说着，沈玉鸾猛地将瓷片抵在陶六指喉间，他干瘦的脖颈瞬间洇出血丝。

她冷笑道：“二叔的人掘地三尺也没找着这证物，倒是叫你捡了漏。你既敢藏它，就该料到今日。”

陶六指下意识连连后退，剧烈咳嗽起来，污血溅上沈玉鸾的绣鞋。

她却纹丝未动，将瓷片又逼近几分，逼问道：“这上头沾的是谁的血？王窑头的？还是……”她凝视着背面的暗红血渍，冷笑，“当年在窑场灭口之人的？”

陶六指闭上眼装死，沈玉鸾眼神示意陆怀钧，陆怀钧立刻上前，强行将银针扎入人中。

“是……王窑头的。” 陶六指本就靠着人参吊着一口气，这下愈发虚弱，喘着粗气说道，“……当、当日……王窑头被塌方的土窑掩埋后，我从他死死攥紧的手里抠出来的……”他浑身抽搐着蜷缩起来，声音颤抖，“二爷……说、说……这是意外，可王窑头分明在土塌前喊过‘有人推我’……”

沈玉鸾拿着裁刀，刀刃划过他脸颊，冷声道：“王窑头之死，是二叔所为？这碎片又有何深意？”

陶六指连连摇头，身子不住地颤抖，他抽搐得更厉害了。沈玉鸾给陆怀钧使了个眼色，后者会意，当即蹲下身施针。

她想起三年前用陈墨造假的账册，查到王窑头线索便断了。桩桩件件，都不是巧合，而是有人蓄意为之。

沈玉鸾目光落在瓷片上，继续问道：“二叔当日肯定搜遍了你全身，这瓷片你藏在哪里，竟没被发现？”

陶六指面露难色，犹豫片刻方道：“用布层层包着，放在……”他指了指臀部。

沈玉鸾懂他意思，嗤笑一声：“你很谨慎。”她将瓷片收入锦盒，眯起眼，“藏了三年才肯交出，是等着待价而沽？”

陶六指浑浊眼中迸出精光：“沈娘子若能保我妻儿……”

“你也配谈条件？”陆怀钧冷冷开口，声音温润却字字如刀，“私盐案若事发，你按律当斩。若老实交待，或可换流刑。”

沈玉鸾指尖一顿，这书生倒是深谙刑律，三言两语便捏住其命门。她将茶盏重重一放，接道：“陆郎君说得轻了，扬州府大牢里新制的铁蒺藜，正缺人试刑。”

陶六指眼神空洞，不知在想什么，思索半晌，颓然道：“我、我说！账册随盐引进了宫，接应的是穿紫衣的宦官……”

三品以上宦官，按规定可着紫色。她想起画舫顶层的龙涎香，心口突突直跳。事情越发复杂了，难道在她尚不知情时，二叔早已为一己私利，将沈家卷入权力旋涡、夺嫡之争？

沈玉鸾缓缓坐在陶六指对面，慢条斯理啜饮清茶，悠悠道：“继续。宫里的贵人？什么人。

”抬眼似笑非笑睨他一眼，嘲讽道，“陶郎君在等我请你？”

陶六指打了个冷战，一味摇头：“只、只知道……这些，再多的二爷不会和我、和我说的……”

“带下去。”沈玉鸾霍然起身，似笑非笑凝视着陆怀钧：“陆郎君对律法很熟稔。”

陆怀钧温声笑道：“寒窗十载，《周律》背过几遍。”月光透过栅栏落在他眉眼间，映得眸中星火明灭，“微末之处，能帮衬一二，是在下的荣幸。”

二人回到书房，一路无言。

沈玉鸾推开书房门，疲惫地揉着眉心坐下。陆怀钧将烛台往她面前移了移，暖黄的光轻柔地覆上他苍白的指尖，晕出一圈朦胧光晕。

陆怀钧挽起衣袖，为她倒上安神茶，微笑着讲起：“我小时候顽劣，不爱读书，没少被父亲责罚。”他巧妙地把原本的“陆怀钧”的过往，融入自己的过去，“八岁那年，我下河摸鱼回来，被父亲抓个正着，他举着戒尺追了我三里地，最后我慌不择路，在渡口摔进芦苇荡。”

说着，他指尖轻点额角那道极不显眼的疤，“瞧，就是那时留下的。”

青瓷茶盏推至她手边，水雾在两人之间升腾。

沈玉鸾望着盏中茶梗，不禁莞尔：“想不到如今温润如玉的陆郎君，也曾这般顽劣。”

陆怀钧笑道：“小时候的我，和现在大不一样，沈娘子肯定想象不到。”

他又絮絮说起幼时打架的事，只因对面那群小男孩，总欺负他们这边一个沉默寡言、看着就好拿捏的小姑娘。

沈玉鸾听得入神，打趣道：“原来陆郎君还是个怜香惜玉的。”

“沈娘子莫要笑话我了。”陆怀钧耳根泛红，匆匆瞥她一眼又收回目光，背过身为她斟茶，小声道，“在下不过是怜惜弱小，路见不平罢了。”

他接着讲起，幼弟陆怀瑜五岁过继到家里。初来乍到，小小的阿瑜怯生生的，总是怕人，却唯独对他特别些。于是，他便耐着性子，一点点引导弟弟融入家庭，手把手辅导他的课业 。

沈玉鸾静静听着，仿若置身其中。这般简单和睦的家庭生活，对于七岁就忙于学习经商的她而言，遥远又令人向往。

她本来有些烦闷的心情，好像被他清泉般温柔的声音抚慰了，慢慢平静下来。

沈玉鸾望着他，他的眼睛含着笑，沐浴在月色中，显得愈发温柔。

她望着他笑，声音是自己都未曾察觉的温柔：“明日让绮雾收拾行囊，准备去关中。”

陆怀钧温然一笑：“愿为娘子执伞。”

她想起周德昌那本账册，夹着黄河特有硝纹的泥沙。二叔运的私盐经汴河暗渠，途径黄河，想必会经过关中。还有关中商户联名递来的帖子，诸多事宜，她必须亲赴关中。