“宋公子想必是父亲的得意门生，此举万一有损前程，岂非太过冒险？”

“娘娘尚且以身入局，以权换权，才有了如今的科举盛事。我等岂能坐享其成？”

云柔哲虽发觉面前人绝非两耳不闻窗外事的书呆子，却没想到他对自己在宫中之事也如此了解。

两人好似莫名投缘，交浅言深，竟能说出许多真心话来。

“有时只恨自己不是男子，空有一身学识，却不得谈及半句朝政。”

“若娘娘为男子，当何如？”

“自然是科举入仕，在朝为官，为社稷民生针砭时弊。”

“我等举子即便点为状元，少不得从低位官阶慢慢熬上去。娘娘已身居后宫高位，能做的远比我等多许多。”

事实确实如此，但云柔哲从未想过这层，一时略感惊愕，说不出话。

“皇上勤政爱民天下皆知，若有一国贤后身侧辅之，必将是我等臣民之福。”

宋初迟言下之意，似在暗指云柔哲应该志图后位？

“公子有所不知，后宫多有以色侍君，争夺圣心，倒不如凭一技之长改变于微末。”

“有时独立追求未必事半功倍，顺势而为反能水到渠成。娘娘心性坚韧，只是不擅诡计阴谋。其实权力争斗并非洪水猛兽，善用权势也可成为国之利器。”

“可是我好不容易才逃出那座牢笼……”

云柔哲更像在暗暗自语。她的理智明白宋初迟是对的，只是自己的情绪一时还需消化排解。

“娘娘手中的可是最新修订的女四书？”

云柔哲才发现自己还拿着《女则》。

“正是，这是刚写完的第一册。”

“可否借在下誊写抄录，用作学堂女子之教材？”

云蔚川的门生大多在京中广开学堂，男女皆可读书求学，颇负盛名。

若自己所写之书能为女子启蒙，也正应了云柔哲修立新书的初衷。

“那便劳烦宋公子了，若有不当之处还请勘校指正。”

宋初迟双手接过，珍重非常。

“恕在下多言，娘娘出宫归省仍不忘修立女书，当真能将后宫前朝抛之脑后吗？”

云柔哲沉默了，她本就因在乎世俗评价而极擅驱动自己，越感受到他人之期望，便越有莫名的压力。

“娘娘不必苛责自己。宫中各妃皆有势力，而您的背后是黎民百姓。若娘娘偶尔仍感迷茫，不如为贤后明君而斗，为天下女子而斗，为社稷万民而斗。”

宋初迟说着又微微作揖，竟能同时传达安慰与力量。

“那便祝宋公子金榜题名。”

云柔哲微一福身回礼，转身回了闺房。

为贤后明君，天下女子，社稷万民……而斗？

若宋初迟能登科中举，必是国之栋梁。

远处云柔哲的倩影温婉清丽，与未出阁时别无二致。

宋初迟想起三年前自己第一次在这里偶见她的情景。

那时他刚刚进京，慕名拜入云府，却误闯桃杏林后迷了路。

见一女子倚着亭廊读书，仙姿玉貌，气质出众，不禁暗生倾慕。

可一想便知这应是云大学士唯一嫡女，尚未及笄的云柔哲。

他便暗下决心若自己三年后能高中三甲，便倾尽全力登门提亲。

谁曾想刚过一载，秋将军的身影便频频出现在这里，并在半年后捷足先登向云家提亲。

再到后来越发风云变幻，云柔哲被选为太子妃，又在新帝登基后册为蕙妃……他们之间日益遥不可及。

直至她以六宫之权换了科举主事，他才感到自己的命运终于与她产生了微妙联系。

听说蕙妃归宁省亲，宋初迟抱着侥幸来到这里，竟再一次见到了她，还强忍着悸动同她相谈甚欢。

但如此千载难逢之机，他竟与她分析利弊，建议自己暗中心悦的女子回宫伴君，继续做那与平民举子云泥之别的贤妃帝后？

只是他们都知对方天人之姿，绝不会平庸地过这一生罢了。

他轻抚着手中的书，又生怕手心的细汗沾污了混杂在墨香中的氤氲仙气，小心地放入胸前衣襟，微笑着徜徉而去。

若有朝一日她母仪天下，自己能站在满朝群臣中为她衷心拜贺，便知足了。

没过两日，那本《女则》便完好无损地出现在云柔哲的桌案上。

“宋公子说，娘娘此书取传统纲常伦理之精华，去其三从七出之糟粕，以不违世俗之表，行女子自强之内里，甚为精妙。”

云柔哲低头笑了，不过半月，手中的《女训》也已写了大半。

若能以此书将女子立世之道传于世间，也不失为她以后妃之力改善社稷民生的良好开始。

只是今日已至正月十四，云柔哲不得不考虑未来的打算。

“父亲，能否请人将女儿写好的书勘校誊录，送到各处学堂中去？”

午膳时，她向父母提起自己的计划。

“为父不能为女儿提供更多助益，让娘娘在宫中受了苦。此事必将安排妥当。”

“那女儿先谢过父亲了。”云柔哲略一颔首，继续问着，“父亲此番主事科举，可有意重新回到朝堂？”

云蔚川略一抚髯，沉吟片刻道：

“圣上励精图治，不过半载朝堂已初现新生之相。此番举子上门生事，皇上还亲自与为父商议出破解之法……”

父女二人尚未言毕，只见松萝慌忙跑进屋来：

皇上来了。