几只水鸟扑棱棱展翅飞走，几声嘶哑的鸟鸣还回荡在空气里，白云无际，一片安静，周围终于只剩她们在低低谈话。

“独孤一鹤……”水墨皱了皱眉，“他是当今峨眉掌门，听说他带艺投师，至今扬名二三十年，一身武功已经不知道精深至何种地步，而且座下还门徒甚广……”

她说着说着，蓦然一笑，“好，这下你赶我我也不走，我一定要去帮忙压阵。对一个年轻女流，独孤一鹤赢了不光彩，输了更丢人。”

“江湖人素来把面子看得无比重要，就算他自己坦荡，那些峨眉弟子肯定也会想办法阻挠，到时候我帮你拦住他们！”

练霓裳也笑了笑，“拜帖我已经令人送去，以半月为期，到时候提前昭告四方，不应战也由不得他们。”

水墨又想了想，“或许白玉京也能算上，这家伙莫名殷勤，甩也甩不开，说不定接下来他还是会找个理由继续和我们同行。”

练霓裳当然也看得出来，赞同道，“长生剑高深莫测，这几日虽没见过他出手，但他身上锋芒内敛，恐怕实力也不弱。若是真正的剑客，有剑术名家决战，他一定会跟来观战，拦也拦不住。”

水墨也明白，气馁道，“是啊，只能继续让他跟着了，幸好这家伙察言观色还算识相……”她哼了一声，随手折下一枝翠色的芦苇，左右挥舞两下，“等这只狐狸露了尾巴，咱们再一起对付他！”

“无事献殷勤，非奸即盗……”练霓裳念完这句，忽然促狭道，“你不喜欢他，可他似乎挺喜欢你。”

水墨摇了摇头，想起河对岸那个年轻人，白玉京似乎永远都那么随和又游刃有余，仿佛一切都尽在他掌握，可他真的是个漫无目的、永远漂泊的浪子吗？

虽然白玉京和楚留香外在一样幽默风趣、轻功高明，可她有种直觉，他们实际上截然不同，楚留香一切坦荡，白玉京则未必。

长生剑声名鹊起，江湖上却无一人知道他的来历，更没有一个故旧亲朋，每个人都身怀秘密，可他为什么能藏得这么深？

“日久见人心，我看不穿他，还是先敬而远之为妙。”

接着她又好奇地问练霓裳，此去峨眉，有把握吗？比之寻常剑法，她的师承又有何奥秘？

练霓裳微笑着，也随手折下一截芦苇枝代为长剑，身法飘然，向她演示，“众多剑法，有的讲求攻守兼备，中正平和，有的则偏激狠戾，有攻无守，我师父所传授的精义，正是‘永保先手，雷霆疾击’这八个字。”

水墨兴味盎然，也举起自己手中苇枝相迎，二人身影在水泽中来回穿梭，都不动用真兵刃，随手取材，以芦苇相代，苇枝相击，点到为止，不带丝毫杀气。

但纵然互相留手，真力不发，她们一招一式也带动得风声飒然，水草被剑风刀势压得倒伏，河波也无声地激荡开来。

练霓裳的剑招果然如她所言，博采众长，剑势如雷，变化精妙，而水墨的刀式也如电光疾闪，同样走迅捷一路。

片刻后，她们又同时停下，水墨望着手中那截寸寸龟裂的苇枝，干脆扬手一抛，笑道，“虽然练姐姐用剑，可今天一试，我也受益匪浅。先师当年果然了不起。”

练霓裳手中那一枝也被随风吹去，她抬眼看苇叶漫天飞舞，“我看你的刀置之生死，以快为绝，想必真正出手时毫不留情，杀人夺命不在话下。”

“真是傅红雪的传人？”她忽然微笑。

水墨弯起嘴角，上前和她并肩，狡黠轻笑道，“难道不像吗？”

“不，像极了，”练霓裳神情明媚，十分嫣然，“看你出刀，就像傅红雪站在我面前。他一定是对你倾囊相授，就像师父对我一样。”

水墨叹了叹气，“是啊，他是个很好的师父。”

她们重新在河边迈步，慢悠悠地走，练霓裳继续道，“招数出手，便可见一个人的性格。我和我师父是一脉相承的争强好胜，所以我们剑法出手凌厉，务求一路将对手压制到底。”

“我名为弟子，实际上算师父半个养女，所以她才对我毫无保留。”

她的声音悠然含笑，忽然调侃道，“而看你的刀，傅红雪想必是个深沉纯粹又冷静的人。据我所知，十五年前，他成名时还不到二十岁。”

“在江湖公认的高手里，他至今还很年轻，远远没到收徒安度晚年的时候，他的性格也不容易被人接近，你是怎么做到的？”

水墨认真道，“其实我也没做什么，或许他愿意教我，只因为他本身就是个很好的人。”

练霓裳摇摇头，“看来你们的纠葛很深，可你又为什么和他分开呢？”

水墨苦恼地舒了一口气，“因为他对我太好了，留在他身边，我会什么都不成，我想自己变强，学会所有厉害的武功，所以我不能再依赖他。”

练霓裳忍不住莞尔，调笑道，“原来如此……原来如此，有心和无私，区别的确很大，我知道你为什么不喜欢白玉京了！”说完她就提气纵身，丽影翩然踏过草尖，向对岸飞去。

“练姐姐！”水墨装作恼怒，拔足去追。

她们嬉游般前后追回原地，一褐一白两匹马儿还是栓在渡口吃草，白玉京却不见了踪影，一阵烤肉的香味忽然传来，循味看去，白玉京竟不知从哪里找了条荒废的小船，船尾一座高炉，此时烧炭架起铁棍，几只野鸽子放在上面烤得焦黄流油。

白玉京从身边摸出个调味小瓶，一边哼着小调，一边轻松写意地给鸽子刷上香甜的蜂蜜，时不时还翻动一下。

他那把长剑终于出了鞘，寒光闪闪地斜支在水里，柄上还留着零星的鸟血，八成刚才杀鸽子都用的是它。

水墨闻闻香味，当先叛变，陶醉道，“好香啊，你真厉害，白玉京！”

“这时候拍马屁可晚了点，”白玉京故意板着脸，但水墨脸皮极厚，嘻嘻一笑，“求你啦，我也想尝尝！”

白玉京无奈，“等一等，火候还没好呢，烤到焦黑的时候，才最好吃。”水墨乖乖点头，眼巴巴地坐在他旁边，白玉京好笑地看着她，摇头叹气，“你们刚才去哪了？没有在背后说我坏话吧？”

“这个嘛，你猜？我们才不告诉你！”水墨笑得灿烂，又朝练霓裳招手，“姐姐快来，难得白大侠亲自下厨，洗手作羹汤，咱们要好好给他捧场！”

练霓裳一袭柔和的黄衫落在她对面，看看白玉京，又看看水墨，笑意盈盈，“没想到长生剑竟然这么贤惠……”

白玉京险些咳了一声，清清嗓子道，“行走江湖，厨艺当然重要……”他求救似地看了一眼水墨，她却只托腮盯着面前的烤乳鸽，一个劲地点头，“对对对，重要极了！以后万一隐退，你也可以去当个白大厨！”

白玉京只能叹气，“吃吃吃，吃你的吧！”他串起最先烤好的一只鸽子，递到水墨面前，这时候她反倒不好意思起来，“忙了半天，要不你先……”

“这时候知道客气了？”白玉京不由分说，硬是抓着她的手把烤签塞进去，水墨眨眨眼睛，看看手里的蜜汁烤鸽子，由衷道，“你真好，以后我再也不说你的坏话了……”

白玉京额头青筋一跳，“鸽子都塞不住你的嘴？”他克制着扶额叹息的冲动，转而看向练霓裳，问起她接下来的打算。

水墨忙着吃东西，听见练霓裳又解说了一番，果然白玉京精神一振，“两三年来，练姑娘白手起家，名震陕南，大放异彩，尊师泉下有知，也会以姑娘为荣。长江后浪推前浪，我辈剑客的声名，也系于姑娘此去的功成与否。”

“如此盛事，同为学剑之人，在下一定要跟去凑个热闹，见识见识，练姑娘介意吗？”说着，他伸手取剑，濯洗干净后爱惜地用衣袖擦干，最后再收剑回鞘。

练霓裳淡淡揶揄道，“同路做伴，白公子要是愿意天天做好吃的，我当然不介意。”

白玉京哈哈一笑，“练姑娘又说笑了，好，那就一言为定！”