“你午饭吃的什么？！清蒸豹子胆吗？”
一声巨响，杯子碎在地上，四分五裂。
“属下不敢！”那人“扑通”一声跪倒在地，“虞大人息怒！明日倚梦…”
“滚，滚出去。”虞奉明按着额角，嘴唇微微发颤。
“虞大人…”
“先下去吧。”王勉拍拍禹川的肩头，轻声道。
等人走了，王勉蹲下身，收拾地上的碎片。
知道虞奉明还在气头上，王勉动作轻上不少，没弄出半点声响。
说实话，其实他也有点被吓到。跟在虞奉明身边这几年，王勉从没见过他发这么大的火。按照常理来说，就算动怒，虞奉明也该是笑眯眯扎刀子的作风。
比如刚才，虞奉明应该是先笑一声，再慢悠悠放下杯子，然后温声问“禹川，你吃饭没有”，若禹川说“吃了”，他会点头继续问“吃的什么”，等禹川乖乖报完菜名，虞奉明就会皱眉疑惑“诶？就这些吗？本官看你胆子大成这样，还以为中午吃了什么熊心豹子胆。你怎么吃的？蘸酱油醋吗？吃不吃得惯？本官记得你嗜辣，好在今日来了华阳，刚好替你雇个厨子来”。
要是禹川说没吃，虞奉明多半会说：“怪不得，本官说你怎么尽说胡话，原来是饿的。王勉啊，带他出去吃碗面。对了，记得让他戴个幂篱。脖子上顶个豹子胆，保不齐就让哪个道士当妖怪收走了，倒让朝廷损失一员大将，得不偿失，得不偿失。”
最关键的是，虞奉明的确会付面钱。
要问王勉为什么这么了解，是因为他夫人周语嫣因幼时生病有些口吃，因此她很羡慕能说会道之人。故而每次遇见虞奉明阴阳怪气夹枪带棒，怼得不怀好意的来人面色涨红之时，王勉总会偷偷记下。
到了晚上，他再绘声绘色说给夫人听。她虽然说话有点结巴，但笑起来不会。语嫣听了总会笑，然后说：“虞…虞大人，说话好厉…害…”
又有半个月没见了，好想她，也不知道回去之后慢慢会长高多少。王勉想得有些出神，以至于虞奉明第二次喊他时才反应过来。
“别收拾了，来，坐。”虞奉明坐着，朝右手边的椅子摊手，漏出中指上那枚玉戒，“私事。”
等王勉放了帕子坐下，虞奉明替他沏茶：“是不是马上要到慢慢的生辰了？”
王勉点头：“是，这月十二。虞大人怎么突然问起这个？”
“就是突然想起来，去岁这个时候，你因为慢慢的生辰，告假回了趟苏州。”虞奉明望着前方，情绪有些低落，“眼下看来，十月十二怕是回不了京。”
提起女儿，王勉柔和不少：“慢慢好懂事，说我不在家的时候，晚上会替我给她娘亲讲故事，逗她笑。”
“哎哟，真是听着心都要化了。”虞奉明勾起嘴角笑了笑，又问，“出来这么多天，有写信回去吗？”
“写了两次。”
“有收到回信吗？”他很关心这个。
“没有。语嫣怕我分心，所以约定写了信但不寄来，等我回去再看。”
约定这个词好啊，虞奉明暗自叹气：“怎么办，我跟江晚荧也约定了，让她看见信记得回，怎么到现在，一封信也没见到。”
王勉好像突然明白，他为何今日会发这么大的火。还没开口，又听见虞奉明问：“王勉，你跟你夫人是怎么认识的？我太冒犯了是不是？罢了，你就当没听到。”
“不冒犯。”王勉摇头，“我们俩从小就认识，长大之后就定亲了。”
怎么又是青梅竹马？虞奉明心乱不已，脑海里浮现出许清和那张脸。他觉得身上有蚂蚁在爬，隔着衣袖挠了挠手臂：“你说，如果我跟她也是青梅竹马，是不是就能收到回信了？”
时间真的很重要对不对。如果他当时再迈一步，就能多和江晚荧相处七年。多出七年，二人的感情，是不是就能跟其他人匹敌了？
虞奉明脑袋顶上停了片乌云，王勉决定哄哄他。
“虞大人，感情这种事不讲道理，时间也不能决定一切。若是不喜欢，别说青梅竹马了，就是上辈子认识也不一定能在一起啊。”
“虽然我跟江姑娘接触不多，但是上次来锦江能感觉出来，她对您的感情的确不一般。嗯…该怎么形容呢？她跟您气场相合，一点儿也不别扭。”
“是吗？”虞奉明笑了笑，心里答“是的”。只是距离变远，收不到消息，才愈发患得患失。
“当然。”王勉不说假话，“至于回信…快过年了，家家户户都想做新衣服，江姑娘估计是忙得不可开交，才一时忘记。”
他理由越找越顺：“再说了，天这么冷，人跟马都走不快，锦江京城相隔甚远，一来一回的，信没那么快送到。兴许江姑娘的信已经在路上了，虞大人睡一觉，明日醒来就能收到。”
虞奉明被哄成翘嘴：“王勉，你该升了啊。办事利索，话又说的好听。”
王勉露齿笑开，话还没说出口，就被虞奉明打断：“等回京，真升了再说客套话。”
虞奉明道：“找个郎中给禹川看看吧，他那腿兴许被茶杯割伤了。”
“天冷，穿得厚，应当不会。”
“他可看都没看就跪下去了。总之，替我关心关心。”虞奉明站起身，走回书案边，“他方才说的是倚梦阁？”
“是。”聊回正事，王勉不敢怠慢，“明晚刘通判在倚梦阁，兴许能盘出何放的行踪。”
“他最好不是只想去青楼寻欢作乐。”虞奉明拿起公文，“应下吧，就说本官一定赴约。”
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踏入倚梦阁之时，虞奉明已把信的第一句给拟好了：“来青楼了，虞大人将誓死守节，但准你记在账上，回去罚我。”
倚梦阁建在山上，踏入阁院，右侧竟是一道瀑布，吵得他耳畔嗡鸣不止。王勉在一旁欣赏风景：“倒是稀奇，风景独好。”
于是第二句也出来了：“旁边竟还有瀑布，实在吵得头疼，所谓意境么？本官实在费解。”
入席，舞妓乐妓轮番上场，热闹不已，却还能隐约听见瀑布的流水声。
酒过三巡，虞奉明些许犯晕，但没忘在心里咒骂刘济全。在那边摸来摸去，到底能盘出什么屁来。
再喝两杯，已有几人搂着姑娘离席。
“你叫什么？”
“回刘大人，奴家晚莺。”