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祁清直接带着祁影和孜曦，骑上犀驮兽穿过岩层通道，回到了生命层。晶人战士们有些诧异，但对族长的决定并没有提出异议。

祁清一路都在跟祁影和孜曦介绍地心域的情况，包括地心域上下三层的结构，晶族和精灵的状况，并不如一般晶人对孜曦这个外来人有顾虑，能说的都事无巨细告诉她们。

地心域已是深夜。祁影和孜曦共骑一匹犀驮兽，祁影一路听着，不怎么搭话。孜曦知道祁影心情不好，加上自己是外来人，一路上也谨慎保持了沉默。

祁清说到口水都干了，也没得到多少回应，只能暗自叹气。无故把一个孩子抛下这么多年本来就是她们不对，祁影能好好长大纯粹是她自己足够聪明机警，实话说跟亲人已经没什么关系。

她小心翼翼地说：“夜深了，等回到族里，先给你们安排一处休息的地方。然后，带你去看看祁花长老，你要愿意，也可以继续叫她奶奶。”

“我不会强求不属于我的东西。”祁影平静地转头看她一眼：“不必这样小心说话，我也不是小孩子了。”

祁清只能说：“你总要认我这个姐姐吧，我当年回到地心域也才13岁，很多事情都是近十年当上族长之后才得知。”

祁影：“像我这样流落在外的族人，回来你们都接受？你们也定期派族人到地面上侦查对吧，我猜，你们知道我还活着？”

祁清诚实但艰难地承认：“我和祁花长老都是知道的。你进了军部，后来这几年，率军帮助聚居点清理过黑沙虫。”

祁影笑了一声：“所以，如果我不是自己争气，死了也就死了。如果不是自己争气回来了，也就一辈子到死不知道还有个这样的地方。如果我还有幼年的记忆，你们晶族大概容不下我活着吧？”

祁清没有正面回答，叹息：“我知道你不甘心，很愤怒。但是影子，地心域自有灵性，它是特殊的，精灵也是特殊的生灵。晶族在地心域长居千年，有守卫这片地域的职责。晶族承受不起暴露在外域人眼皮底下的后果。外域人的科技水平，确实是晶族无法比拟的。”

祁影冷笑，所以其实很简单，她就是因为不重要，被晶族放弃了，仅此而已。她的份量自然比不上整个晶族的安危。

但认知到这样的事实，对她没有任何好处。

谁能接受自己是个被族人放弃的人？

她缓缓说：“我不明白。既然你说我从小就跟着祁花奶奶，那即便没有血缘关系，相处十年，哪怕是条狗也该有几分情分。我记事从六岁到十岁，我自认为对她足够尊敬、也足够听话。她要求我学习的，我每一样都努力做到最好。她对我，是没有一点亲近之情吗？”

祁清斟酌片刻，慎重道：“我想她是看重你的，你从小学习就比我好，做什么都很优秀。”

看重的反而被放弃了，这是什么道理？因为她失去了属于晶人的能力？

这样一回忆，记忆中微薄几分来自长辈的善意，都像淬了毒。

祁影长吐了一口气，中断对话，把视线遥遥投向昏暗朦胧的远处。这么多年长大，她的人生历练并不少了，但骤然面对这样难堪的冲击，精神上情绪上都仍然倍感痛苦。

她似乎是那个，一点都不重要，也不必存在的人。

嘟噜噜从祁影头顶飞下来，毛茸茸地贴了贴她的面颊。孜曦抱她，软声软气地哄：“上校，没关系的。你还有我。”

祁影阖眸，疲惫地把面颊埋在孜曦肩窝，像溺水的人抓住了她的最后一根稻草。

但过了片刻，这个看起来十分受伤的女人忽然又支楞起来一点，抬头观察孜曦的表情，问：“不生我的气了？”

孜曦认真回答：“事急从权，过后再批评你。”她眼眸清澈灵动，蕴着微微笑意。说完话，孜曦停了停，掐着祁影的下巴把她拉近，很居高临下地给了一个吻。

祁影立刻就觉得半颗心都是软的，充盈着温柔的、甜美的爱。

世界上怎么会有这么好、这么可爱的人，还属于她？

她忍不住也笑了出来，说：“谢谢，你说得对……这些事情其实都不重要，都过去了，没什么好不开心的。”

小情侣相处得很好，祁清在一旁看着，被自动归到‘过去了’‘不重要’的范围，她也只能抽了抽嘴角，默认了。

犀驮兽组成的队伍已经走出黑暗狭窄的岩层通道，进入了晶人地心域的生命层。

虽然已是光芒昏暗的地心域夜晚，也能看出这是一片繁茂葳蕤的生机之地，到处丛生着数层楼高的巨型日光菇，林木高大绵延成林，空气湿热氤氲，氧气比例达到35%左右。孜曦略微辨别了一下，就已经看见了至少20个新物种。

但她并没有精力去关注新物种，在进入生命层以后，祁影的脑部不适症状明显加重了。

孜曦很担心：“很疼吗？很难受？”

“嗯，很不舒服。”祁影皱着眉，捂着额头，隐约的痛伴随着许多碎片化的画面浮现。

在一棵很大的树下，毛茸茸的精灵们聚集在她身边，幼年的她一个接一个抓起球球乱扔，欢笑。

幼年的她跑向大树下的房子，面相严肃的老妇人递给她食物。

幼年的她把一颗种子放在地面上，身体中有一股特殊的能量流动，种子立刻萌发生长，开花结果。

祁影怔怔出神，身体中有一股清凉但微弱的能量缓慢流动，她渐渐想起了更多尘封的记忆。

她环视这片地域，这样湿热的空气，巨大的日光菇和葳蕤旺盛的草木，原来都是她曾经熟悉的场景。