“许姑娘！许姑娘！”

崔崇简追在曲折的红漆回廊上，不停唤着素薰，然而那道小鸟似的身影不仅没停，反而跑得更快了。

他怕给来往的下人看到了，闹得不好看，长腿一抬，直接从廊上跳了出去，改抄近道，候在了素薰前头。

素薰这一头闷头乱跑着，没注意前面骤然闪现的那堵肉墙，整个人直接撞了上去，弄得头晕眼花，鼻梁骨生疼。

“得罪了！”崔崇简把人扶稳了，又退了半步，以温和的语调道，“许姑娘，塔米是我的阿妹，她是青阳人。我曾在珞珈，也就是我们信仰中的女神，在她面前许下誓言，要带我姑母的儿女回到我们的王都。”

素芬议亲之时，许家从来就没听说过白夫人还有个小女儿，突然从陇西冒出来个祖母养大的白姑娘，素薰当然猜到凝香的来历并不简单。

从小到大，她样样都不如姐姐，到了谈婚论嫁的年纪，姐姐可以轻轻松松觅到如意郎君，她却要舍下颜面，历经波折，别人还看不上她是个庶出的。

素薰有点难过，鼻尖红红的，眼眶湿湿的，“你很爱她吗？”

崔崇简一下子笑开了，黝黑的皮肤，洁白的牙齿，轻快地说：“我好喜欢她，她以前不太爱说话，给人特别踏实牢靠的感觉，现在爱笑了，更可爱了。”

素薰心里酸酸的，吸了下鼻子，“可是齐王殿下也喜欢她！”而且喜欢的不比你少！

“塔米她身体里流着苍鹰的血脉，她不是笼子里的燕雀，她不属于上京，不属于这位齐王。”崔崇简顿了一下，“我要带她回到故乡，有好大的一片沙漠需要跨越，只有苍鹰能飞得过去，汉地的花朵会枯死在半途的。”

崔崇简轻轻扶住素薰的两个肩膀，“你是塔米最好的朋友，你会为她高兴的对不对？”

素薰看了眼崔崇简一蓝一黑的两只眼睛，用力点了点头，“我谁都不会乱说的，连我姐姐也不说。凝儿以前肯定吃了好多苦，你一定要好好待她！”

崔崇简回到彤云轩时，凝香正蹲在地上逗雪玲珑，拎着一小条羊腿肉站在肥猫面前，很亲切友好地打招呼：“你是小白，我叫香香！”

崔崇简忍俊不禁。

凝香听到声响，一闪到了廊下，如钩的银月照在头顶，她变戏法似地从身后弄出了把螺钿紫檀五弦琵琶，一动不动地盯着他，指尖握住拨片，轻扫琴弦，捏着嗓子唱：“一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”

凝香面染桃花，眸光璀璨，一盼一笑无不风流，崔崇简觉得如有热汤滚脸，眼睛都不知往哪处摆才好，戏谑道：“你还会这个啊！”

凝香还是掐着嗓子，学他最喜欢的花魁般细声细气地说：“我爱听嘛！崔郎也爱听！”

崔崇简“扑哧”一笑，“你不喜欢我去那些地方，我再不去了。刚刚那件事考虑得如何了？”

烛火煌煌，绛纱飞舞，凝香把琵琶往地上一放，玉色的曳地长裙凝着金辉，她把下巴搁在膝头，两道新月似的斜红格外俏丽动人。“还有件事要问你！”

崔崇简正色道：“你说！”

“你家不会也有皇位要争吧？”

崔崇简看她眉毛挑起来时的怪模怪样，知道八成是有戏了，笑着连连摇头，把个坠子硕大的红宝石项链挂到了她的脖子上，“只有几叠账本子劳您得闲时翻翻！”

凝香把黄金镶嵌的血红宝石放在手心，借着月光打量，崔崇简看她煞有其事的样子，靠近了，在她唇边的面靥上轻轻地一吻。

檐下一盏喜鹊彩灯摇晃，凝香也不躲，笑嘻嘻地说：“崔郎，秦楼楚馆还是可以去去的，我也喜欢美人儿嘛，多来几个放家里，咱们凑成热热闹闹的一家。”

*

这一厢，萧瑾坐在一间凉亭间，边烹茶，边听黄氏主人闲话塞外见闻。

茗香悠远，隔着一湖荡漾的碧波，对面的水榭灯火通明，八个翘起的亭角下点缀着色彩绚丽的彩球花灯，纱幔随风飞舞，映着二十来个妙曼的倩影，时而有欢声谑语飘到对岸来。

主人极健谈，话头已经转到了他新近拾起的珞珈信仰，萧瑾思忖许久未闻凝香的笑声，举目望去，纱幔之上似乎也没有那道高挑的身影，他一时心急如焚，疾步上了长廊，往湖对面行去。

走至穿廊拐角处，水榭间的一片纱幔高高地飘起，现出了一张嫩如莲萼的脸，站在一架烛火旁，端着瓯子欢笑。萧瑾心情稍定，放缓了脚步，这时凝香也看到了他，嫩绿的宫绦一飘，人已经跑了出来。

凝香原本跑得飞快，快到了萧瑾跟前，脚步又放慢了。她先前的发髻全散了，乌亮的头发披散在身后，头上的钗环不见踪影，手头却攥了一大把，金的、银的、铜的、饰宝的，反正不是她自己原来那些。

萧瑾曾在少时冯忆的脸上见过这般的活泼生机，那个少女死在了他的长剑之下，沦为一朵枯萎的玫瑰，直到许多年后，恨意再次将她暗淡的眼眸点燃。

他走上前去，看凝香额上斑斑点点的汗珠，酡红的脸颊，情不自禁地抚上她湿润的鬓发：“小疯子！”

“娘子，这可是你的发簪？”

凝香僵僵地转身，崔崇简已经站在了跟前，手里擎着枚蝴蝶碧玉簪，异色的双瞳闪烁着妖异的光芒。

她伸出手，“多谢郎君。”