卫勉到工部门外时，严府友已候他多时。桌上茶盏凉了又换，三番过后，奉茶小厮端茶时手都在抖。工部尚书王韶也在一旁陪坐，脸都快笑僵，一听卫勉这个大救星来了，忙不迭起身，余光瞥见严府友安坐，又尴尬清咳一声坐回去，呵呵笑了一声道：“这卫勉也是不懂事，既与严府友有约，怎好让府友久等至此？”

严府友是幽王近臣，地位非同一般。加之陛下常居行宫，朝中诸事魏相分身乏术，拨了户部和工部事宜归太子和幽王管辖。

幽王虽非太子，却比太子更受圣宠。王尚书本想顺势拍拍这位幽王近臣的马屁，哪知拍错了地方，反被严府友冷冷瞥了一眼，刚咧开的嘴笑又立马僵住。

严府友的马屁难拍，远不如幽王和善。王韶面上恭顺，心里却很不服：左右不过都是幽王殿下的狗，装什么高贵。只不过他严府友命好，能在幽王身边伺候，没人敢得罪罢了。

等到卫勉被人领进来，王尚书看他来气，刚摆了个脸色，就见本来冷脸的严府友站起身，语气里尽显亲厚：“龙武军事繁，辛苦卫司戈还来此一趟。”

卫勉稍一颔首道：“府友久等了。”

亲疏立现，屋子里顿时只剩王尚书脸上灰白，打了个哈哈便退下回避了。

严府友入宫取文书，不可停留太久。卫勉与尤清音说话耽误了时间，坐下后顾不上寒暄，开门见山道：“前次在安义殿，殿下所言容州命案一事，现下是何决断？”

屋里没外人，严府友推开横在二人中间的茶盏，低声道：“如今陛下刚从行宫回来，此事若真告到御前，毕竟是工部的差错，殿下也不好交差。殿下的意思是，在宫外把那人解决，把事情压下去便是。”

卫勉挑眉：“殿下是想让我去做？”

严府友不语，只点了点头。

他是幽王手里最好用的剑，自然物尽其用。暗杀上告之人，需做的干净妥帖，不能留一丝破绽。幽王既在此时派严府友进宫，其意为何显而易见。

只是幽王慢了一步，山池苑中老师早有嘱托。

忆及脑中残忍记忆，宋府上下尸焚骨焰的画面闪过，卫勉眸底有一瞬厌恶闪过，顷刻间被他忍下，只道：“除掉此人，卫勉以为不妥。”

严府友皱眉：“司戈何意？”

“陛下不在行宫，上告之人恰在此时现身上京。容州一路凶险，若无人在背后相护，此人如何能平安抵达上京？”

严府友坐直身子，“司戈请讲。”

记忆里的火海哀嚎不停，卫勉手腕绷紧，继续道：“如今户部工部分归殿下和太子监管，两相对望剑拔弩张，工部绝不能出事。此事若有太子参与，怕是掐准了时机，赶在陛下回宫之际将人送到上京。箭在弦上蓄势待发，卫勉只怕殿下若在京中动手，此事更难善了。”

“卫勉有一计，还请府友帮传。”

严府友没做声，眼神已比刚才添了几分紧张。卫勉离他近些，低低道：“容州命案源起分田，此事该归屯田司管辖，与其京中动手恐有后患，倒不如远调屯田司郎中宋营到容州，将这件事重新拉回容州处置，切莫在上京掀起风浪。”

宋营在工部多年，为官倒是不错，就是待人接物耿直了些，一直不得幽王重视。

严府友心有计较：“损失一个宋营，换来此事能回容州解决，倒是不错。只是宋营这人太耿直，始终难为殿下所用，只怕是......”

“容州水深，一个宋营去了也是充数。”

卫勉重新把那盏茶推回严府友面前，隔着茶盏与他说话：“只要给地方争取时间，把告御状的人拖回容州，想怎么动手都可以。”

严府友是王府家臣，进宫不能久留，二人说完话出来时天色尚早，严府友把文书递给身旁小厮，走时又回身同卫勉说话：“殿下器重卫司戈，不单是因为当年救命之恩。如今殿下常居宫外，宫中诸多事情，还是有劳司戈留意。”

严府友说话客气，卫勉也客气回他：“此乃卫勉本分。”

送走严府友，卫勉独自一人回西内苑。路上心思繁重，宋营全家惨死的记忆不断浮现，让他心烦意乱。

若此事与己无关倒还好，偏偏……

偏偏宋营去容州一事，几乎是他一手促成。

按那记忆来看，重生前自己亲手送宋营去容州，宋营去到容州后弹尽竭虑探查命案真相，事涉幽王惹来杀身之祸，全家老小也因此枉死。

数十条人命，忽然就压在自己肩上，心上像被沉云叠压，呼吸都憋闷起来。

即便重来，他还是要让宋营去容州，容州不能没有宋营，自己和老师，也必要用到宋营……

记忆像被浓雾遮蔽的大山，瞥见磅礴青山一角就已惊心动魄。若等那浓雾全部散开，青山面貌全数显露时，又会怎样……