“那舒家枸酱当真这般合意！？”观澜胸中郁结凝重，指甲几近掐进掌心，他不知，她为了这条玉牌贝带寻尽天下能工巧匠，一时思绪错乱酸楚封喉蹦出句自己都深觉失了分寸的诛心之言。

这一句暗藏机锋的诘问，令霍去病眸光骤沉，玄甲战靴忽地逼近半步压低嗓音：“那又如何？！”眼底沙场狠戾盛气凌人，烈火灼灼似要洞穿人心。

“本公主偏生不走了！”观澜心中恼怒将整个人送到寒光玄甲跟前，赤金步摇几乎贴上对方喉结，步步紧逼，“今晚我就宿在府上，你又如何！”

观澜自小便是争强好胜从不服输，每每玩闹皆要占尽上风方肯罢休，她今日像是拿了这表哥哥命门一般，眉眼尽是挑衅毫无退意！倘在幼时，霍去病何必计较，现如今观澜已过及笄，又在自己府上，真要传出去个如何他都百口莫辩，二人清誉尽毁。若是旁的人倒也罢了，独独这观澜是他素来爱重的姨母长女，罢了！

“公主既执意如此——”一潭幽眸映出观澜的寸步不让，“臣自当另寻别处！”

玄甲朔风掠过雕栏，霍去病愤然转身头也不回地迈出主院，留观澜一地心碎，她从未见过霍家哥哥如此决绝。

若论情义，观澜是他自幼相伴的姨母表妹，骨肉血亲，他素来疼惜如珠；若论君臣，观澜是武帝登基后钦封长公主，尊贵无极，他从不越雷池半步。今日这玉牌贝带，受与不受，俱是烫手之物！

“少郎！”赤灵与山岚听得厅内争执不下，眼下少郎骤然离开，实在意外，顾不得礼数双双追出去。别院虽与主宅仅隔影壁，却坐落在侯府西北一侧，得穿过侯府走上好些时候从西门出去。

已是更深霜重，山岚拽住赤灵袖角：“你速去唤掌事嬷嬷侍奉卫长公主就寝，府中没有多余女仆，莫落人口实说侯府失了礼数；记得将少郎的换洗衣物拿些过来，别院一直空着，着实不便，另外叫林管家安顿好公主凤辇。回来的时候带上毕城、齐丰，切莫独行。”

“知道了山岚姐姐。”赤灵年纪比山岚小些，虽不如她老练持重却也是伶俐机敏的，侯府偏院众多，少郎空着不住去了别院，自然是杜绝闲话。

前庭空寂如寒潭，观澜怔怔望着满地碎琼乱玉，才冷静下来，断不该如此置气莽撞试探，如今既探得了霍家兄长口风，事已至此，只得另做打算。见赤灵引着嬷嬷挑灯而来，已然放话出口，不好离去，像是败下阵来，只得就着台阶往偏院去，缙云抱着琉璃镶金漆盒和湘叶一同碎步相随，月色泠泠寒彻心意。

“公主实在不该跟冠军侯争执的。”缙云心思敏锐，见嬷嬷离去，将温热的茶盏递到观澜手边劝解，“霍侯猝火冰刀的性子，素来果决，如今失了和气，日后教人如何相与？”

“他既是拿定主意，千钧之力也难转圜。”观澜何尝不知霍去病刚烈品性，只怪自己今日没沉住气，不过若不是今日之事，她断然也不会想到那舒家女子在霍家兄长心中竟是这般地位。

“公主莫要气坏了身子，冠军侯何曾与您真正计较过？往年您备的生辰礼他都收了。”观澜自是知道，湘叶这是捡了好听的。今岁这近身之物，不比寻常终究触了逆鳞，她霍家表兄推拒分明。

待到赤灵拿了衣袍和毕城、齐丰赶到别院，已是夜半子时。

“少郎呢？”见山岚等在前厅，赤灵问道。

“书房，”山岚努努嘴递了眼色，“已经烧了热水，被裘也铺过了，我这就请少郎过来，你且将衣袍送到主院卧房去，”转身不忘嘱咐道，“今日少郎定是累坏了，侍奉莫要聒噪。”

垂花门内青石小径蜿蜒，这座三进院落与主宅规制大相径庭：前庭蜀南斑竹成林，将议事厅与茶室隔作两处，绕过抄手游廊才是主厅；二门内主院和偏院黛瓦白墙错落，一直往里是后院，照少郎的想法改动颇大，并不是传统的安置，是处一多半都做了亭台楼阁的江南后花园——飞檐垂阁，太湖石间活水潺潺；最深处仅余主屋与临水书斋，九曲回廊悬着青铜惊鸟铃，夜风过处清响不绝。别院虽不常住，亲兵、家丁也是一样不少的，清新宁静，一尘不染。

山岚绕过抄手游廊进了主院，转出嵌螺钿的六折屏风，见雕花窗棂透出烛影，照规矩并未随意踏进书房，提灯轻叩门环：“少郎，浴汤已备妥，您早些回去安置。”

“好。”霍去病起身出了书房，玄甲上寒光冷芒。

门厅案上熏了沉香，赤灵调好了水温，换洗衣袍齐齐整整搭在金丝楠木椸枷上。

“你们也歇着去。”霍去病顺手掩了门，转身到了暖阁南海黄花梨屏风后头，褪去一身玄衣甲胄潜到桶中。赤灵到底心细，连他惯用的艾叶药枕都从侯府取了来，汤中泡了三七和艾叶，温热通透颇为解乏，自打回京，竟不得丝毫空隙。水雾缭绕浅隐喉结分明，霍去病仰面枕着草木清气反复徘徊那句“舒家枸酱当真这般合意”，搅得汤水涟漪四起，不得宁静。

心中疑云暗涌，霍去病索性抓起青色暗纹锦袍往身上一披，推门却见赤灵正拢着袖口立在穿堂风里，发间夹着片竹叶，想是怕他夜里叫人。

“三更霜重，杵在这里作甚？”见她风中瑟瑟，霍去病屈指叩响紫檀门框问道。

“少郎尚未安置，奴家不敢阖眼。”赤灵搓着冻红的指尖，话音脆如冰凌。

“今岁府里枸酱可送来了？”被这突兀一问，赤灵有些摸不着头脑，暗忖少郎莫不是要温酒暖身，忙道：“地窖存着，封泥未启，奴家这就去取。”

“罢了，快些安置去。”青色袍角掠过石阶，霍去病径自往东面月洞门去，竹丛宿鸟惊起。

“更深露重，少郎作何去？”赤灵提着羊角灯疾追两步，十分不解。