王总脸色煞白。就在这时，铁柱突然举起林冬梅的银锁片："这个和照片里楚妈妈戴的一样！"

全场目光齐刷刷聚焦过来。白发老者示意工作人员把锁片和照片一起传阅。林冬梅看见几位评委对比后露出惊讶的表情，而王总正拼命向门口使眼色。

"有趣。"白发老者摘下眼镜，"我注意到照片里这位周同志..."他指着医疗队合影边缘的年轻人，"戴的怀表链子很特别。"

评委席最右侧的中年人突然变了脸色——他袖口确实露出一截独特的怀表链，与照片中一模一样。会场顿时鸦雀无声。

"周局长，"白发老者转向那人，"解释一下？"

被称作周局长的男人掏出手帕擦汗："这...这是当年医疗队统一配发的..."

"撒谎！"沈青禾声音陡然提高，"我父亲说过，那是楚医生从苏联带回的礼物！"

会场炸开了锅。王总突然冲向门口，却被两个穿制服的拦住。白发老者敲着桌子宣布："鉴于新证据出现，委员会决定暂停听证会，移交监察部门调查！"

散会时已是黄昏。林冬梅牵着铁柱走在树影斑驳的街道上，沈青禾在前方和几位专家热烈讨论。铁柱仰头问："姐，咱们赢了吗？"

"赢了。"林冬梅揉揉他脑袋，"想吃冰棍不？"

小家伙欢呼起来。沈青禾回头冲他们笑，夕阳把她的白衬衫染成橘红色。她小跑过来，往铁柱手里塞了张五元钞票："去买三根，要豆沙的！"

铁柱蹦蹦跳跳跑向小卖部后，沈青禾突然抱住林冬梅。她的心跳透过衬衫传来，又快又急。"太好了..."她把脸埋在林冬梅肩窝，"楚医生...咱妈可以瞑目了..."

林冬梅闻到她发间的肥皂香，混合着淡淡的药草气。路过的行人投来好奇的目光，但此刻谁在乎呢？铁柱举着冰棍跑回来时，两人还保持着这个姿势。

"冰棍要化啦！"小家伙嚷嚷。

回程的电车上，铁柱趴在沈青禾腿上睡着了。林冬梅望着窗外闪过的霓虹灯，突然说："加工坊该添置新设备了。"

"嗯。"沈青禾轻轻拍着铁柱的背，"还得招两个帮手。"

"后山的金线莲该采第二批了。"

"我跟你一起去。"

电车叮叮当当驶过跨江大桥。江风灌进来，沈青禾打了个喷嚏。林冬梅脱下外套盖在她肩上，两人相视一笑。

夜里下起小雨。沈青禾执意送他们回招待所，一把黑伞下挤着三个人。铁柱困得东倒西歪，林冬梅只好背着他。小家伙的呼吸喷在她后颈上，热乎乎的。

"听证会录像要寄给养父看。"林冬梅踩着水洼说。

沈青禾突然停下脚步："冬梅，等加工坊稳定了..."雨丝在她睫毛上挂成水晶帘，"咱们...去领养个孩子吧？"

林冬梅脚下一滑，沈青禾赶紧扶住她。伞面上的雨声忽然变大，像千万颗心跳。

"铁柱...铁柱不就是..."林冬梅结结巴巴地说。

"我是说..."沈青禾的脸在雨中泛着红晕，"以咱们俩的名义..."

背着铁柱的手臂开始发酸，但林冬梅心里涌起一股暖流。她正要回答，一道手电光照过来。

"小林同志！"是招待所管理员，"有你的加急电报！"

林冬梅心头一紧。沈青禾接过电报拆开，脸色骤变："养父病危！"

雨幕中的电报纸被打湿，但"速归"两个字依然刺目。铁柱被惊醒，揉着眼睛问："姐，咋了？"

"回家。"林冬梅声音发颤，"现在就回。"

招待所里一阵忙乱。沈青禾跑去借电话通知父亲，林冬梅收拾着简单行李。铁柱自己穿好衣服，还把小手帕叠成小老鼠逗姐姐开心。

最后一班去县城的车已经走了。沈青禾咬着嘴唇在走廊踱步，突然说："我借车送你们！"

"你明天不是要见药材商..."

"让他们等着！"沈青禾罕见地提高了嗓门，"家人更重要！"

这个词让林冬梅鼻子一酸。她低头往包袱里塞铁柱的袜子，眼泪砸在手背上。

吉普车在夜雨中穿行。沈青禾开得很稳，但紧握方向盘的手指关节都泛了白。铁柱在后座睡着了，小脑袋随着颠簸一点一点的。

"会没事的。"沈青禾突然说，"我爸已经联系了县医院最好的内科大夫。"

林冬梅望着窗外黑黢黢的山影："养父他...一直有咳血的毛病..."

雨刷器在挡风玻璃上划出扇形轨迹。沈青禾伸手打开暖气："冬梅，你还记得咱们第一次见面吗？"

"在招待所门口。"林冬梅不假思索，"你穿呢子大衣，辫梢系着红绸带。"

沈青禾轻笑："其实我更早见过你。《中医药通讯》上那篇关于青蒿的短文，署名'红旗公社赤脚医生林'..."