他想说点俏皮话来缓和一下气氛，事与愿违，谢白不仅没笑，反而盯着他越发认真起来：“贺灵犀，你当真不知道老爷子当初为什么能保下你来吗？”

他眼中的锐意太过刺眼，贺先为不着痕迹地挪开了视线，一时间竟不敢盯着他的眼：“贺家犯的是诛九族的大罪，王子皇孙都要见了人头，你凭什么能够独善其身？老爷子再有天大的功劳和情分，也保不了一个背着谋逆重罪家族的人，何况还是一个男丁。”

“老爷子保得下你，那是陛下要保你！”

“......哪怕后来不是所有事情都尽如人意，但你的免死金牌早就下来了。”谢白想起往事，眉头有些不快活。他不自在地清了清嗓子，跟着压低声音：“......你有功劳，手腕也不差，江南的百姓认你，起来是迟早的事，这不是我说一句或两句就能改变的，最多是加快了这道进程。”

江南沦陷的时候，靖南三部绝大多数时间都顶不上事，是贺先为组织起了府兵和民间自卫，才让江南沦陷的速度大大减缓，沦陷范围止在了边口港岸。谢白在北疆打了多久，贺先为就拉着他的散兵游勇在江南周旋了多久。谢白轻轻年纪，贺先为也是，吃的苦只多不少。北疆那头好歹还剩了不少流亡的正规军，江南这头只有拿着烧火棍瑟瑟发抖的民兵，而且还要时不时地应付扯后腿的三部和脑子同样有病的水匪。

江南收复后，先皇不计前嫌，念他劳苦功高，将他提为常州都督。新皇登基后，贺先为又两度提职，出仕平海节度使，任谁看了都是一副起复之象，只有他自己走不出来。

“......贺家跟你早没关系了，就算早年有多少庇佑，这些年吃的苦、受的牵连，不也早都还清了吗？”

贺先为苦笑了一下，想说不是这么算的。但转念一想，贺家现在只剩了他一人，算不算数的，又有什么意义呢？

——跟死人追求意义，死人又说不了话，还不是活人说什么就是什么。可这种自证一样的东西，证明给自己看......说出来总觉得有那么点自欺欺人的意味。

于是贺先为闭了嘴，什么也没说。

“......至于现在这位，”谢白笑了一声，“你难道不知道他提你上来是什么意思？”

贺先为扭头打量着谢白的神色，谢白大大方方地任他看。他懒洋洋地塞在椅子中，看不出一点儿介怀，好像是在讲别人的事。贺先为慢吞吞地：“......就是因为知道，我才宁肯和靖南那几条老王八就这么僵持着大眼瞪小眼。”

古来君王多薄幸，最怕底下人突然搞来一个‘拥兵自重’。

先后坐着位子的这两位都倒霉，摊上了一个纷争不断的乱世，手握兵权的将军们多如牛毛，再怎么有心都是按下葫芦浮起瓢，撑死了顶多也就可着那几个大头的打。

但国乱过后，牛毛将军们都纷纷陨落了，杀出来的最大的那个‘自重’又不是个能够乖乖听话的主——能听话的都杀不出来。

燕朝六军，江南靖南军是穆连云的旧部，蜀中望陇军的前身由谢老将军一手组织建立，中原定光军的主将又和谢礼是同门的交情，半个军部都和他谢家勾勾搭搭，就算谢将军高举双手说自己青白，陛下也不能全信。

值此世道，陛下动他不得。将军自己是‘重’得挺快活，两位陛下没琢磨出什么好的对策，只把寝食难安当宝贝似的交接了下去，在这种诡异的平衡中一边依仗他，一边畏惧他。

可是世道逐渐安分下来，他姓谢的还要‘重’到几时呢？

定光军要整备，燕京十六卫直属皇权，靖南三部又乱成这样，正是百废待兴之时。国乱中谁家没几个死的人，朝中这么缺人手，陛下填点儿缝隙难道不是应当应分的吗？

似乎位高权重的将军们总是逃不了这个下场，不为那些，只这颗猜忌的心也叫人不好受。战场上拼了命流了血去挣来了一切，他的功绩亮眼着熠熠生辉，来日史书上必有其光辉的一笔。但这些光辉的笔迹同样也是追着要把活生生的人刻在史书上的催命咒语，一生碌碌匆匆，不得片刻安寝，到头来都是在给自己那个不是特别美好的结局铺路，叫人怎么从容得起来呢？

谢白无言以对：“......他想得多了，我早就想退了，我一家里有侯爵的人，赏我几块金子还不够我使的吗？非得给我整几块石头来绊绊脚，这绊的也不是我啊。”

新鲜出炉的‘绊脚石’贺先为眼观鼻鼻观心。

谢白看着贺先为，他和自己讲了这么多的道理，桩桩件件算得清楚，他不信贺先为没想到这一重：“灵犀，靖南三部乱得厉害，这是个机会。莱芜人的踪迹出现在江南，世道远没有那么太平。我没想过那么多，你能重新整得起来，这是好事。私心......纵有什么，那点儿私心在那些被卷入这个世道的无辜人之前，也显得太可鄙了点儿。”

谢白直勾勾地盯着贺先为的眼，逼得他不得不正视那双太过锋利的眼眉，谢白长相俊俏，很像女子，他低眉垂眼的时候甚至堪得一句‘温婉’二字。但他的眉眼却像穆将军，锋利得要割人断魂：“不为我，不为你，就光想想你那几年怎么从莱芜人的眼皮子底下杀出来的，想想因为那些因靖南三部无能而死去的人、破败的家庭，想想曾经跟着你、你手底下的那些人。你往上走，他们名正言顺，你一辈子自甘后位，他们就是背着私立武装罪名、随时可能变成流匪的不安定分子。”