"逆子！"皇帝将龙泉剑掷向蟠龙柱，剑锋擦过谢云澜肩头，削落一缕发丝。他顺势跪伏在地，后颈露出道旧疤，正是当年太子纵马踏伤所致。

太子膝行三步，腰间的和田玉禁步撞碎在汉白玉阶上。

他颤抖的指尖刚触到龙袍下摆，皇帝突然抬脚碾住他手指："看看你的好门生！"染血的密信甩在脸上，扬州刺史的供词里夹着北戎狼头箭簇，箭杆刻着太子府的鹰纹。

"儿臣冤枉！"太子的额头在鎏金地砖上磕出血印，十二旒冕的玉珠缠住脖颈，"定是有人仿造儿臣笔迹..."话音未落，谢云澜温润的嗓音在殿柱间响起："父皇息怒，太子殿下仁厚，许是遭奸人蒙蔽。"

月蚀在殿外飞檐眯起眼，看着谢云澜袖中滑出半粒药丸。染着鹤顶红的蜡丸滚到太子膝前，被他慌乱中塞入口中。

螭吻阵在暴雨中泛起青光，谢云澜的菩提手串突然尽数崩裂。他俯身拾珠时，三百颗玉髓珠竟在地面拼出四爪蟒纹，正是他暗藏的亲王仪制。

太子突然暴起，染毒的指甲抓向他咽喉："是你！那尊送子观音..."

"皇兄慎言。"谢云澜徒手攥住毒爪，腕骨发出瘆人裂响。他沾血的指尖抚过太子眉心，将鹤顶红混着胭脂抹成往生咒："三年前重阳夜，皇兄往臣弟酒中添料时，可没这般失态。"

暴雨劈开螭吻铜身，藏在龙腹的密账遇水显形。江南漕运、军械走私、北戎岁贡...每笔黑账都压着太子印。谢云澜忽然咳嗽，帕子掩住的唇角渗出黑血，正是太子当年下的慢性剧毒。

"来人！剥了这逆子的蟒袍！"随着皇帝嘶吼，八名金甲侍卫按住太子肩头。织金云锦撕裂声里，月蚀在檐角捏碎药丸。淡紫色的烟雾顺着蟠龙柱攀援，太子中衣上突然显出血字——"青州军粮案真相"。

谢云澜的瞳孔骤然收缩。那些用雪蟾血写的密语，正与他书房暗格里的账簿一一对应。皇帝手中的龙泉剑突然调转方向："老四，你来说说青州案的二十万石军粮..."

"父皇明鉴！"谢云澜撩袍跪地，袖中暗藏的鸩毒瓷瓶却被月蚀的银梭击碎。毒液溅在太子的赤足上，瞬间腐蚀出北斗七星状的血洞，正是三年前北戎刺客的独门标记。

月蚀嗤笑一声，翻身而走。谢云澜，你也不过如此。

月蚀悄然潜入谢府，掀开谢云澜更衣室的青砖，暗格里整整齐齐码着三百尊送子观音。每尊莲花座下压着婴孩生辰帖，最早那份的日期，正是二十年前淑妃难产暴毙之夜。

殿内。

皇帝瘫坐龙椅时，暮光正穿透谢云澜的冰裂纹玉冠。他跪捧认罪书的身影清癯如竹，袖口露出的腕骨还留着锁链伤痕："儿臣潜伏三载，终不负圣恩。"

当禁军从太子府挖出伪造玉玺的模具时，谢云澜正在偏殿更衣。他抚过新换的四爪蟒袍，将染血的太子禁步碾成齑粉，撒入螭吻燃尽的香灰中。