回到将军府之前秋叶先给谢白倒了一酒壶底的药，叫他囫囵吞了。最近谢白常常精神不济，猜着秦顺不会叫他有回家修整的时间，于是车架靠近了京畿后他连药都没继续用上，眼睛里早就长出了乱七八糟的重影，看着站在眼前的人都不太真切。

药停得久了，人的脸色都不大对劲。好在秋叶早前跟着一位北疆的长辈学过易容，几层厚粉敷下去，才勉强把他皮肤上的那点儿带着诡异的粉色给遮住了。

姓谢的天生皮白肉嫩，吹沙子也没吹老了他，是个天生做少爷的料子。几层厚厚的粉盖过去，倒也不违和，只是苍白得有些瘦弱。

两年前虎狼向京中发过急报，报中提过谢将军在乱军中受了重伤，叫流矢穿了心肺，将养了好一阵子。现下说是伤病复发，那点儿白色看着倒不很突兀。

将军府的大管事早一步接到了两人回府的消息，人老早就侯在门口，手上握着一节枯干的木枝——不知道是柳树桃树还是别的什么树的树枝，宫里的车架搭着人回来，他看见就往前迎。

老管事往前凑了几步，人都没看清楚，先拿着树枝在谢白身上轻轻拍打了一圈，嘴里又低又快地念着什么吉利词——不知道是哪里传下来的祈福去晦的仪式。

然后他转了一圈来到秋叶的跟前——老管事瞪大了眼上下打量着这个身量高长的姑娘，愣着道：“......这是叶子吗？都长这么大了？”

秋叶微微仰头，在老管事看不到的地方偷偷翻了个白眼。

她最近好像是个什么长大开关似的，熟悉的不熟悉的人见着她了都要来上这么一句。

秋叶没好气地说：“李爷爷，我们是有三四年没见着了，不是三十年没见了。”

李管事一看她那碎嘴呛声的模样就能确定了，老人家一点头，呵呵呵地笑起来，手上的枝条挥下去：“好的不学坏的学，别跟着将军捡那碎嘴巴。”

他先拿着那枝条抽了秋叶一个脑袋，接着又毫不客气地往‘罪魁祸首’那儿一视同仁地抽了一下。谢白才不肯听人说讲呢，那枝条落下来的当口他立刻矮下身子，眼疾身快顺势地往前一窜，嘴上叫着‘我进去了’，边叫边往府里开溜。李管事的枝条没抽着他，反而顺着他露出来的空档拍高打低地又抽在了秋叶额头上。

秋叶“嗷”地叫了起来。

李管事假装没看见，接着拿树枝往秋叶身上拍打，好像原来就打算这么做似的。他一边拍一边说：“老人家记事慢，小姑娘一天一个变，街头街尾转个身模样都不太相同了，何况是三四年呢？”

他拍完了一圈才叫秋叶进去：“府里给你们留了汤面，上马饺子下马面，快进去趁热吃一口，讨个吉利，暖暖胃。”

大管事姓李，单名一个冉字。叫长辈字讳难免不尊敬，谢白喊他一声‘伯’，到了秋叶就得喊爷爷了。李管事年轻的时候跟着谢白的祖父、老侯爷谢诚在北疆做随侍亲兵。后来李管事在战场上伤了眼，每到夜间都看不太利索，老侯爷就把他安置在了京中谢府上，转做了后勤。

李管事在将军府做了快四十年，看了谢家三代人，到了这把年纪也没肯告老。谢家把他当成自家长辈，李管事要是愿意的话，将军府是肯给他养老奉终的。

姓谢的一伙都离经叛道，不爱讲究那些远近亲卑礼乐得宜。谢家主人不在府上的时候，李管事就是将军府的主事人。

谢家封侯顾北，世代从军，几代人都常驻北疆，不是年节述职很少往京中跑。但对于谢白而言，要说到‘家’这个地方，还得是朱雀道上这座太祖皇帝亲赐下来的将军宅子。

姓谢的祖上是诸侯贵胄，跟着当时还是草莽的太祖爷马上一路打通了天下，俩人好得跟一家亲似的，太祖爷险些没叫姓谢的一家往后跟自己姓了拉倒。

太祖皇帝为表亲近，给谢家在朱雀道上划了一座地段最好、占领最大的私宅——宅子后边还连带着一大片私家园林郊野。

谢白久违地回到家中，刚一往家中迈，整个人都轻松了不少。

他身上绷着的那点儿精气神一松，药效翻了上来，人很快就觉出了困倦，他撑着要把饭吃完。

谢家餐桌上没什么规矩，爱吃什么吃什么，不是特别刁钻的，小厨房都能给做。桌子上也不讲究‘食不言寝不语’那一套。谢家单传了几代本来人丁就不兴旺，得要吃饭的人都凑一块儿上桌，桌子上头才能热热闹闹的。

等宫中那些闲杂人等颇为空泛地走完了流程、慰问完毕，都走干净了，几个人才凑在桌子前边不很讲究地‘吸溜’着面条。

谢□□神实在是差，桌上几人絮絮叨叨地说着什么他完全没听进去，那点儿精神只够他顾着低头吃面。他自己那碗刚吃完没多久，打个盹的功夫人就趴在桌子上睡着了。李管事以为是他是累的，指挥着府里的侍卫把他架到了自己的房中去。

——就这么稀里糊涂的睡到了第二天夜里。

下江住在半山腰上，要到中天往后才能见到一点月光的影子，京中的府上宽敞，华京地势也平坦，推窗就能看见月亮。天色好一点儿的时候连烛笼都不必点。江南水地自由得多，半夜醒来能听见狭小的院子外头知了和夜蟾并着一些什么乱七八糟的虫子鸟雀此起彼伏的聒噪叫声，山中潮气翻涌，见不着月亮，但是星星很多。