黎砚回把这些也都写在了信里，严老师的话实际上也并没有解答为什么，黎砚回自己做了总结——总之错的不是她们。这小小地安慰了赵肆，原来不是她一个人有这样的困扰，聪明如砚回，也会遇到这样的事情。

想不清楚的事情可以暂时不用去想，她们总是会在困惑不解中跌跌撞撞地长大。

赵肆在迷茫中又长了一岁，她上初三了。黎砚回的初三很忙很忙，她的父母已经决定了要送她去省会江城读全省最好的江城二中，那是一所汇集了全省最优生源的重点高中，传闻进了江城二中等于半只脚跨进了重本。而要考上这所学校不仅要有极高的中考分数，还要通过学校的入学考试，据说难度奇高。因为太忙，她们的通信频率都降低了许多。

赵肆又不一样了，过去的一年多她和她的家都浑浑噩噩。赵平投资失败已成定局，他受不了这样的打击，终日在家里躲着，也不出去找活干，赵肆回家的时候屋里永远拉着窗帘阴暗又潮湿，弥漫着挥之不去的烟味。这个本该被称作父亲的、本该为这个家遮风挡雨的男人就瘫在躺椅上，用廉价的烟草就着唉声叹气。吴永芳管不了他，吵也吵了骂也骂了，这个男人好像变成了一块烂牛皮，戳不进嚼不动。家里不多的财产再没有进项，很快就会坐吃山空，吴永芳没有余裕再去跟他争吵，她得去赚钱，她得养这个家，养她不成器的男人和未成年的姑娘。但她也是四十多岁的人了，能找到最好的工作也不过是个超市的收银员，一个月千把块，勉强够一家人吃喝罢了。

赵肆肆意不起来了，吴永芳抗住了生活的重压，但被她削减一层以后的压力依然会落到赵肆身上，哪怕吴永芳再难也没短过她。

她不再打架不再闹事，她没空也不想让吴永芳操心，她放了学会早早回到家做饭，再添出一份给吴永芳送去，另外留出一份让吴永芳明天中午带去吃。她以前也就能用剩饭给自己做个炒饭，慢慢地也知道菜场里哪个摊子卖的菜便宜又好，电饭锅里又要放多少米才是刚刚好的。她自己吃完，洗了碗，锅里剩一点，赵平饿了自己会来吃，然后她去给她妈送饭——她妈上晚班，挣得多些。等从超市出来，她又无处可去了。

她的前路也是早就定了的，这么些年没读进什么书，自然是考不上高中的，她自己想着初中毕业就去找份工干，这样她妈能不那么辛苦，但她妈不肯，死活要她去念中专。在她那间沉闷的卧室里，吴永芳苦着一张脸说，怎么也要在学校里待到十八岁，哪家正经老板会招十五岁的工？她说，你去念，去学个手艺拿个学历，妈能供。

赵肆虽说不怎么用功，但脑子倒是不差的，又有砚回远程指导，虽说各科成绩没有特别好的，但多少还能擦到及格线，这个分数考高中自然没戏，但上个中专问题不大。因此当她打算升学的同学们埋头在晚自习写卷子的时候，她在街头瞎逛。

以前她还能去打台球打游戏机，但现在不行了，她花的每一分钱都是从她妈的骨头里榨出来的，她还做不出那样的事。于是转悠了一圈，她又回学校去了，卡着第一节晚自习和第二节晚自习的课间休息，翻墙进了学校，混在人群里进了教室。她的座位很靠后，老师大概看见了，又大概没看见，反正她这样的吊车尾，不声不响不搞出事情就是阿弥陀佛了。这个升学考的当口，老师的眼睛死死盯着前头那些有机会的学生，对赵肆这样的，不过是温言鼓励几句，不干涉他们做什么。

赵肆翻出了几张卷子。砚回之前教她，看不懂的题通通不必管，只挑会做的做，每个大类的前头几个题都是简单的送分题，尽量都学会搞懂，后面大题难题直接跳过，不必花太多心思。砚回还给她寄了各科基础知识的汇总材料，叫她背下来，基本够应对那些简单题，看不懂的写下来，下一封信里砚回会给她讲。赵肆听了，学习似乎变简单了，但看到大题还是眼前一圈一圈的发晕。她快快地刷完了会做的题，将卷子丢到一边，翻出一本作业簿写故事。她依然很爱看小说，以前是期期不落的买杂志，后来改成去书店或者报亭蹭，也模仿着自己写一些。文字或许稚嫩可笑，但至少能让她短暂地脱离这苦闷的贫乏的现实生活，好像一直一直活在故事里，管它春夏秋冬。

初三下学期，班主任收集志愿，问到了赵肆这里。赵肆的成绩不好，但她活泼开朗又外向，不惹事的时候，老师们其实还挺喜欢她，便也多替她操一份心。

“中专？也挺好，想好学什么专业了吗？专业要选好啊，选你喜欢的，好好学，以后还能考个大专。别放弃自己啊。学校的话，二职学风要好一些。记着啊，回去跟你爸妈好好商量下选专业的事。这是一职和二职的招生简章，拿回去好好看。”