李吉星憋着一口气，回到府里就开始揍人，几个小厮无一幸免，都遭了他的拳打脚踢，不敢吱声，只能认错讨饶，一个机灵些的，在挨了李吉星几巴掌后，立刻凑上前哄：“公子息怒，咱们做奴才的愚钝不堪，怎么匹配得上公子的学问，公子不如找学堂里的人替公子写？这样公子就可以放心玩了。”

李吉星皱眉：“你说的好听，他们哪个肯帮我写？哥哥如今得势，他们巴不得踩上我一脚，踩上侯府一脚。”

小厮放低声音，小心瞧着李吉星的脸色，试探问：“或许谢三公子……”

“那个小贱人。”李吉星轻嗤一声，火冒三丈时，也顾不上说话还要有公子仪态，直接道：“你们这些蠢货还真以为他是什么好人？本公子不过见他好看，平日多给他几分好脸色罢了，他倒好，整日摆出那个孤高样子给谁看！私下不知道有多看不起我。”

说到此处，又想起谢相呴平日里待他不冷不热的疏离模样，不由更气，抬脚又踹小厮一脚：“等以后我娶了他迟早要他知道什么是尊卑，看他还拿什么傲，还敢不敢弄出那做派！”

这样一通脾气发下来，小厮们都被他踢得疼了，巴不得拉个人一起分担，若是那个李宿在就好了，公子最爱打他——

灵机一动，不知哪个又忽然提起：“公子，李宿也可以为公子代写课业啊，他难道还敢拒绝公子吗？”

“蠢东西！”李吉星脾气并没有因此收敛，反而更气：“他是什么下贱东西，他写的那些能看吗？”

“公子别生气，别生气。”小厮连哄带劝：“他的确远不如公子，但比我们还是写得好些，能为公子做事，也是他的福气，公子吉星下凡，宽宏大量，也算赏他了。”

至此，李吉星面色稍霁，又听小厮说了许多后，终于露出笑容：“好了，你说得也有几分道理，来继续吧！你们可要轮流把院子看严实了，但凡走漏一点风声，决不轻饶。”

打牌到半夜，是以到第二日，李吉星依旧顶着乌黑的眼圈去学堂。

李宿已经把课业放在桌上，兀自低头看书，李吉星上前，轻蔑地扫他一眼，随手拿起他的课业，再扫一眼——他微微愣住。

目光落到看书的李宿身上，再落回课业上，如此反复确认好几次，李吉星的眼睛瞪大，原本不以为意的申请终于彻底消退。

距离去年的私试只过去好几个月，因他沉迷喜好的事物，并不觉得久，只觉得时光飞逝。可是李宿的字何时写成这样了？他凭什么能写出这样的课业？他也配？

“你的课业，是谁帮你写的？”李吉星问：“是不是谢相呴？”

李宿终于从书中抬起头，看向李吉星。

他答：“没有。”低下头继续阅读，可是衣襟忽然被揪住，是李吉星不可置信的声音：“怎么可能？这怎么可能是你写的？你肯定雇人帮你写了，是不是？”

没听见李宿的回答，他加紧了手上的力度：“说！”

李宿仍然不答，李吉星却仍然念：“肯定是，否则就凭你，怎么可能……怎么可能。”

他说罢，竟然没有如往常那般撕掉李宿的课业，只是俯身警告李宿：“以后你的课业都要让人好好写，明白了吗？”

他快疯了，李宿想。

李宿点头，李吉星骤然松了手，拿着那张课业魂不守舍地走了。

拿李宿找人代写的课业顶上去后，他果然没有再挨骂，于是又将这件事抛去了九霄云外，依旧每日打牌。

如此又过了些日子，这天钱夫子提前讲完课，便又点评起众人的课业，因李宿从不交课业，自然不在其中，只是点评到李吉星时，不再似过去那样简单带过，反而特意提及：“李吉星近几日交的课业倒不错，字形变了些，行文简明，相较你前些时日交上的课业，大有进步，你们也可以看看。”

李吉星方才回过神来，站起笑答：“学生前些时日都在书房勤学，钻研练字，有些变化也是好事，看来并未辜负，谢先生夸赞。”

钱夫子却不再说什么，只将他的课业下发，传递给众人查看。

谢相呴对他的课业并没有什么兴趣，不想浪费时间，但是扫过一眼，还是顿住，将那纸张拿近细看。

这根本不是李吉星的字。李吉星的字迹，字形好看，可惜有形无骨，细看软弱无力，和纸上字迹完全相反，再认真将内容看过一遍，全然不像李吉星能写出来的内容。

谢相呴望向李吉星，李吉星却并未注意他，反看着李宿，眉目间都是得意，而李宿垂眼看书，似乎周围一切都与他无关。

“看不出来。日进千里？”梅长庚略微蹙眉，问李吉星。

“那是自然。”李吉星又缓缓嘲讽：“不似某些人，课业都交不出来，整日还装模作样看书，也不知道蠢脑子里究竟能学进什么。”

手中课业被攥紧，又很快松开，谢相呴将它递给旁人。

晚间回到酒楼，李宿顺手收了两桌的残羹，快速将后院的碗碟清洗干净，才到桌前写课业，郭登楼等候他依旧，看着他落笔，一行行字写下，反复看了又看，才叹气：“你进步太多，才半年便学了这样多，我倒像是浑浑噩噩几十年，都有些自愧不如。”

罗荣娘路过，闻言嗤笑：“哼，不看看我家阿宿多勤奋，你呢？为个小事便垂头丧气，有那伤春悲秋的功夫，多念点书，怎样都够了。”

她说罢也放下了手里的算盘，笑吟吟凑过来看李宿的字，一眼望去，才觉这字如今早不是当初那样歪歪斜斜、难以入目的模样，取而代之的是端正挺瘦的字形，手指触上墨痕，似乎能摸到字骨一般。

她心花怒放，狠狠揉了一把李宿的头，又给他零花：“这些拿去花完，不花完不准回来。”

李宿仰头笑眼看着她，自和他们断绝关系，婆婆也离世后，他没再回过李家，如今他们就像是真的亲人一样，她也真像是他的姐姐一般，便没推脱，拿了零花。

来财看了好眼红，喊着凑上来：“我也要！写好了字也得有分红吧！”他欺负小孩，让李宿分了他点，又因此挨了罗荣娘的打，逗笑店里所有人。

只是要去钱府交课业时，刚一出食肆，李宿便遇到李通文。

对方等候已久，显然是来找他的。