淮箐从小就很倔。
她最开始表现出刺头的倾向，可以追溯到小学。
那时，班主任下发了一沓红色的收费单。
“这是社会实践资金，每个孩子都要交的，带回去给你们的家长。”
淮箐就读的是个制造业集中地区的学校，从她记事起，汐京市的工厂都往周边搬迁，淮箐跟着父母搬家到了荒芜的郊外。
身边的同学们，也大多都是普通职工的孩子。
开学短短几个月，淮箐就收到了好几张类似的收费单。
但所谓的社会实践，不过就是以环保的名目，安排学生去公园志愿捡垃圾。
淮箐在新闻上看到过类似的事，她甚至在食堂里听老师闲聊时，不以为意地提起过。
她知道这是学校的“创收”，是笔巧立名目的灰色收入——
但以教书育人为主业的学校，怎么可以这样吸普通家庭的血呢？！
淮箐拨打了教育局的举报热线。
三天后的早晨，淮箐被单独叫进办公室时，看见她的父母都在。
她的妈妈局促地揉着衣角，而爸爸正在给教导主任递烟。
“淮箐同学可能误会了。”
班主任把一张签满全班家长名字的《自愿协议》推到淮箐面前。
“我们绝对不会强迫付费，这其实都是家长们为了孩子们的良苦用心，希望你能理解我们。”
“这、这都是小孩不懂事！您别跟她计较。”
爸爸边陪笑边扯过淮箐。
“知道错了吗？快跟老师道歉！”
淮箐仍记得班主任那意味深长的神情。
“淮箐同学，老师劝你一句，想要成才，不是学习成绩好就可以的。”
从办公室出来后，泪流满面的女孩质问父母。
“为什么我要道歉！做错的是他们！不是我！”
“你为什么要出这个头？”妈妈满面愁容：“我们又不缺那几百霓岚币。”
“我还以为你是个聪明的孩子。”爸爸的神色严肃又失望：“有没有想过，他会怎么报复你！你的位置会被移到最后，或者找个由头调到最差的班级，以后评优什么的更是跟你也一点关系都没有了！”
“你马上就升中学了，难道还指望我们给你换个学校不成？”爸爸重重地叹了口气：“你给我回家好好反思，到底哪里做错了！”
那之后，班主任对淮箐的态度变得阴阳怪气。
但好在她很快就小学毕业，考上了一所靠近市区的公立重点初中。
进入青春期的淮箐像棵抽条的樱桃树般，让过路人都如沐春风，忍不住驻足赞叹。
她不仅漂亮，成绩优秀，人缘极佳。
这所中学有直升的高中。
在升学的关头，淮箐凭借舞蹈特长和成绩，顺利获得了直升的名额。
也就是在这时，她发现了有个朋友神情不安。
“小悦，”她关心：“怎么了？”
小悦犹豫了许久，告诉淮箐，班上有个看起来很老实的男生，好像在用手机偷拍女生，被她目睹到了。
淮箐当然感到恶心和愤怒，特别是想到那部手机中的受害者很可能不止一个。
她站了出来，和男生对峙，并且向学校检举了那个男生。
但教务处在调查后告诉她，目击证人否认了存在这件事。
“我们问过她了，她说她只是见到那个同学在拍照，是你太敏感了。”
淮箐找到小悦时，比起愤怒，更多的是不解和茫然。
“对不起，淮箐。”小悦埋头哭泣：“他说我要是敢出来作证，他就要把平时偷拍我的照片散播出去……”
“他做了错事还用把柄要挟你？而你就这么妥协了？”
“可我要为自己考虑啊！在这种升学的关头，我的前程怎么办！我的脸面怎么办！”
小悦忽然大声反驳。
“我又不像你，你前途大好，大家都喜欢你，你当然站着说话不腰疼！”
陷入沉默的教室里，小悦哽咽了下。
“我听说他暗恋你，说到底，从开始就有可能是你的错吧？他是为了偷拍你，才会把无关的人都卷进去。”小悦的语气变得冷冰冰的：“结果你又小题大做——我只是跟你抱怨下，哪想到你没证据还去闹得这么大，早知道我就不应该多这个嘴。”
原本期待的高中生活，忽然变得难以忍受。
淮箐放弃了直升的名额，转投了私立诺顿学院。
诺顿的舞蹈团是她非常向往的舞台，幸运的是她不仅被录取了，还得到了奖学金。
淮箐知道这所学校的生态圈，会比她之前经历得都更加复杂。
而她只是个领奖学金的特招生，是食物链的底层。
锋芒如果生长在美丽的面容上，就会获得追捧。
要是这棱角长在性格里，只会招致排斥和厌恶。
淮箐深知这一点，她珍惜这来之不易的机会，如履薄冰地低调生活。
除了偶尔会要应付缠人的追求者外，淮箐的高中生活的开端其实很顺利。
她很快有了自己的交际圈，舞蹈团的老师也很赏识她。
社员们才华横溢，彼此有竞争但也相处融洽。
她的搭档徐艾也是个特招生，他是个有些愤世嫉俗的男生，但他们日常相处友好。
第一次发现学校有恶作剧日的传统时，淮箐被吓了一跳。
她那蠢蠢欲动的正义感又控制不住要冒出来——
怎么能这样！？这是公然的霸凌，是阶级歧视，是对弱者的围剿！
这是错的!
但失败的经验阻止了她。
既然所有人都选择视而不见，那么她也应该这样做。
况且，她又能做什么呢？
她的反抗都无用，她要付出的代价却那么惨痛。
光是想到可能面对的后果，淮箐就觉得呼吸急促，压力如潮水般漫上脊背。
徐艾不应该发表那些对温以宸的不利言论，更不应该那么疏忽大意被抓到。
如果他没有被嫉妒冲昏头脑，他就应该知道这会让他多么追悔莫及。
从那天起，徐艾就遭到了来自后援会的报复。
他变得忧心忡忡，因为不在状态，被舞团老师被责骂了好多次，成绩也下滑迅速。
如果再这么下去，他可就没法保住特优生的位置了。
淮箐克制住冲动，不多看，不多问。
一二三、稻草人。
稻草从她的五官中疯长出来。