巴伦从未想过自己有天会因约书亚犯错而被叫走，让他突然觉得有种“老师请家长”的无力感。

默默斜目瞥了某心虚狼一眼，巴伦向霍德无奈摇头：“抱歉，我的学生给你添麻烦了。”

“有关赔偿的事我待会儿再和你细谈，先让我和约书亚单独说说话。”

对此霍德自无不可，眼神致意后大跨步走出门外，顺便贴心带上了门。

“究竟发生了什么，现在总归要告诉我了吧？”

“脱……毛。”约书亚摩挲着指尖，声音低沉，面容一闪而过略显别扭的尴尬。

恍惚间他们仿佛穿越时空回到了初见的那个早晨。

巴伦：“？”

望着对方脸颊处若隐若现的微红，狐灵魂发问：“统子，我应该没听错吧？”

“统温馨提醒，约书亚说的是‘脱毛’。”

一个简单却千百年来长久困扰现代文明的事物，而亚人比起人类则更加珍视自己的毛发，包括巴伦。

成为亚人后，类似焦虑无法避免，但至少他具备解决焦虑源头的能力，可惜约书亚却没有。

自家学生本就因异种身份对情绪更敏感些，所以巴伦并未怪罪，反倒不紧不慢地用手掌悄然抚过狼尾巴。

透明的翠绿光线纺织薄纱，轻罩毛发稀疏的部位，逆转时节规律让绒毛重新柔顺、蓬松且丰茂。

“很好，就这样保持放松，接下来是耳朵~”

尽管动作已经尽可能温柔，敏感处被手拿把掐的感触依然搞得约书亚浑身紧绷，远比□□疼痛的折磨更加令人难以忍受。

终于翠绿消散，生机凝聚为无形萌种滞留于约书亚体内。

“治疗结束，如果还有其他不舒服的地方记得告诉我。”至少短时间里，狼无需再因脱毛危机而烦恼。

“谢谢老师。”

“先别忙着谢，下面让我们谈谈关于你炸了霍德药剂铺的事情。”

巴伦坐回椅子支着下巴，用似笑非笑的目光反复打量约书亚，搞得他差点炸毛。

“我真不是故意的！”思索片刻，他试探地探头加了一句：“老师要继续摸摸狼大它们吗？”

“……以后不许拿你的小弟当作挡箭牌！”

巴伦承认无论多少次这都算是相当诱人的提议，他不否认自己可耻的心动，却断不能屡屡对自家学生的过错轻拿轻放。

倘若给约书亚培养了个一旦老师生气就找三小只分担压力的逻辑链……其实也没什么不好，起码他可以撸小狼。

“咳，但这是完全错误的！”灵魂义正言辞如此强调。

“总之，我会尽量和霍德就赔偿条款达成一致，当然你也需要另外支付代价，毕竟老师不可能每次都给你擦屁股。”

语重心长的告诫，是来自长者的智慧。往往人们会抗拒类似说教的道理灌输，但巴伦相信自家学生的耐性。

他眨了眨漆黑如暗渊的眼瞳，里面倒映着约书亚垂首恭听的身影。

“除此以外，约书亚。”他换了个姿势，语气严肃且认真：“你最近的能力训练进展如何？”

“自你晋升二阶以来，我从未见过你的‘嫉妒’在实战中派上太大用场，反倒是‘贪婪’仍旧大放异彩。”

“单纯将一种能力练至炉火纯青确实是种选择，但我曾说过，它并不适合你。”

“出其不意的混合打击才是你夺人性命和保护珍爱的利器。”

可巴伦并不知道，自己看似低眉顺眼的大尾巴狼学生正在内心嘟囔：“其实有训练的，只是老师你不知道罢了。”

但“嫉妒烙印”这种东西，约书亚认为还是不说为好。他状似不经意地挨个瞅了瞅被犬齿啃咬过的地方，虽然疤痕已然消逝，当时内心的悸动与忐忑却仍久久回响。

不过他必须要做些表示，否则“嫉妒”没有孕育出任何技能也太可疑了。

好在狼早有准备。

约书亚打了个响指，一道由荆棘编造而成的心形标识凭空浮现眼前。

它以暗红为底色，通体散发令人极度不适的窥窃感，好似凝涸的鲜血，扎根于脉搏之源滋生狰狞。

“嫉妒本身不似贪婪那样具备格外强大的功能性，所以我选择朝另外的方向开发，创造了用于追踪定位的印记。”

依托嫉妒烙印的技能基础稍加改动，放弃对细节的捕捉而专注位置信息获取，同时简化施展方式，拓展媒介选择。

功夫不负有心狼，弱化版嫉妒烙印就此成型。

它几乎能够通过自然界任一媒介传播并发挥效果，但约书亚擅长利用更为隐蔽的工具——影子。

“同时它还可以持续强化人们内心的欲望，给我的能力创造更多可乘之机。”