虞奉明搁下公文，沉思片刻：“焦州军情况也许没有你们想得那么严重。”他爷爷说过，军中士卒只认军令，且消息闭塞，未必知晓萧望真实意图，兴许还以为在效忠朝廷。

“你若信我，就去找蔡如靖。他在军中威望不比萧望低，心性白得跟张纸一样。他若知道萧望想干什么，会第一个拼命。”

陆璟初侧目：“你查过他？”难不成虞奉明一早发现焦州要出事？看不出来，藏得够深。

雪砂子打在马车上，响似雨声。虞奉明撩开帘子看了眼：“情敌，应查尽查。”

果然，和正事无关。陆璟初看他一眼，道：“此事牵连甚广，陛下不愿打草惊蛇，只想暗中解决。虞大人，你与你姚叔父交好，可有法子引他离京？”

“怎么，我姚叔父？我这一死，皇上验过，疑心尽可消了吧！”虞奉明没好气怼他，又问，“锦江的尤晃，现在是死是活？”

“暂时还没动他。”

虞奉明深呼一口气，道：“别动他了，墙头草最好用，他马上要当大功臣了。离京前，姚叔父让我帮他查两个人。虽说人死了，但死得这么匆忙，留下点书信再正常不过。到时候让尤晃寄去，他不会起疑心。”

陆璟初道：“你的聪明若放在正道上，这事就不会闹成这样。”

“正道？陆大人，本官跟你吵的那架，竟是白吵一通。”

雪砂子下得更大，如暴雨倾盆。

陆璟初听着，低声说：“虞奉明，我看你也是不要命了。”

—

十一月十二，韩九琢背着包袱从船上下来，双脚在踏上焦州时面条似的发软。胃也难受，但在船上没怎么进食，因此扶墙干呕一刻钟，连口水都没吐出来。

焦州不是目的地，韩九琢这回来，是要去京城吊唁虞奉明。虽说死了快一个月才去有点不厚道，但没办法，那阵子乐清出了连环杀人案，活人总比死人重要。再说了，栩念去过了，相信虞奉明在地下不会怪罪他的。

好在是卯时下的船，路边已有卖早点的摊贩，团团热气飘着，在冬日很是暖心。

他沿着摊子转了转，最后回到卖面条的地儿。

“大哥，要一碗面条，放两个蛋，不要葱。”

摊主往一旁的桌椅指了指，又“啊啊啊”地喊了几嗓子。

韩九琢看他脸色涨红，不明所以：“怎么了？大哥是心情不好？不愿卖给我？”

一旁有食客笑了两声，道：“公子，他是个哑巴，说现在坐满了，没地儿让你吃。”

“哦哦哦。”韩九琢抱拳，“得罪得罪，不打紧，我蹲着吃就好。”

摊主这才开始做面。韩九琢接过满满当当一大碗，没忘找方才的食客递两粒蒜，随后蹲在一旁埋头苦吃起来。

还没吃两口，背后一紧。他吸溜着面条往后一看，两个大汉一左一右站在他身后，看着像是官差。

韩九琢伸手一指：“香吧，前头那家买的。”

大汉不作声。

韩九琢往旁边移了两步，大汉跟着挪了两步。他暗喊大事不好，方才就该跟阿忠一起吃馄饨的。

等他硬着头皮吃完，大汉架着他的胳膊，道：“韩知县，请。”

你看这事儿闹的，韩九琢松了口气，看来是焦州哪位大人知道他来，想找他聚一聚罢了。话说他名气什么时候变得这么大？是不是还要感谢那个连环杀手？

他脑子里想东想西，被架到马车前。

门一开，里头那人扫来凌厉一眼：“我被人算计了。”

韩九琢惊掉下巴：“虞…虞叔父？！你怎么在焦州？！”

虞奉明撕下假胡子：“有那么老？”

马车行了二里路，韩九琢的嘴角抽了二里路。

韩九琢听他来来回回“卢炳璋、高君哗、卫昭、陆璟初、禹川”叨了个遍，终于开口说了第一个字：“怀…怀昭。”

虞奉明嫌弃道：“你吃蒜了？”

“嗯…”

“离我远点。”

“怀昭，那个…”

“脸别对着我。”

好吧。韩九琢用后脑勺对着他：“怀昭，我跟你说件事，你千万别生气。”

“嗯。”

“我来之前，收到晚荧姑娘的信，她问我，有没有你的消息。我让她节哀…”

“嗯。”虞奉明呼吸重了些。

“我还说，让她早日…另寻良缘…”