“虞大人，江姑娘…江姑娘去刑部了。”

那时候虞奉明因坐等最后半个时辰放班，正捧着本书看着。他将书翻了个页，语气悠闲：“怎么？如今锦绣阁还打起卖囚衣的主意了？”

“虞大人！不是的…”楚逍头埋得更低，“江姑娘她…她被当作乱党抓进刑部了。”

那时王勉正巧有事来找，刚一进院便听他虞大人喊着：“我的马呢？！本官的马呢？！”虽不知缘由，也先张嘴跟着乱叫一通：“虞大人的马呢？虞大人的马去哪儿了？！”

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等轿子气喘吁吁到了刑部衙门，不等下人上前，虞奉明便一把掀开帘子踏了出来，走了两步，才发现那书还在手里捏着，于是往后一甩将那书扔了回去。

他又往前走了两步：“楚逍，替我给江应鸿带几句话。”

等进了刑部，老远便看见刑部侍郎高君哗正风风火火往公堂赶去。

虞奉明深呼一口气，扬上笑脸，向他走去：“高大人，好巧。”

“虞侍郎？不常在这儿看见虞大人啊，怎么今日有闲功夫来刑部衙门了？”

“虞某找刘尚书有些事，怎么没看见刘大人呢？”

“他夫人过两月就要生了，今日告假陪夫人诊脉呢。”

“哦？那真是不巧了。高大人这是…”虞奉明望着他手上的文书，“有什么急事要忙？”

“是，又抓了几个乱党，得加点审问。”

“原是这样。对了，听闻今日抓到的那几人里，有位姓江的姑娘，叫…”虞奉明思考片刻，“叫江晚荧，是不是？”

“虞大人怎么知道？”

“巧了不是，我的人在街上看见了，还以为看错了呢，眼下看来是真的。不过…”他迟疑道，“这姑娘是工部郎中江应鸿的女儿，这其中应当有什么误会。她平日都待在闺房之中，看着柔柔弱弱，定是看着今日集市热闹才出门，一不当心才卷了进来。”

“高大人，实不相瞒。”虞奉明凑近道，“虞某欠她父亲一个人情，还望高大人让虞某做一回好人，把这位江姑娘带回去，还她父亲一个人情。”

哦？原来是问他要人来了。

高君哗来了兴趣：“虞大人怎么会这么清楚？虞大人与这位江姑娘，可是有…什么关系？”

“倒也不是很清楚。”虞奉明笑笑，“只不过是前阵子搬到平乐坊，恰好跟江府做了邻居。关系么，那便是邻里关系了。”

“只是邻居？”

“只是邻居。”

“原来是这么回事。”高君哗点点头，“那带回去可得多加管教。”

“是了，是得多加管教。”

“不过…”高君哗话锋一转，“虞大人也知道，近日这乱党之事，圣上是格外关切，更不用说今日这伙人是从焦州逃窜来的。若是出了什么差错，高某是一万个脑袋也掉不起啊。”他见虞奉明脸色微变，又道：“虞大人放心，不过是例行公事罢了，等审问完，自会放江姑娘走。”

“是，公事自然要公办。不知可否请虞某旁观一二？事关焦州乱党，兹事体大，吏部也应出份力才是。”

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天色渐暗，门就是再敞多大也透不进多少光，两排官兵岿然不动，愈发趁得公堂阴森可怖。

堂下跪着三个人，除了江晚荧，便只有那对母女。要问大街上叼着窝窝头被追的男人，是方才在牢里受了些刑，眼下已昏死过去，这才没抬上来。

“民女孟姝，夫君…夫君梁为忠原是焦州军的骑兵…”

“原是，好一个原是。”高君哗冷笑，“看来你也知道你夫君欲行谋反之事，是逆党！”

“大人！不是的大人！我夫君他不是逆党，他是遭奸人陷害…”

“大胆！”高君哗将那惊堂木拍得响破天。屏风后，尖起耳朵的虞奉明被吓一跳，脸上虽没波澜，到底还是摸了摸耳朵以示安慰。

“梁为忠欲撺掇他人行刺萧都督，军中发来的文书写的清清楚楚，此案也已被大理寺审查完毕。”高君哗道，“你说奸人，可是在说焦州军的主帅是奸人？！”

“大人！夫君临终前叮嘱我们一定要来京城报官，可是我们还没落脚，便被官府的人给抓了。还…连累了这位姑娘，她只是好心给我们送些吃的，还请大人放过她…”孟姝不停磕头，边哭边说，“求大人放过她…放过我们…彻查我夫君之事…”

孟姝额上都渗出血来，又磕了数十下，突然两眼一黑，径直倒了下去。

“娘…呜呜呜，娘…”乐怡本就被吓得呆住，眼下看见母亲晕倒，便哭喊了起来。

高君哗本就因未按时放衙窝了一肚子火，又因肚饿返了些酸水上来，眼下被吵得更是心烦：“先拖下去，拖下去。”

他瞥了眼一旁的江晚荧，虽面色苍白，但至少一声不吭，于是消了些气，又问起话来。

江晚荧从地上那一小摊血迹移开视线，轻声道：“民女江晚荧。”

可算听见声音了。

虞奉明往前挪了一小步，离屏风更近了些。

“说说看，你怎么会遇上这些人？”

“今日有庙会，民女觉着热闹，出门逛了逛，之后便遇见她们二人。”

“呵呵。”高君哗低声笑了起来，“倒是与本官一位线人说的一致。”

线人？什么线人？

公堂在此刻陷入寂静。

她听见一些细碎的脚步声，好像是从高君哗身后的屏风那儿传来的。