朱星澜怔住，指尖无意识地扣紧了自己的衣角，嗓音有些发涩：“……你想干什么？”

柳湛然将手机扣在桌上，声音低沉：“问他要多少钱，结束这段关系。”

朱星澜猛地抬头，瞳孔微缩，像是没料到他会说出这样的话。

他知道柳湛然向来冷静，做决定从不拖泥带水，但他没想过，对方竟然会用这种干脆到近乎决绝的方式，去彻底斩断他过去的桎梏。

他应该立刻拒绝的，应该像以前一样，说“算了”“没必要”“我可以处理”，但不知为何，面对柳湛然的目光，他竟然迟疑了。

如果一笔钱能换来彻底的清净，那未尝不是一个办法。

朱星澜的手指在屏幕上停留了一瞬，最终还是将信息发了过去。心脏随着发送键按下的刹那，仿佛被什么无形的线绷紧，连带着呼吸都轻了几分。

几乎是下一秒，对方的回复便弹了出来。短短的几个字，没有多余的情绪波动，答应得干脆又直接，仿佛他们之间的关系，从来都只是建立在这样冷漠的交易上。

朱星澜盯着屏幕看了几秒，手指微微收紧，直到柳湛然伸手覆上他的后颈，轻轻揉了揉，他才猛然回神。

“确认好地点了。”柳湛然低声道，随即伸手将朱星澜打横抱起，毫不费力地让他靠在自己怀里。他的动作一如既往的稳，透着不容置疑的安全感。

“别担心了，很快就能撇清关系。”柳湛然低头看着他，嗓音平稳，像是在做一个再简单不过的承诺。

朱星澜没有说话，眼睫微微颤了颤，最终只是轻轻地点了点头。

柳湛然注视着他，下一秒，低下头吻了上去。

没有任何犹豫，也没有半点试探，唇瓣相触的瞬间，所有的情绪都被尽数吞没。柳湛然的吻并不算急躁，却带着某种不容抗拒的坚定，像是要把所有的不安、所有过去的阴霾，都一点点抹去。

朱星澜怔了怔，心跳随着这个吻逐渐加快，最后缓缓闭上了眼睛，任由自己沉入这份温度之中。

空气中弥漫着淡淡的咖啡香，但此刻的氛围却冷得像是寒冬腊月。私人咖啡厅里空无一人，安静得连秒针转动的声音都清晰可闻。

朱星澜坐在窗边，手指无意识地摩挲着杯沿，指腹传来细腻的触感，却难以让他的心绪平复。他本以为自己见到朱建时会紧张，或者愤怒，然而当那个男人推门进来的瞬间，他发现自己只是平静，甚至有些冷漠地看着他。

朱建依旧穿得朴素，但袖口和衣角整洁，鞋面光亮，鬓角染上了些许白色，整个人比记忆里苍老了许多，却没有半点落魄的样子。这让朱星澜心里更加清楚，这个人并不是真的缺钱。

朱建在他们对面坐下，目光淡淡地扫过柳湛然，最终落在朱星澜身上，带着一丝审视。

“说吧。”他的声音嘶哑了不少，像是岁月在他身上留下的痕迹。

朱星澜懒得绕弯，开门见山地问：“多少钱才能离开？”

朱建闻言，嘴角扬起一丝冷笑，像是听到了什么荒唐的笑话。他缓缓靠在椅背上，双手交叠放在桌上，眼神透着讽刺。

“我要的不是钱。”他的语气意味不明，带着一丝轻蔑，“我要你永远养着我。”

朱星澜闻言，心脏猛地一沉，拳头不自觉地收紧，指尖泛白。他深吸了一口气，语调毫无波澜：“不可能。”

朱建的表情瞬间冷了下来，盯着朱星澜的眼神像是在看一个不孝的子女，语气里透着威胁：“为什么不可以？你不是一直养着那个贱女人吗？”

话音未落，朱星澜的情绪瞬间炸开。他猛地站起身，椅脚在地面划过，发出刺耳的声响。他死死盯着朱建，眼底燃烧着怒火，连声音都带着压抑的颤抖：“你说什么？！”

“我说，你既然能养着那个女人，凭什么不能养我？”朱建冷笑，看着朱星澜被激怒的模样，眼底闪过一丝得意，“还是说，你这钱，舍不得？”

朱星澜气得胸口剧烈起伏，手指因为过于用力而微微颤抖。他狠狠瞪着眼前的男人，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“我养她，是因为她一直在养着我！她是我妈，我该孝敬她！你有什么资格跟她比？！”

朱建闻言，脸色陡然阴沉了下来，眼神锐利如刀。他低声冷哼：“所以，这钱你是不给了？”

朱星澜深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声道：“对，不给。”他顿了顿，字字清晰，“除非你能离开，彻底消失。”

朱建的脸色更冷了，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神带着不屑：“不可能。”

气氛瞬间凝滞。

朱建站在桌子另一侧，冷眼看着朱星澜。他的目光犀利、充满了轻蔑，仿佛是审视一件不值一提的物品。

“你也不过就是个软蛋罢了，”朱建冷笑着说，声音里带着不容置疑的嘲讽，“一直以来，都是你母亲给你撑着，你以为自己有多了不起？”

朱星澜的手微微颤抖，他深吸了一口气，努力不让自己陷入父亲的话语陷阱中。但每一个字，每一句嘲笑，都如同一把刀，划过他内心最深处的伤口。

“你从来就不配拥有这些，”朱建的话更刺耳了，“你根本不懂什么是责任，什么是担当。就像你妈一样，软弱得可笑。你不过是她的拖累罢了。”

朱星澜的呼吸变得急促，心跳不由自主地加速。那些话像潮水般汹涌而来，让他无法呼吸。他的眼眶开始发热，眼泪不由自主地涌了出来。

“闭嘴……”他低声呢喃，声音颤抖，却没能把那些痛苦彻底压下去。父亲的每一句话都像是在撕裂他曾经积攒的那点自尊，像是要将他逼到绝路。

朱建看着他，似乎得意于朱星澜的崩溃，嘴角微微上扬，“你终于知道自己不过是个废物了吧？”

那一瞬间，朱星澜再也承受不住了。他猛地低下头，眼泪不再克制，仿佛是被压抑太久的情绪终于找到了宣泄口。他蹲下身，双手捂住了脸，眼泪不受控制地涌出，胸口的剧烈起伏让他几乎无法呼吸。

他从未如此脆弱过，面对父亲的言语，仿佛一切坚强的伪装都被剥去，露出最真实、最无助的一面。

朱建看到这一幕，脸上的表情变得更加冷酷。他的眼睛里没有一丝怜悯，只有一种“你该知道自己不过如此”的漠然。

就在这时，房门突然被推开，柳湛然走了进来。他的目光冷冷地扫过朱建，眼神中带着一丝愤怒，“够了。”

朱建冷哼一声，转身欲离开，但在看到柳湛然的眼神后，忽然停住了脚步。他看了一眼已经蜷缩在地上的朱星澜，嘴角勾起一抹不屑，“你们俩倒是相配，都是一群软弱的人。”

柳湛然没有多言，只是走到朱星澜身边，轻轻扶起他，低声道：“别管他，他说什么都不重要。”

朱星澜抬起头，眼泪依然没能止住，手紧紧抓住柳湛然的袖子，像抓住一根救命稻草。他的身体还在微微颤抖，情绪无处安放，整个世界仿佛都在塌陷。

朱星澜将脸埋在柳湛然的胸膛里，终于放声大哭。他知道自己已经不再是那个被父亲牵着走的小孩子，但这一切的伤痛，依旧让他无法承受。他哭得像个孩子，所有的悲伤都涌上心头，直到再也没有力气去抵抗。