她从未听过父亲用这般鲜活的口吻评价谁，记忆里的闻镇远永远是灵堂画像上不苟言笑的眉眼。

此刻青年镖头鬓角沾着草屑大笑的模样，陌生得让她眼眶发涩。

正午的日头将影子缩成团时，镖队歇在古茶树下。闻镇远盘腿坐在裸露的树根上，腰间酒囊抛起又接住，琥珀色的酒液在阳光下漾出细碎金斑。

“尝尝？雪髓草泡的，驱寒。”他忽然将酒囊掷向闻长生，“不过你年芳几许？会喝酒吗？”

闻长生接过酒囊，辛辣裹着冰碴滑过喉管，呛得她眼底浮起水光。

树影婆娑间，她看着父亲用匕首削出竹哨，薄唇抿住的刹那，轻快的调子惊散了林间荫翳。

“少镖头！溪水里有东西！”

年轻镖师的惊呼撕破惬意，闻镇远箭步掠至涧边，雁翎刀劈开的水花里浮着半面残破的蓬莱阵旗。

他浸湿的袖口卷至肘间，拾起阵旗的动作忽然顿了顿。

暮色初临时分，镖队行至鹰嘴岩。

闻镇远突然勒马抬手，玄铁令牌在崖壁撞出清越回响。惊飞的夜枭掠过祝清竹苍白的脸，她睫羽颤动的频率忽与山风同频。

“看好了！”

闻镇远忽然纵马冲向断崖，藏青披风在落日中绽成燃烧的旗。就在马蹄即将踏空的刹那，他猛然拽紧缰绳，乌骓马前蹄扬起嘶鸣，稳稳落在对岸突起的鹰喙石上。

山风卷着松涛拍岸，青年镖头逆光的身影熔成金像。

闻长生听见自己血脉奔涌的轰鸣，那些深埋于心的孺慕之情，此刻竟与竞技的热血奇异相融。

“该你了。”

闻镇远带笑的嗓音混着回音荡来。闻长生夹紧马腹的瞬间，听见身后祝清竹几不可闻的叹息。

残阳如血，将两道并立的影子拉长投在涧底。闻长生望着岩壁上未干的水渍，突然意识到这是父亲出事前最后一次跑镖的路线。六年后的风雪会将这里的一切都掩埋，而此刻的松香正鲜活地沁入肺腑。

当篝火再次舔亮夜幕时，闻镇远正在教年轻镖师们用芦苇编螭吻。他屈膝坐在火光边缘，修长手指翻飞如蝶，细长的草茎渐渐显出龙首鱼尾的轮廓。

“送你了。”他突然将草编抛向闻长生，螭吻口中含着的正是白日那枚柳叶镖，“压惊。”

闻长生摩挲着草茎间的纹路，忽然发现每道转折都暗合蓬莱阵法要诀。

她抬眼望向父亲，却见青年镖头正仰头灌下烈酒。

值夜的梆子敲到第三响时，山雾里飘来极淡的雪髓香。

闻镇远擦拭雁翎刀的动作顿了顿，刀身映出他骤然冷肃的眉眼，那神情终于与灵堂画像有了三分相似。

第一缕阴风掀翻了青铜镖箱，闻镇远反手甩出雁翎刀，刀锋劈开的雾气里浮出半张腐烂的童尸脸，眼眶里蠕动的肉珊瑚正与祝清竹伤口滋生的毒瘤同源。

“带车队回撤！”

闻镇远踹翻粮车横在栈道口，玄铁令牌掷地炸开金芒。

年轻镖师们拽着骡马调头的瞬间，整座山崖突然响起骨骼拼接的诡异咔嗒声。

闻长生挥鞭绞碎扑来的腐尸，银链擦过父亲肩头时惊觉他在笑。闻镇远藏青袖袍灌满阴风，雁翎刀挑起的弧度宛如少年时斩落桃花枝的轻狂，刀光化作银蟒撞向岩壁，迸溅的火星竟在空中凝成锁魂阵的阵眼图。腐尸们突然痉挛着倒退，溃烂的脚掌在青石板上灼出焦痕。

祝清竹的咳嗽声混在鬼啸里格外刺耳。闻长生旋身将她甩到背上，判尘鞭银链绞住两具腐尸撞向山涧。

血渍顺着祝清竹垂落的手腕滴在岩壁，竟让饿鬼们畏惧地缩成团。

“接着！”

闻镇远突然将玄铁令牌抛向深渊。令牌撞上阴气最浓处的刹那，四十九盏魂灯自涧底浮起，灯芯燃着的竟是玄穹圣女的冰晶发丝。腐尸们突然齐刷刷转向西北，空洞的眼窝里淌出雪髓凝成的泪。

“跟着哭丧鬼走！”闻镇远拽着闻长生跃上乌骓马，藏青披风卷住扑来的阴风，“它们在给主子开路。”

马匹踏着尸潮狂奔，腐肉在蹄下迸溅成冰蓝火焰。闻长生回头望时，整支镖队竟在北斗阵中化作纸人，年轻镖师们嬉笑的脸庞正被朱砂浸透，原来父亲早已将活人替换成傀儡，那些打闹加菜的鲜活，不过是演的皮影戏。

罡风如刃刮过耳际时，闻长生将祝清竹更深地按进怀里。玄铁令牌割破掌心，暗红血珠顺着令牌上饕餮纹游走。

“终究是来了。”

叹息裹着冰碴刺入耳膜。

霜色自她足尖漫开，雾绡堆就的幂篱垂落至腰际，月华淌过素纱时，隐约映出眉间一点朱砂，倒像雪地里落了粒珊瑚珠，偏生被垂纱笼成朦胧的寒星。