知道能从温姵芸信中得到关于江晚荧零星的消息后，虞奉明比谁都关心陆璟初的信。下人送信送到一半，总会被他堵住望一望信封。若没看见温姵芸的名字，利落抬脚放人。若看见了，便如今日这般，夺了信再截陆璟初，一面拉着一面说：“别忙了陆大人，你夫人的信，快拆开看看。”而后乖巧坐在一旁，翘首以盼。

陆璟初道：“好些了。”

应该是好些了…吧。

“那就好，顶聪明的姑娘。”虞奉明放心一笑，又问，“信上还说了什么？她最近怎么样？”

“姵芸说，晚荧替她阿娘买了宅子，在城西。”

“这么厉害？自己一个人都弄好了？”虞奉明转了转中指上的玉戒，“那这次回京，我再向她求娶，应当不会再被拒绝了。”

其实在锦江看完花灯那晚，他又问过她一遍。

那时虞奉明伏在她身下，弄得格外厉害。

在这种事情上，江晚荧不算个害羞的人，可已处在云端，再也承受不住更高的浪，至少暂时不行。

她喘得很急促，双手往下探，抓住他的头发：“不要了…虞大人，不要了…”

极少听见她说不要，虞奉明停下，看了一眼，又亲一口，带着笑说：“紧张什么？就是尿床也不要紧。”

江晚荧只说：“下回。”

“嗯，下回。”他往上爬了一点，耳朵贴在她心口，“还算舒服吗？”

“舒服。”江晚荧替他捋了捋被自己抓乱的头发，“就是舒服得有些心慌了。”

虞奉明听着她的心跳，默默蹭到她耳边，然后夹着一点嗓子，用自认为温柔的，或者说是蛊惑的音色，说：“江晚荧，要不要，看在虞大人能取悦你的份上，这次回京之后，嫁给虞大人？”

他是卑劣的。卑劣地希望，她能在这一刻，把情潮后激烈的心跳误当成对他的怦然，希望这震耳的跳动能挤掉她的理智，让他获益。

江晚荧拉过他的手，放在唇边吻了吻，又用那双布满潮气的眼睛看着他。

“不嫁。”

好吧，实在是让人灰心得很。

陆璟初看见他扬起的嘴角，默默把信塞进嘴里吃了。

“有必要这么防着我？你再吃下去，都能拉两张考卷出来了。”虞奉明站起身，玩弄桌上的笔筒，“陆大人，你们小陆大人考不考虑换个干爹？”

江晚荧说过，她是他们俩孩子的干娘，至于干爹，哎…是许清和。

“不考虑。”早就定好的。

“那考不考虑多一个干爹？你知道，干爹干娘还得是一家才好，亲上加亲呐。”

“不考虑。”已经要是一家了。

“随你考不考虑，反正不是给你当干爹，等见着小陆大人，本官自己问他。”

虞奉明拽他起身：“别歇着了，赶紧起来干活，还想不想回京？”

——

姚从廉落网的姿态像一颗哑炮，见火不见响，很是符合李天风的心意。

虞奉明借口腹痛，在床上躺了两三天。

陆璟初问他：“你不出面？”

虞奉明面朝里，看也没看他：“他是我叔父，我设计害他，出什么面？”

陆璟初眉头紧锁：“你怎么会颠倒黑白到这种地步？”

虞奉明哼笑两声：“黑还是白，谁说了算？”

陆璟初大步上前，揪起他的衣领，低声呵斥道：“虞奉明，我告诉你，你若从今往后和晚荧再无瓜葛，这种掉脑袋的话你爱说多少就说多少。倘若你还想招惹她，你就最好给我装下去，否则我不会放过你！”

“那么多人骂我依靠虞家关系上位，我回骂得还少吗？陆大人，你且放心。本官装了这么多年，装得自己都快信了。”虞奉明扯开他的手，又摔回床里，“再过些时日，你该喊我虞尚书了。”

虞奉明还是去看了姚从廉。他那时被关押在狱中，双颊又凹陷了些。见着虞奉明，他很是惊喜：“奉明，你还活着…万幸你还活着。”

虞奉明遣散狱中差人，蹲在他面前说：“叔父，那信是我编的，目的是引你出来，你该怪我。”

“怪你什么？是叔父不对…”

虞奉明捡去他肩头的稻草，轻声说：“叔父只是逾矩，对还是错，谁说了都不算，该让后人评判。”

何放愁百姓疾苦，萧望憎恶世家子弟越过军功担任要职。姚从廉作为读书人，一步步摸爬滚打走上来，望见太多用人唯亲的不公。而最不公的一个，就是眼前唤自己叔父的虞奉明。

失败了是反贼，是逆党，可万一成功了呢？

姚从廉望着他，良久才开口：“万幸，万幸你不认识萧望。”

虞奉明笑了笑：“认识了也不会如何，我是胆小鬼。”

姚从廉摇头：“生存之道，谁说得清？”

“叔父可有什么想吃的？我让人送来。”

姚从廉低头摸了手上的茧：“想要支笔。”