“你们唱的歌真好听，是谁教的呀？”蓝发青年用白雪公主那种童话般的语气说着，连疑惑的表情都带着动画式的夸张。

不知道为什么，小孩们似乎很受用。

短发女孩咬着糖，含糊地回道：“就山上听到的。”

“哪座山上呀？”

“就那个长满杨树的山头，”旁边的辫子女孩指着西北方的一座山，“我和她一块去的。”

原本江若江不过是随意开启个话题，好引到鞠球上，不料得到了额外线索。

“我刚来的时候就看见你们一边踢球一边唱歌，咦，那颗球怎么不见了？”

“我们放在木屋，然后就找不到了。”

“哎呀，真是可惜，你们的球哪来的？我再去给你们买一个。”

“我们是在山上捡的。”

“哪座山呀？”

“也是那个山头。”

江若江凝眸细看，他没办法直接靠方向感前往长满杨树的山头，于是他沮丧地叹息，向小孩们投去求助的目光，保持着童话公主的感觉。

“能不能告诉我怎么去呀？我也想去瞧瞧有没有其他鞠球。”

“柔弱”的蓝发青年激起了小孩子们的保护欲，他们七嘴八舌地把路线都给江若江说清楚了，生怕对方迷路。

走的时候，那群小孩还一个个地跟江若江挥手。

锁骨发女生吞了吞口水，说：“你可真是厉害啊。”

“小孩是很复杂，他们可以善也可以恶，需要人保护，也会希望保护别人，”江若江笑道，“你不擅长跟小孩打交道吗？”

“我不明白他们在想什么？”

“你可以想想自己的童年。”

“我没有童年。”

蓝发青年怔住，他以为琴复己可能是受过童年创伤之类的，可看着那双平淡的眼睛，似乎对方只是在陈述事实，没有一丝感情。

那座清一色长满杨树的山位于八苦菩萨庙的正西方，山上人为地种植着单一的树种，土里有不少新种的树苗。杨树的密集迫使此处的土壤供给大量水分，以至于土壤板结，导致一半的树木干枯死亡，树干深褐，枝杈无叶。

江若江捡起地上枯萎的杨树叶，这就是鞠球内部的填充物。

血女是在这里就地取材制作鞠球的？

“这里的土壤已经很差了，怎么还种杨树？”

琴复己随意一踹，一棵枯烂的杨树居然直接断裂倒地了：“我也纳闷，杨树不是特别吸水吗？这不就是雪上加霜？”

一滴雨打在蓝发青年的斗笠上，铅灰色的云将整个副本地图笼罩，快要下大雨了。

“在雨下大之前回去吧，这种地方很容易发生事故的。”

在密密匝匝的枯木之间查察，琴复己猝然踢到一块凸起的土地，她单膝跪下，将里面的硬物挖出，那是一个人皮鞠球。将泥土拍走后，便能够辨别出鞠球所用的皮子是哪个部分。

“你看。”琴复己指着那张干裂的脸皮。

江若江忍着恶心，分析道：“左眼眼尾有痣，长相也跟之前的受害者相像。”

他们又挖掘鞠球附近的泥土，发现整个杨树林的地上都埋着这玩意儿，没完没了，难以数清血女到底缝制了多少个鞠球。

突然，锁骨发女生手中的鞠球开始震动，像是有了生命一样跳离了她的掌控，鞠球坠地后直直地上下跳动，像是有看不见的人在拍打它。

“这是……”直刀已经从背包取出，握在琴复己手中。

“我们先离开这里。”

蓝发青年刚转身，就发觉泥地的各处也微微颤抖着，其他的鞠球从泥土内蹦出，像是共鸣一样，分毫不差地复制着第一个跳动的鞠球的动作，所有鞠球以琴复己和江若江为中心，将之团团围住。

“它们是在围捕？”

“不清楚。”

在这些东西出击之前，江若江不能断定它们具有敌意。

由鞠球所组成的屏障将他们困在原地，于是蓝发青年把视线投到杨树上，他们或许能试着攀爬上枯朽的木头。

唰啦啦。

雨势以肉眼可见的速度加大，鞠球得到了雨水的滋润，貌似更为兴奋躁动。

琴复己打量着周遭的环境，找到一棵腐烂程度不深的树木，她可以靠这棵树逃脱。

江若江的体能不及自己，未必能冲破鞠球的阻挠，她可以先行脱险，试着从树上把蓝发青年救上来。

于脑中演练了一次，女生没有预兆地跃上树干，手脚并用地爬上高处。

作为唯一移动的活物，她这个举动引来了鞠球的愤怒，它们纷纷撞击着杨树，企图把对方晃下来。

江若江用刀捅入鞠球的内部，将皮子割碎，可更多的鞠球缠上他的身体，就像是被口香糖粘住一样，扯也扯不开，泥土混合腐烂的气味折磨着他的鼻腔。

不过奇怪的是，鞠球只是包住他的上半身，并没有影响他走路。

“江若江，你没事吧？！”

“没事，你先上去，它们没有攻击意图。”

琴复己抓住粗壮的枝条之时，感应到一阵强烈异动，她低下头，看着碎石混杂泥块往下滚落，这不是鞠球能造成的，而是其他的……

“山体滑坡！”她朝被鞠球所淹没的江若江吼道。

还没来得及反应，他们所处的区域就大范围地分裂倾塌，琴复己脚下的杨树被连根拔起，江若江连着鞠球一同被巨量泥石吞噬。