“你就不能盼我点好吗？”时璟啧了一声，扯回自己的衣袖，睨着他凉凉道，“这村里尽是你操不完的心，如何自己连个媳妇儿都没讨到。”

何牧四顿时闹了个大红脸。要说何牧四表面在村里是个粗霸王，其实是个心思多的老实人。这点时璟最清楚。

他和何牧四的情谊来自一句童言。

何牧四是被捡来的孩子，吃着村里的百家饭长大的，当时是个犟种，谁也不服，村里的孩子骂他一句野种，能扑上去一拳揍翻，不要命一样。

这样一个犟种，偏偏对时璟佩服得五体投地。

个中缘由无人知晓。

时璟的父亲带着他来清水村隐居的第二年，何牧四追在他屁股后面，张口闭口大王大王的喊，时璟大手一挥便问他要什么赏赐，何牧四转着眼珠子想，脱口道：“大王，我要个媳妇儿。”

这句话便从他们八岁一直闹到了何牧四知事的年纪。

何牧四想到什么，脸上臊得紧。二十二岁，正是媒婆踏破门槛的时候，也是心里该装人的年纪了。

“璟哥，我来给你拿包袱。”他殷勤地上去接过时璟的包袱，转过话头，“竹尘居我每隔段时间都去打扫的，里面的书也没虫蛀，好着呢。”

不远处，田里小童骑着黄牛用竹竿吊着草喂牛，两人踩着田埂，边走边闲聊，路过一片房屋篱笆墙，继续深入，视线狭窄之时，一阵涛涛声传来，一丛挺拔苍翠的竹子背倚林木，从院墙内探出。

时璟推开院门发出嘎吱的声音，门头黑瓦檐上小憩的鸟儿受到惊动，踩着瓦片飞跳几下，时璟踏入结了青苔的石板上，院内是一座清雅竹楼。

院子右侧的葡萄架下的田圃被锄的精光，种满了大葱，时璟侧视一眼何牧四，何牧四傻笑，自认精明道：“璟哥，你那小块田简直是种大葱的不二之选。”

“……”时璟白了他一眼，转头看另一边，挨着竹林的石桌石凳上铺满了红辣椒，红艳艳的，与那一排苍翠欲滴的竹子搭眼一看，实在不忍直视。

“趁我还没上去，赶紧把里面杂七杂八的东西拿走。”时璟缓缓发话。何牧四回味过来，猛地跑上二楼，不一会儿便看见他肘下夹着一簸箕肉干，肩上挂了一串大蒜下来。

“哥，来一点吗？”他晃到时璟前面，拣了一块在嘴里嚼得磨皮筋似的。时璟重重闭了闭眼，额角突突，这么重的味还不把虫子老鼠往竹楼里引。

何牧四识趣地把东西收好，自发何和时璟收拾安顿起来。

拜何牧四所赐，第二天，时璟醒来，晨曦微明，竹楼昏暗，时璟动了动僵硬的脖子，颈侧露出片片红点。他站在铜镜前伸出两指摸了摸，这屋子毕竟很久没住人了，何牧四拿些吃的进去晒，招了蚊子，他昨晚根本没睡踏实。

看来还得给床添个纱帐。时璟支了窗往里面走，拉开竹门，原来已天光大亮，面前是一方还算宽敞的地方，与竹楼同长，约莫宽九尺，屋檐沿出可以遮雨，好似一座水榭可以倚着栏杆赏下面的一潭荷花。

后院这潭小池还是时璟自己挖的。竹尘居背倚迦南山，中间被一条溪水和一小片树林隔开，时璟指挥何牧四请了几个人从溪边挖了条渠出来，溪水穿过林子引到小池，再挖一条回渠，就是一潭活水。

时璟往池里种了荷花，下雨时在书房便可听见雨打荷叶的声音，闲时也可去檐下倚栏听风，自是雅趣之至。

只是这会儿，时璟从楼下往下看到的是一潭枯黄萎烂的死荷，底下淤泥堵塞，太久没有清理，俨然变成了一潭死水，这种死水招蚊最是厉害。

时璟叹了口气，看来今天去城里不仅要采购很多东西，还得再请几个包工把池给重新修整一番。

这一翻修添补和打扫加固下来，估计没有一两个月这竹尘居还真不能像以前一样住得舒服。

难怪以前老师致仕一趟不但没滋润，反而白了胡子回来，想来刚翻整好房子还来不及享受呢，就被他叫了回来。

时璟想到这儿，会心一笑。那老头，问他为什么白了胡子，竟然还说是太想他了。

只可惜他抱负寄托在了错的人身上，时璟尊他敬他，但到底没顺着他指的路走。

趁着尚早，时璟拉出藤箱拣了几本泛黄的书出来，又随手翻了翻箱子里其它的书，都有些潮。

他站起来拍了拍手，这藤箱上了锁，何牧四也没法动这些书，有些都发霉了。

挑了些潮得厉害的铺开晒在了院子里，时璟估摸着时辰，往外走，拉开院门，一个女孩穿着罗裙在门外来回踱步，被他一惊，蓦地把手里提着的东西往后藏。

两面相对，时璟手还放在门上，略一皱眉，女孩见他不说话，更加羞得满脸通红，眼睛四处乱转不敢看时璟，半响才埋下头，结结巴巴道：“璟、璟哥。”

时璟艰难地听到点声音，方才觉得有点耳熟，回想了会儿，“苏织？”

许苏织一听，立时抬起头，眼里浸着少女羞涩的喜悦，“嗯嗯，没……没想到璟哥还认得出我。”