樊彩香：“你缝什么呢？”

玉兰把手里的活给她看：“给我弟弟缝袜巾呢。他在街面上跑活儿，一双袜巾穿不了几日就破洞了。”

樊彩香好奇地问起她家里头的事儿。

两人聚在一块说着，话题一时是八贤镇一时是姜家的事儿，等着外头有人喊，一抬头，竟然都日中了。

出门一看，是胡氏身边伺候的婆子在叫人：“二少夫人，老夫人叫您去一趟。”

樊彩香看一眼站在门洞边等着的人，果然是今早上在幽堂见过的，“叫我去干什么？”

婆子说不知道，不带一丝感情的眼睛同樊彩香对视上：“大夫人让您留着分寸，不该拿的别伸手，不该说的莫要张嘴。在外头您是西院的二少夫人，得要脸。”

樊彩香说晓得了，“我能带着玉兰一块去吗？”

那婆子说可以。

如此樊彩香领着玉兰，跟在老夫人的人身后又沿着早上的路到了幽堂。

幽堂此时恢复了和西院一般的平静，却又不一样，来往伺候的人见了樊彩香客气恭敬，语调温和颊边总有笑容，她不由松懈下紧绷的心神。

这一回她被引到了后堂。

姜老夫人换了一身素色大袄，头上裹着松鹤图案的抹额嵌着一颗硕大绿宝石，手持一柄拂尘，盘腿坐在包裹着兽毛的圈椅上，身侧高脚几子上是个鎏金的博山炉袅袅香烟，好一个仙风道骨老太太！

“二郎媳妇来了。”

樊彩香回神，给老人家行礼。

“早上叫你看笑话了吧？”

老夫人笑呵呵的：“咱们家不常这样，平日里头各院关门过自己的日子，少有龃龉，这回也是赶上了。”

樊彩香哦了下：“热闹点好。”

“是吧。”

老夫人拉着她手让人坐到跟前：“我信道，懒得叫他们在跟前。偶尔见一回吧，看不顺眼的说一嘴。心里一痛快，还长寿呢。”

樊彩香就觉得姜老夫人跟秦阿婆有几分一样，都不是矫情瞎讲究的性子。

“您找我有什么事儿吗？”

老夫人说不着急：“大日头来了，有什么咱们边吃边聊。”

伺候的一听这话，给门边站着的使眼色。

没一大会儿，一溜四五个端着盘盏的涌进来，地当中支起个小圆桌，桌子中间是个铜锅，红彤彤的炭压在底下，浓白汤水咕嘟咕嘟冒着泡，香气盈天。

“我今年六十五了，就好吃一口。”

老夫人示意樊彩香拿筷子，“别拘谨，想吃什么自己夹。”

指了指铜锅：“这是后厨房吊了一夜的骨头汤，涮羊肉片蘸着韭菜花吃可香了！”

樊彩香等她下筷子才动手，第一口先烫了青菜，第二口夹一块乳白的豆腐，第三口是一块冬瓜，第四口才敢碰翻滚在汤水里头的肉片。

薄如蝉翼的肉卷吸着肉汁裹上芝麻酱蘸着韭菜花，吹几下半温着送到口中，嚼得唇齿涎香才舍得咽下。

大冷天，就缺这么一口！

樊彩香想起了她爹。

每一份回忆都有它独有的味道。

边城苦寒，一入冬了，县里肉铺悬着养了一年的肉羊，年前她爹会买上半扇。

整条羊腿炙了，羊排用陶罐和胡萝卜闷炖，羊头用卤水熬煮做凉肉，剩下来的肉料子她娘用纱布拢成圆圆的长条冻了，然后片成片儿，在家里头吃铜炉锅子。

整个冬天都是欢快的！

“哎呦，好好的，怎么哭了？”

老夫人递来一条巾帕。

樊彩香不好意思地擦了眼泪：“吃太快，给烫着了。”

老夫人没戳穿她的谎言，这铜炉锅子并非本地常有的吃法，是她打听到边城人一入冬好这般，才特意吩咐人做的。

“慢着点，别烫着了。”

吃得差不多了，姜老夫人让撤了锅子，换上几道爽口的菜式，“叫你来呢，是想着跟你说说话，早上人多嘴杂，说多了怕你想歪。”

“彩香呀，你想不想做我们家二郎的媳妇？”

樊彩香看着老人家慈善的眼神，摇摇头：“我不想。”

“但我不是嫌弃姜家。”

“我同样不想做别人家的媳妇。我只想跟我娘一块过日子，若不是为了报答秦阿婆的恩情，我也不会答应做出替嫁这样糊涂的事儿。”

老夫人明白她的话：“只是眼下再反悔也来不及了。”

“与你说句实话，秦家欺瞒在先，姜家绝不会轻易饶过。至于怎么处置，你且放心，绝不会牵连到你和你娘身上。”

樊彩香稍稍放松。

“且不论姜秦两家往后如何掰扯，你进门拜堂是事实。休妻这样的丑闻，姜家绝不允许。”

姜老夫人：“你在这里处境尴尬，我晓得你为难。”

“这几日你先在家里头住着，等秦家姑娘来了，你们两个一换就没事了。”

樊彩香愣怔，一时没反应过来。

“怎么？你不愿意？”

樊彩香急忙摇头：“走！我愿意跟秦家姑娘换！”