花厅内，香炉青烟袅袅，一众下人们都被遣至门外侯着。

“殷卯接旨！”尖细的嗓音划破空气，老内侍手中的诏书高高举起，似乎在彰显着无上的权威。

司卿双膝跪地，身姿却依旧挺直，她双手交叠在身前，静候内侍宣读旨意。

“奉天承运皇帝，制曰：今察殷卯，德才兼备，智识过人。观其策论，谋略出众，尽显非凡之才。孤深感欣慰，特赐户部侍郎之位，望尔秉持初心，忠君爱国，为社稷谋福。自此，当夙兴夜寐，不负孤之信任，不负天下苍生。钦此！”

“草民殷卯，叩谢圣恩！”

言罢，司卿额头轻触地面，行了三叩大礼。

内侍微微弓着身子，脸上的褶子因堆起的笑意而挤在一起，尖细的嗓音中带着十足的热络：“殷侍郎今得盛宠，往后在这官场上，定平步青云！”

司卿伸手接过内侍递来的黄绸卷，轻轻勾了勾嘴角，态度随和：“借您吉言，也祝大人步步高升！”

“侍郎客气了，”内侍恭敬地朝她作揖，眼睛眯成两条弯弯的缝，“圣上还让奴给您带了一句话——殷侍郎已到了成婚的年纪，可有心仪的女子？”

“咔嚓！”

内侍话音未落，门外突然传来一声脆响，似冰棱坠地，在空旷的廊间显得格外突兀。

与此同时，司卿伸手从袖兜中带出一叠银票，袖摆晃动间，银票已经尽数到了内侍的手中：“让大人受惊了，定是世子养的小狸奴踩断了檐上的冰棱。”

内侍眉眼微眯，视线越过司卿朝廊上瞥去，除了朱红柱子下的一摊碎冰，再无其他。

末了，他眼底的笑意渐浓，随手将银票收进怀中，嗓音不似方才那般尖细，却透着一股子沉郁：“冬日刚过，这倒春寒还得冷一阵呢！侍郎千万记得添衣，可别染了风寒，叫宫里的贵人们担心。”

府门外的大道上，朔风呼啸，似冰刀割面，带着冬日的余威。

送走内侍后，司卿抬眼望去，上空阴霾密布，厚重的云层压得很低，几乎快要触及地面，到处都是灰沉沉的，莫名的压抑感如潮水般将她紧紧包围，连呼吸都变得不太畅快起来。

正月初八，大街小巷中还涌动着浓浓的年意，而司卿却早已换上宫中送来的朝服，寅时入宫，巳时出宫，每日的事务堆积如山不说，还得绞尽脑汁婉拒同僚们送来的姬妾。

直到上元佳节，权无心都没再主动找过司卿。

灯会偶遇，两人的目光在人群中交汇，少年却像是被烫到一般，慌乱地偏过头，不敢与她对视。

司卿迈步上前，将手中的花灯递给权无心，明知故问：“世子为何要躲着下官？”

权无心目光躲闪，愧疚如藤蔓一般缠上心头，不知怎的竟也接过了司卿递来的花灯，他声音发涩，带着几分不自然：“表哥，你不怨我？”

“世子，下官记得您书房中放有南华真人的典籍。”

权无心愣了愣，随即缓缓点头：“好像是有。”

“南华真人曾在《人间世》中提到‘知其不可奈何，而安之若命’。”司卿唇边勾起一抹极淡的弧度，声音平静又透着距离感，“既然无法改变，何不坦然接受？”

譬如此次渡劫，她不是翠儿，却也只能是翠儿。

无形之中有一道枷锁束缚着她，那些关乎生死的大事，她竟毫无置喙之力。

“殷公子，方才太湖边的杂耍艺人喷出的火焰里，竟化出金色……”

莫绾凝提着花灯款款而来，目光触及司卿身旁的少年郎时，忽地噤了声，一双杏眸在少年手里的花灯上打了个转，“世子也在？”

权无心唇线抿直，握着挑杆的手不由自主地松开又攥紧，只觉掌中的灯笼杆异常扎手。

莫绾凝莲步轻移，将用荷叶包裹着的吃食塞进司卿手中，豆沙的清甜混着坚果的油香在空气中弥散开来：“这刚出炉的红绫饼餤，趁热吃才是最美味的，殷公子快尝尝。”

荷叶内放着三块系着红绫的粉红色条状糕点，糕点中间夹着绵密的豆沙和核桃、松子等果仁儿，还不停地冒着热气，看起来就令人食欲大开。

“世子要尝尝吗？”司卿取出一块糕点，朝权无心递了过去。

闻言，权无心将落在莫绾凝身上的视线，移至冒着热气的糕点上，摇了摇头：“表哥还是自己留着吃吧，我打小就不喜甜食。”

“是吗？”

司卿蹙了蹙眉，她记得世子往日里最爱吃的便是那软糯香甜的雪花糕，怎的今日又不喜甜食了呢？

“嘡嘡嘡……”

一阵锣声忽起，引得百姓们纷纷驻足，目光齐刷刷地朝着锣声传来的方向望去。

莫绾凝喉间轻动，将口中的糕点咽下，抬手指向桥那边的柳树下，柔声说道：“殷公子，那儿的皮影戏就快开始了，我们过去吧。”

“……一朝权在手压倒文武官，天子宠爱我不断地进谗言，阴毒狠计大施展，定叫那成汤天下他不得安！”①

夜风裹挟着匠人那醇厚又富有穿透力的嗓音袭来，权无心提着的花灯轻轻摇曳，微黄的火光在明灭间晃了司卿的眼。

下一刻，司卿径直上前攥住了权无心的袖摆，唇角勾起一抹浅浅的弧度：“世子，一起去看看吧，是你最喜欢的那场戏。”

石桥边，昏暗的幕布上映着人偶清晰地影子，举手投足间栩栩如生。

弦乐悠扬，在老匠人婉转的唱腔下，一只九尾妖狐缓缓现身，同帝王一起演绎着古老的传说。

权无心斜靠着柳树，看得入迷，那双澄澈的眼眸中闪烁着复杂的光芒，薄唇微微翕动着，声音很轻，轻得或许连他自己都听不清。