。”
走到她身后听得一清二楚的埃尔文：……怎么，他不是人吗？
“您能不能和我去跳一支舞？”奥蒂莉亚轻轻拽了拽他的袖口，“圣诞晚会不跳舞未免太可惜了，以后恐怕也没这么好的机会了。”
“我不可能去。”斯内普还是不为所动。
“那我就只能傻站在这里吗？”奥蒂莉亚欲哭无泪地说。
斯内普正要转过身看看有没有落单的人好把奥蒂莉亚打发走，就被她扯着袖子往舞池的方向走了两步。
“来嘛。”她恳求地说，“邓布利多校长都在和麦格教授跳舞，没人会嘲笑您的，而且我会跳，我可以带着您的。”
“你——”斯内普刚想开口训斥，却被她抢了先。
“您要是骂我的话大家就都看过来了！”
奥蒂莉亚说着手里稍微用了点力气，把某个不情愿的人带到了舞池边缘。
她抬起头，发现对方正恼羞成怒地瞪着自己。
奥蒂莉亚讪讪地摸了摸鼻子：“别这样看我嘛，开心一点……今天是圣诞节呢。”
好在他们所站的位置大部分都是外校的学生，并没有太多人注意到他们的存在。悠扬的音乐缓缓流淌，奥蒂莉亚顺着节拍轻轻迈开了女步，犹豫了几秒，还是鼓起勇气，轻轻握住了他的手。
斯内普的身体僵了一下，手指几乎条件反射地想要甩开她，最后还是克制了下来。
“别得寸进尺。”他忍耐着说，“这是最后一次，别以为我会老惯着你。”
奥蒂莉亚摆出一副周围太吵完全听不清他说话的懵懂表情。
斯内普：……
不过舞池确实越来越喧闹。德姆斯特朗的学生们高声谈笑，布斯巴顿的姑娘们银铃般的笑声此起彼伏。奥蒂莉亚发现自己说话的声音对面的教授已经听不太清了，总是一副皱眉的表情。
不断变换的彩色灯光打在舞池中央，奥蒂莉亚转了一个圈，回过身时和他拉开了距离。
她的视线没有离开过对方那双漆黑的眼睛，或许只有在这么混乱的环境里她才能这么好好看看他。
“我喜欢您。”奥蒂莉亚突然说，她的声音很轻很轻，完全淹没在了喧嚣的声音中。
“我喜欢您。”她再一次重复，果然没得到对方的任何的回应。
她感到很安心，如果忽略那一点点的失落。
在这一支舞曲快要结束的时候，沉默了很久的斯内普终于开口。
“奥蒂莉亚。”
“诶？”奥蒂莉亚很诧异，“您竟然肯叫我的名字了？明明您之前一直都不搭理我的……”
“我一直都知道。”他说完这句话就停下了动作，直直地站在原地回视着她。
“您说什么？”奥蒂莉亚不敢置信地问。
对方没有再说话，他松开了她的手，随着音乐落下最后一个尾音，彻底退离了舞池。