“巴伦你回来啦，事情顺利吗？”米切尔支起身看向自己的伙伴，勉强露出笑脸，希望能让自己看着正常些。

然而这等拙劣伪装恐怕连狼大它们都骗不过，更何况是巴伦。

“正如先前预料的，波普曼没有回绝，并答应会如约赴宴。”

“那很好呀，到时候按计划行事……你怎么这样看着我啊？”

巴伦自顾自地坐到床边，认真盯着那双眼睛问：“发生什么事了？脸色也太难看了。”

“如果不介意的话，可以和我说说话，毕竟我们已经是伙伴了嘛。”

“原来这么明显啊。”米切尔抱着膝盖，语气复杂：“其实也没什么，我只是突然发现，大家似乎都想让我去做‘正确’的事情。”

“我喜欢随心所欲画画，却总被批评不务正业，难成大器。我开了间艺术酒馆，仍有声音指责我曲高和寡，注定一败涂地。”

“我无法放任自己在目睹苦难时选择默不作声，所以父亲总要求我变得成熟，三思而后行。”

如果他真地按照那些条条框框去带着镣铐生活，他不知道自己会变成何种模样，但绝对不是他喜欢的样子。

“所以是和父亲吵架了啊。”巴伦心中了然，隐约回忆起这段剧情。

由于他需要给约书亚布置些官方后台，故而在黑石城主线里穿插有米切尔的个人成长线，方便未来对方更合理地接任城主，为约书亚提供助力。

这样安排的确增强了剧情张力没错，却并不代表它正确。

“唉，反正蝴蝶效应已经够夸张了，再大点也无所谓。”经过一番考量后，最终巴伦还是决定从心。

或许米切尔总得成长，但这个过程不一定非要被悲剧与痛苦晕染。

他悄悄唤出水行之力，状似不经意地挨上米切尔的手：“其实，米切尔你无需着急。”

“想必你父亲自始至终都希望你继承他的衣钵，就任黑石城下任城主，对吧？”

米切尔声音沉闷：“是的。”

“我小时候，他还会经常对我笑，如今却只会板着脸教训人……”

就像叛逆期小孩和他中年焦虑的老爸——巴伦终于找到了合适形容。

对于类似情况他曾了解过，也清楚其症结所在，不自觉轻笑道：“看来城主大人真的很爱你。”

“爱？”金毛震惊地瞪大眼睛，结结巴巴地不肯接受：“什，什么啊，也太肉麻了吧。”

“呵呵，可米切尔也同样爱着城主大人呀。”

“你期望父亲能够理解你的灵魂，父亲则期望你学会独当一面。若非在意，又哪里会有这些矛盾呢？”

手掌贴上胸膛，心泵的动静不会撒谎。“但‘期望’断不能通过伤害对方来实现，你能够明白吗？”

巴伦的说教戛然而止，再多只会令人反感，唯有自我觉醒才能解决问题。

而米切尔正在脑海中复盘着今日与父亲的对话，似乎都被巴伦给说中了。

于是他迷茫抬头：“巴伦，我好像对他说了很过分的话，该怎么办？”

“其实你很清楚，用你最擅长的方式。”

“最擅长的方式……”米切尔的眼睛逐渐亮起，他已经有了打算，灵感泉涌。

“谢谢你巴伦，我命运的伙伴。我会独立解决这件事的，在明晚沙龙开始前！”

方才那些阴郁尽数被动力取代，兴奋的米切尔不顾巴伦躲闪，用力给了对方一个大大大拥抱。

“轻点，轻点，要喘不过气了！”

巴伦无奈地拍过金毛脊背，终于得以在对方抱够后解脱。

目送米切尔活力满满冲出卧室，他不免也露出欣慰的表情，同时内心有些庆幸。

“还好约书亚最近不在，否则指不定要怎么闹腾呢。”

倘若真如米切尔先前所说那般夸张，恐怕自家学生会在小本本上记录“暗杀名单”吧。

可惜狐狸主教并不知道，由于某羊亚人的撺掇，约书亚和多丽快马加鞭多日，昨晚已经赶到了黑石城。

顺着嫉妒烙印的指引，他贿赂三小只从今早开始时刻跟踪保护巴伦。

窗外阴影一阵蠕动，三只狼头隐蔽探出：“嗷呜~该怎么办，告诉大哥吗？”

“当然啦，大哥给出的要求是让我们如实复述，哪怕为了鸡腿也不能偷懒。”

“那就这样子——‘男人与狐狸床边私会，牵手又拥抱互诉衷肠’！”

“不愧是狼二，果然是文化狼~”