赵家平和了一段时间，她妈不再早起去开店了，开始在家里一天三顿地给赵肆做饭，与之相对的是她爸穿起西装打起领带，衣冠楚楚地整天不着家。同时吴永芳开始狠抓赵肆的学习，说起来吴永芳也没什么学问，小学念了三年就回家跟着干活了，最多认识些常用字，教赵肆学习就远远不够了。她就一个道理，得把赵肆摁在作业和书本面前。

赵肆前段时间野惯了，哪能听呢，于是每天晚上吃了饭，吴永芳把桌子一抹，就摁着赵肆写作业。赵肆坐这边，吴永芳就坐那边打毛衣，打两针，抬头看赵肆一眼。而赵肆就跟屁股上有根针扎着似的，怎么都难受。

她受不了地问她妈，以前不都不管吗，怎么突然又管了？

吴永芳抬起眼看了她一眼，把毛衣针放下，认真地道：“以前，以前那不是想着家里还有个铺子能让你接嘛？现在没了，得给你想个出路呢。”

“爸不是说找到新机会了吗？”赵肆困惑。

“谁说得准能干多久呢，早年咱不也以为铺子能开一辈子吗。妈算明白了，还是得多几条路子。”

道理赵肆是懂的，但她荒废了这么多年，哪能一下子学起来，作业本上的题认识她，她不认识题。她把作业本子从这头翻到那头，又翻回来，哭丧着脸跟她妈说不是不愿意做，是真不会。

这可给吴永芳难住了，娘儿两个正愁呢，赵平回来了。

“你俩干啥呢这是？”赵平一身酒气，心情看着倒是还行。

赵肆忙喊她爸，把遇见的事儿说了。

赵平就笑了：“读啥，读不进去又不是第一天知道，上个职高混个学历就得了。爸能挣钱养你们。”

赵肆就心安理得地继续混日子。

然而这样平稳的日子不过持续了半年。

说着能挣钱的爸开始不往外跑了，赵肆回家的时候总能看到他在抽烟，整个房里都烟雾缭绕的。慢慢地，演变成整日整日地在家里抽烟喝酒。而她妈则总在房里小声地啜泣。没有人告诉赵肆发生了什么，但她感觉到了不太好的气息。

然后她的父母又开始了新一轮的争吵，一个说早说了该踏踏实实开个新店做生意，搞什么投资，另一说还不是为了这个家，为了老婆孩子能过好；一个说那现在怎么办，全都打了水漂，日子怎么过，另一个说怎么过还不是照过。

赵肆便听懂了，她爸拿着家里的存款和赔偿款去做投资，结果赔得血本无归。

开始是吴永芳指责赵平一意孤行，赵平自知理亏低头挨骂。骂着骂着，赵平火气也起来了，反过来说生意有风险，吴永芳妇道人家就会扯后腿。她们一次一次地吵架，从嘴仗到摔东西再到动手，从谁在生意上花的心思多吵到谁背的压力大，又从夫妻间早就没话讲吵到姑娘不读书没出息，再从孩子谁在管教吵到生不出儿子。

“好啊，我就知道你跟你老娘一样，嫌阿肆是个姑娘。”吴永芳气得发抖。

“操，我是想要个儿子，没个儿子我回老家都直不起腰。谁不想要儿子！”

“我就知道，我就知道。”吴永芳哭了起来。

赵平将酒瓶子往桌上一放，发出砰的一声响：“做人讲良心，我是想要儿子，但我对阿肆没有半分不好！”

“你只会怪我的肚子不争气生不出第二个！”

……

赵肆不是第一次知道她爸对儿子的渴望。她奶奶眼里就只有男孙，每次回老家，奶奶都只对伯伯家的堂哥堂弟笑，看见她就没个好脸色，好吃的好玩的也都只分给堂兄弟们。她也听过村里的闲言碎语，她爸是小儿子，老人爱幺儿，对生不出儿子的吴永芳和占了位置的赵肆鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

小的时候她剪个短发，像个假小子，她爸抱着她出去玩，人家问这是你儿子啊？她爸就笑呵呵地应是。但她到底不是个小子，大了些，她爸就不带她出去了。

关于男孩和女孩的问题是赵肆人生里头一个想不通的事。