香玉坊外头站了个紫色圆领袍衫的大人。

此人正是白纪风生前的同窗好友路羡之无疑。

“路伯父！”白栖枝欢快地叫着，顾不得什么礼仪，小雀儿似得就往外跑，却在看见他身上穿的那身行头时猛地一顿。

原本只是书画院祗候的路羡之，如今穿上了勾当官的常服。

只见他紫色圆领袍衫，曲领大袖，下施横襕，头上带的是佩戴直脚幞头，腰间系的是银革带，脚下登的是乌皮靴。

白栖枝以为自己早就放下了，可时至今日，再看到这身行头时却发现自己还是放不下——

倘若家门未灭，这身行头本应是穿在她阿父身上的。

但她也深切地知道朝廷命官身死，其职不可空缺一日，所以在看到路羡之穿上这身常服时，她还是由衷地替他感到高兴的。

只是这心情太过纠结，叫她一时间无法接受罢了。

白栖枝缓缓上前，极有分寸地对着这位曾十分疼她的伯父欠身一礼，恭敬道：“民女白栖枝，见过路大人。”

“枝枝。”故人再见，路羡之满含热泪。

他抬手想像以前那样去摸白栖枝的发顶，后者身形一躲，轻巧地避开了。

路羡之尴尬地收回了自己的手。

如今身处异乡，他再像以前那样摸她的发顶就显得不合适了。

他背过手去，看着这个几乎是在自己眼皮子底下长大的孩子，温和又慈爱地笑着叹道：“枝枝长大了呀。”

“路伯父。”白栖枝唤了他一声，言语中是难掩地雀跃，“路伯父如今刚上任不久，应是忙得很，怎得得空到淮安来了？”

路羡之捋着胡子，悠悠道：“不过是受诏往京城里赶，途径此处，听到有位大户人家的小姐此前曾在此设棚施粥。我想着，大昭境内，爱施粥者唯白兄耳，故猜这位心善的小姐应是枝枝你，所以才来此查看，没想到，竟还真是！果然……无论过了多久，枝枝还是如此心地善良、乐善好施啊！”

白栖枝听了，只是笑着委婉回道：“路伯父过奖了，枝枝不过是继承阿父生前遗志罢了，若阿父在此的话……”

说到这儿，白栖枝戛然而止，垂下眼帘，抿唇不吭声了。

话说到此，就难免令人想到曾发生在白家的那桩惨案，路羡之不是不知道自己挚友一家被害，只是他那时被遣至他处，就算他想来帮一把，也是心有余而力不足。

路羡之亦是一阵沉默。

良久。

“对了，枝枝此次前来是来投靠夫家的吧？”路羡之是知道白栖枝身上有个娃娃亲，但如今见她仍梳着未婚少女的发髻，不由得有些疑惑道，“难不成枝枝至今还尚未与那位林少爷成婚？”

“嗯。”白栖枝点点头。

路羡之大呵道：“怎会如此？！”

别人不知晓他可是知晓的，昔日若不是白兄相助，他林家充其量也不过是个小小的走卒贩子，更何况白兄又将自己的宝贝姑娘许给了他？！如今他家见白家遇难便想将此事一笔勾销，世上何有如此厚颜无耻之人！

可怜他的枝枝竟被人如此辜负！

若今日他不去找那姓林的讨个说法，那他这么多年也枉与白兄称兄道弟了！

路羡之气极。

白栖枝倒是没有什么反应。

此刻长街有风，她伸手，下意识拢了拢耳边被风吹乱的碎发，顺便抬手有意无意地摸了下发髻上的白玉兰木簪，这才朝路羡之温顺解释道：

“没事的路伯父，虽然这其中出了点变数，但也不是什么要紧的事，不怪林伯父的。更何况如今我暂住林家，衣食住行皆无忧心之处，甚至还有了这香玉坊，能让留在淮安讨口饭吃，如此便已是我的福气了，又有什么好贪心痴妄的呢？已经足够了……”

看见昔日叽叽喳喳像个小团雀般爱笑闹撒娇的小姑娘一夕之间成了这般温顺乖巧的模样，路羡之满脸都是心疼。

他轻叹一声，摇摇头，似是想要说些什么，方开口，走来一位同僚。

那人恭敬前道：“路兄，该启程了，误了时辰陛下可是要怪罪的。”