这马车车厢从外头看不出来，里头挂满了黑布，不透一丝光，车窗是钉死了的，车门也是从外头才能打开。内里空间也不大，她们四个挤在一起，脚碰脚，肩碰肩，伸手不见五指，也不好动弹。

憋了半天的和玉没忍住，质问崔颜道：“你为何要害我们？”既愤懑又希望她能分辨几句，说自己不是坏人。她自以为与崔颜共历生死，跟别人不同。她不明白为何，崔颜能前一刻还在以命救她们，后一刻却毫无保留地将她们出卖。

崔颜并不回答，也不继续装傻，轻轻说道：“方才上车时大约在卯时，现在应已至辰时半刻，我们很快就会出玉京地界。”和玉还是不懂，她为什么又要吓唬她们，只听她继续道，“等一会儿，他们一定会放你与隋珠回去送信，有什么话要带回去的，虞大小姐快说吧。”

隋珠道：“不行，我要留下陪小姐。”

虞大小姐道：“此间漆黑一片，为的便是模糊我们的感官，让我们不知晨昏，你是如何知道时辰的？”

崔颜无奈道：“从上车开始我就在心里默数，出入应不会相差太大。”

太黑了，崔颜看不见她的表情，只等了一会儿，虞大小姐似是下定了某种决心，说道：“隋珠，不要义气用事。你与和玉回去后就跟父亲说，虞氏并非没有有节之人，若是见到……”又是短暂的沉默后，她继续说道，“若是见到兄长，就说我……”她似乎有所遗憾，崔颜以为以现在的处境来看，她确实该有遗憾的，如果虞瑛想表白，她可以捂住自己的耳朵，没想到虞瑛却说，“我没给他丢脸。”

和玉：“小姐！”

并未等她们主仆再说，车厢门从外面打开，露了一些天光进来，正如崔颜所预料到的一样，隋珠与和玉都被叫了下去。隋珠吵嚷着要留下，被打了一巴掌，脸跟着肿起了血红的一道印子，两行泪水落了下来，呜呜地再说不出声，虞大小姐慌忙对那盗匪道：“求你别打她。”顺手褪下了臂上的金钏连着帕子给那人，“求你让她们少受些苦。”

那人哼了一声，夺了好处，将两个婢子拽走了，车厢门也被甩上，发出一声震响。

只是这一时的亮光，崔颜已将虞大小姐从头到尾看了好几遍。

虞大小姐虞瑛是虞致与亡妻所生的长女，后来虞致因功获封国公，又续娶了独居的杨氏女，那个女子便是姜孟禾的母亲，前吴王妃。

她的兄长是谁不言而喻。

崔颜：“你不该给那人好处。”

“我知道。”虞瑛依旧小意温柔地说。

突然少了两个人，没有了哭泣，杂乱的呼吸和纷乱的情绪，车厢内松快了不少，也安静了不少，不知为何崔颜反而觉得烦躁，她挪动了一下位置，换了一个肩膀靠在车壁上，问道：“你不害怕了？”像一只高傲的猫，在关照一只受了伤的小老鼠，虚情假意，极尽嘲笑。

虞瑛尚且端庄地坐着，即便没人看得见。

听见崔颜递话给她，她是有些欣喜的。就凭崔颜在那般慌乱的境地还能冷静机警地在心中默数，以此记录时刻，她以为崔颜就是一个厉害的人，她无意识地就想靠近她。因此无论崔颜是怎样看她，她都接受，答道：“一旦知道结局，就想快点结束。就算害怕，也不想违背本心。不过我不明白，小姐是如何知道我的身份的？”

崔颜也没想隐瞒她，说道：“你身上那个荷包的纹饰我见过。”

那纹饰与姜孟禾抵给她的潘龙玉一模一样，想必虞大小姐一定每天都在想念她的兄长吧。

虞瑛惊喜地问道：“你是崔山将军的长女崔颜小姐吧？”

“初见时我就被你的容貌所倾倒，后来只觉得面熟，现在想来是去岁朝花节上匆匆见过你一面。”虞瑛不等崔颜回答，自顾自说道，“我记得兄长将自己的玉给了你，难怪你认识这纹饰。”

吴王被废后，认得这纹饰的人本就不多。

崔颜冷笑：“是又如何？”

去岁花朝节，她受邀前去，本没当回事，也就没在意在场有哪些人，没曾想意外受天子垂青，有意聘为太子妃，兴许是因为这份青睐，这位高高在上的羡阳郡主才多看了她两眼吧。

“崔小姐对我似乎有很大的敌意？”虞瑛问，“为何？”

崔颜自己也吓了一跳。

“可是怪我没记住你吗？”见她不语，虞瑛又道，“真是对不住，当时我因祖母卧病在床多日，病情未有转圜，心中焦急，并未久待，并不是有意的。”想来崔大小姐的美名天下皆知，她这样的美人定是见过就不会忘记的，而偏偏虞瑛没记住，惹到她了。

崔颜略带惋惜地说：“你说是就是吧。”姜孟禾狐狸精一样的野人，怎么会有这么宝贝珠子似的妹妹，真是气人。

从红林马场出事以来，她怀疑姜孟禾。

她找到沈毅卿，得知了他的想法，甚至确证了姜孟禾归京的意图，几乎已得出就是姜孟禾要害她。

然而偏偏这时，她恰巧踩进了有心人为她精心准备的陷阱，更巧的是，他的继妹也在，还佩戴着绣着他的纹饰的荷包。于是她拖虞瑛下水，想着若真是姜孟禾，正好反将他一军，若不是他而是天后，也能利用虞瑛的身份让她露出破绽。

她不知道，原来自己带了敌意吗？

“你多虑了。”崔颜半晌才转过弯，她对虞瑛的敌意，一定是受到了姜孟禾的牵连所致。

方才的惊慌失措一闪而过，不再提及。

虞国公府早先接到庄子上的信，一早就派人在各大城门口等着虞瑛主仆入城，已等了两日了，以为今日又不会到时，小厮就捡到了隋珠与和玉二人，看她们狼狈的样子，吓了一跳，知是遇到了大事，赶忙将她们藏进马车带了回去，以免旁人看出端倪。

虞国公府内的西偏院，院中有一棵有些年月的鸡爪槭，正值盛秋，枝繁叶茂，鸡爪槭旁盖了一座书房，涓娘从外头穿进来，禀报道：“夫人，隋珠跟和玉回来了。”

大杨氏正在窗台下练字，没有答话，只手腕缓沉，将笔锋慢慢收起，将这一字写完，才搁笔离开书台走去明堂。

只见隋珠与和玉蓬头垢面，衣衫凌乱地跪在堂下，大杨氏瞥了一眼，微微蹙眉，却没动声色，娴雅而坐，沉声问道：“发生了何事？”

隋珠颤颤巍巍地将昨夜之事如实相告，不敢遗漏。

大杨氏问：“你可知那些人往哪里走了？”

隋珠匍匐在地上，垂着头不敢抬起来，闷声道：“奴婢与和玉被放出来时，他们蒙住我们的眼睛，堵住了我们的嘴巴和耳朵，奴婢实在无法辨别。”

大杨氏道：“可知在路上走了多久，才将你们带到承乾门外？”

隋珠懊恼地哭泣道：“奴婢，奴婢不知道。”

“大约大半个时辰。”和玉抬起身子，答道，“奴婢们被拖拽出那辆漆黑的马车时，看了下天光应在辰时末。”

大杨氏：“你如何确定？”

和玉磕了个头，抹了把眼泪，道：“奴婢被蒙住眼睛后就在心中默数，直到被救才停下，不会有错。”

大杨氏立时起身，吩咐涓娘：“你去叫那孽子过来一趟。”

虞国公府树大招风，若是一动，不知道会招来多少风言风语，更何况虞瑛的名节也要保全。

而姜承安微末之人，他去再合适不过。

朝云散尽，暮色苍凉，乌云似马车卷起的烟尘，灰扑扑地滚落至天边。一路颠簸，崔颜再好的底子也被颠散架了，何况是平日养尊处优的虞瑛，她偷偷捏了捏酸涩的后/腰，幽幽叹息一声。

周遭的一切都藏在黑暗里，因此耳朵尤其敏锐，就连喘息的音节变了都能知道。

崔颜：“听你这一叹才是真的不怕了。”

虞瑛听出她带了笑意，也勾起了唇角，“也许是因为你波澜不惊的样子也影响到了我。”

或许是同在一条贼车上，或许是虞瑛在她面前十分磊落，崔颜放下了很多防备，随口问道：“你给你父亲带的话是什么意思？”

“哦，”虞瑛道，“就是字面意思。”她想隐瞒住自己的情绪，但她做的不好。

“我听说你的父亲对你的继母一见钟情，排除万难才求得天子赐婚。他曾是天子近臣，有不世之功，但因为娶了你的继母，被人诟病失节，让御史台骂了很多年，甚至一身抱负也无法再得以施展。”崔颜说着人人都知道的事，京中也曾传颂虞国公的深情，她有些唏嘘道，“我本以为虞国公得了美人，求仁得仁，自然不介意这些小节，没想到他对此始终耿耿于怀。”

崔颜没有点破她的假装，她也不想点破她，只说一些虞瑛想说的事。

“怎么会不在意？”虞瑛顺着她的话说道，“要不然怎么会有‘凌烟阁上题名姓，西子湖畔系兰舟’的说法？”

崔颜叹了口气：“看来世人都一样。”而后冷笑出声。

她想到那个人，曾说的风言风语，真是可笑至极，他凭什么就能放弃至高无上的权力，只为她一人？他以为自己是谁？还编一些谎话来骗她，甚至那两条鱼都变得不无辜了。

马车摇晃了最后一下，停滞下来，打断了她们的谈话。

有人打开车门，赶她们快些下车。

崔颜趁势环顾四周，此地房屋坐卧山中，院中空地栽种的是此山中常见的柏树，抬头见山高百尺，山峰隐没在乌云之中，隐约可见一块悬着的巨石。没等她再多看一眼，就被匪盗推进了一间封闭的房间里。虞瑛一个踉跄扶住了一旁的床栏，那盗匪也跟了进来，挥手关上了房门，想将虞瑛逼至床上。她一只手死死握住床栏，死守着闺阁女子的气节，不肯就此坐上床，抿着唇，发怒了。

那盗匪便是带走隋珠与和玉的那个，他戏谑一笑：“哟，还不高兴了。”伸手就要去捏她的脸，虞瑛一低头，矮身从他臂下钻了出去，那盗匪回身就把她抱起扔在了床上，吓得虞瑛惊叫一声，“你做什么！”

那盗匪跳上床，用刀压得她起不来身，咧嘴笑道：“我能有什么心思。”忽而变作穷凶恶煞，“宝贝都藏哪儿了？说！”

虞瑛哭道：“只有那一个，没有其他的了，没有了。”

那盗匪怎么肯信，伸手就要去扯她的衣裳，“脱！脱光了让老子瞧！”

虞瑛哪里经历过这样的屈辱，慌忙去拨他的手：“不要！不要！”

这点挣扎那盗匪根本不看在眼里，将刀逼近她的脖子，想要她就犯。虞瑛满腮含泪，樱桃似的红唇再也没了生意，贝齿狠狠咬了一口，下了决心仰头往刀口碰去。

崔颜屈指一弹，击断了那盗匪的手骨，钢刀松了劲，落在了虞瑛脸旁，割断了她的几丝秀发，生死之间，她已大起大落心绪难宁，哑了声。那盗匪疼得哇哇大叫，眼角都挤出了眼泪，惊跳着滚下了床，连滚带爬奔出了房门，这点痛他就吃不消了。

崔颜再看虞瑛时，她已经哭得上气不接下气，瘫软在那里爬不起来了。她上前去将她扶起来，说道：“死也不是件容易死，以后不如想想生的事。”

虞瑛看着她，忽然明白了，她说给父亲带的那句话时，崔颜就已经猜到她要干什么了，这一路她一直波澜不惊的样子，只是在宽自己的心，刚才还出手救了自己。虞瑛一时不知说什么话才能感谢她，所有少时就学习的规矩与矜持都化为乌有，哇得一声大哭着抱住了她，将所有的惊惧，不甘，委屈，愤怒，幽怨都哭了出来。

崔颜轻轻扶弄她的背，就像哄着崔濒一样，不知不觉哼唱出一首来自北地的歌谣，那歌声清扬，音调婉转，仿佛回到幼时，夏日的夜空下，她躺在娘的臂弯里，数星星。虞瑛慢慢止了哭声，平息下来，过了好一会儿才又坐直了身体，道出“谢谢”两个字。

崔颜：“是我对不住你，不该把你牵扯进来。”

若是姜孟禾连虞瑛都可以牺牲，那沈毅卿也不会说他才是天选之主了。既然不是姜孟禾，那又会是谁呢？

虞瑛摇摇头，说道：“姐姐有武力傍身，要不是有我拖累，早就走了。”

崔颜笑了笑，没有接她的话，只说道：“我们离开永安门足足六个多时辰，兜兜转转却还在玉京地界。”

虞瑛自觉有了依靠，定下心神，扶了扶乱了的头发，问道：“姐姐如何知道的？”

“方才下车时我看了一下。”崔颜道，“这座山应该是玉京城外六十里的孤山。”

“我一年出不了几次城，要出城也是去南边的庄子上，只远远看过这山几次，不过听父亲说孤山有一道山峰上立有一块飞来石，非人力所能做到，只要见着这样的奇观，便是孤山无疑。”虞瑛期待地看着崔颜。崔颜点了点头，只说道：“这伙人专营敲诈勒索，杀人越货，逼良为娼，贩卖人口的勾当，手段娴熟，不仅不将你这羡阳郡主放在眼中，竟还敢窝藏在天子脚下，背后的靠山必是来头不小。”

虞瑛用手顺着头发，“会是谁呢？”

“不管是谁，他总不会自己蹦出来。”崔颜从怀中取出那把昨夜隋珠送来的桃木梳递给她，“说是你很宝贝，我走时就带着了。”