江晚荧自幼便常听她说锦县话，那时听不懂这些弯弯绕绕的腔调，总是好奇追问其中含义，眼下听懂这句自嘲，正欲开口，劝告她名声好坏大不过活得自在，又听她声音紧张：“晚荧，骑马定是很危险的，摔下来可不得了，你一个女孩子家万万不能去弄这些东西，听见没？”

话到嘴边又咽下，只得无奈笑笑：“知道了。”

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等着姚从廉的空档，薛行凤见虞奉明盯着手翻来覆去看了一看，疑惑道：“手怎么了？”

“这两天去马场，那地方风大，骑了两圈手都糙了。”

“你倒娇气，糙了就往你爹身上揩两把油抹抹。”

虞成宣为官数载，夸他在官场如鱼得水，那是在说他滑溜得让人捉不住，又好像早市刚炸出锅的油条，一捏一手油。

虞奉明知道是在开他爹的玩笑，又见他爹背着手进来，于是喘着气笑开。

虞成宣见母子二人笑作一团，疑心是脸上沾着什么东西闹了笑话，正想去问，又被外头虞慕欢喊“姚叔父”的声响引去。

只见她新养的那只大金毛冲到姚从廉身上扒着，口里“汪汪”几声，振振有词。姚从廉幼时被狗咬过，虽只刮去一层皮，但再见总是慌张，因此平日里板正严肃的一个人，眼下手舞足蹈，额上也冒出些汗来，不说失态，起码也是活泼。幸得虞奉明相救，将他与那狗分开，才不至于沾上它的口水。

他今日穿的还是上回那件素褂子，不过袖口蹭了些墨渍。被虞成宣看见，问他来时是不是在作画，点点头说“是”，又听见薛行凤提起他手上的茧子。

姚从廉收回筷子盯着手看了看，右手指骨上好几处老茧。

他抓周便抓的是支毛笔，那时乡邻恭维他当私塾先生的父亲，说他日后是读书人，必能当大官。再后来四岁不到又开始念书写字，又被恭维是难得一见的神童。如今看来的确也是读书人，官么也的确做得够大了，不过这只手被他用了近四十年，已是粗糙、扭曲，甚至可怖，可怜老得这样快。恍惚间听见虞奉明说了句自己的手这两日变糙了，才将他扯了回来。

虞奉明吃罢便走，走时还拎着他的猫儿，引得失了玩伴的大金毛叫了两声，又呜咽伏地。苏言澈蹲在它身边轻抚安慰，虞慕欢也是，只不过知道狗说不了人话，便借嘴儿替狗骂着“小气鬼”。

姚从廉看着看着突然笑了起来，属实不多见，故而引得虞成宣侧目发问。

“哈哈。”姚从廉敛了笑意，“学生只是想起奉明和慕欢小的时候，学生还抱过他们。慕欢刚生下来，裹在襁褓里像颗花生，奉明那时候也不大，站在一旁像个萝卜头。学生觉得，人真是稀奇，那么小一点，竟能长这么大。”

“是很奇妙。”虞成宣也忆起兄妹二人幼时的样子，面色柔和，又带了几分忧愁，“哎，你要说奉明现在是吏部侍郎，我仍是恍惚不已，分明好似昨日才从学堂归来，同我问起哪位女郎。”

“老师切勿忧心，学生看来，奉明已能独当一面。”姚从廉私底下、明面上都常常听见有人骂他，三不五时就有人来向他告状，说他这个侍郎伶牙俐齿，如此想来，必是能独当一面了。

虞成宣摇摇头，叹了口气，心里却道：当不了一面忧心，当得了一面更叫他忧心。他喝了口茶润润嗓子，问道：“德先，再过些日子便是你的生辰，可有想过怎么办？”

“仍是不办，推礼实在太过麻烦。不过，多年未归，学生兴许会回一趟徽州。”

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江晚荧最痛恨的便是夏天。

这喜恶倒也不是生来就带的，幼时的夏天还有西瓜、蒲扇和星空，蝉鸣也不觉得闹。如今真是恨极了，什么事都还没做便先淌一身汗，里衣便如同狗皮膏药一样黏着，打着伞也遮不住头顶那团毒日，它还要晒在地上刺眼。

她尤其恨夏日里的暴雨，轰隆两声便算是打过招呼，想来那伞真是没用，太阳和雨没一样是挡得住的，湿到衣襟里又是一阵烦闷，还要去留意地上的水坑，若是不留神踩上一脚，雨水混着污泥溅到鞋袜里，那就是天底下上最讨嫌、最恶心的东西，只恨不得顺着脚踝将那只脚也砍了去。

分明要赶路，偏偏怎么走也走不快，心里一阵怒火无处撒，她踏进锦绣阁便开口放了个炮仗：“我来迟了，掌柜扣我二十文吧！”

李寒依弯下腰，凑近去看她，看了两眼又一副恍然大悟的姿态：“哦，原来是你啊，有你这么犟的么？你就不会等雨小些再出门？我大老远看着，还以为谁家疯了头驴跑出来了。”

被人拐着弯骂是驴，江晚荧气笑，撒了伞去打他：“你管我！”

“先别打了，江姑娘快来擦擦身子。”二人扭打着，旁边走来一个妇人。那妇人姓于，眼角印着几条细纹，下身有些臃肿。她先前在锦绣阁当绣娘，前些日子发现眼前常有黑影，找郎中一看说是眼疾，针线活怕是不好再做了，便跟李寒依商量着来铺子帮忙。

暴雨一刻钟不到便销声匿迹。

今日有些样图要送去绣娘那儿，往日里都是于大姐跑腿，但因她这两日来了月事，身子不大舒服，李寒依便自个儿去了。

“于大姐，你有没有感觉怪怪的？”江晚荧收回看向门外的目光，“这两日总感觉有人在看我们。”

于大姐正蹲下身子整理绸缎，头也没回：“没有吧。”

“是吗？”江晚荧心有疑虑，憋着口气，火速扭头往外头看去，果然看见个贼眉鼠眼的男人正盯着她看，瞧见被发现又低下头去扯扯衣袖。

果然有人，难不成是虞奉明的人？不应该啊，如果是他的人，被她看见定会直勾勾看回来，何需偷偷摸摸呢？

正出神想着，一道黑影突然蹦了进来，落地声响极大，吓了她一大跳。