“好香，是什么花？”

“晚桂。”

伴随丝丝缕缕的甜香，来自雪国的年轻人走入暮色。

换下带血衣物，达达利亚任由比格带路，七拐八绕走进弄堂，一时间浓厚的生活气息扑面而来。小吃店的蒸笼腾起雪白的雾气，杂货店门口挂着新到的酱鸭酱肉，老人带着孩子饭后散步消食，一路行来邻居的招呼此起彼伏，受历史因素影响，软糯的吴语口音带着明显的文读特征及儿尾词缀，刚柔并济，历久弥新。

用余弦的话来说，这里是“江南”。

达达利亚咽下口中热腾腾的炸油墩，萝卜丝和雪菜作为内馅，被面糊包裹着在热油中激发出香气和鲜味，滋味确实不错，脚边的比格更是叫得喉咙都冒烟了。

“这也不能给它尝一口吗？”

“不行，会拉肚子。”

英俊高挑的异国青年搭配满地打滚的比格，哪怕在弄堂里也是鹤立鸡群的醒目存在，来往路人对上冰天雪地的凛冽锋锐，难免为之短暂失神，下意识地驻足停留。

余弦依旧带着口罩贴墙当背景板，直到苏牧用前爪默默扒拉他的裤腿。

“中途丢下伙伴可不是好习惯。”达达利亚单手夹着比格从人堆里轻轻松松地挤出来，三步两步就赶上了，“你们准备干什么？”

“没什么，继续遛狗。”

苏牧很轻地叫了一声附和。

“那还等什么？走吧。”

达达利亚快步越过余弦，又回头笑着催促，那双清澈湛蓝的眼睛在灯光下极为耀眼，就像是极北的冰川，美丽外表下是常人难以想象的巨大风险。

“说起来，你们这边治安很不错啊，晚上居然还有那么多人在外面停留，也不担心会遇上危险。说明你们的统治机构在本地具有压倒性的实力——他们接受比武切磋吗？”

“……我们尽量别添乱，好吗？”

达达利亚不知道被什么取悦了，笑了半天才停下来：“是在担心我，还是在担心他们？”

“你不会从中得到任何旗鼓相当的战斗乐趣。”

笃定的口吻让达达利亚收起笑容，他也不是没考虑过单独行动，可只要走出余弦身边超过一定距离，异乡的语言和文字就不再为他所理解，被无形规则困住、受制于人的感觉可不好受。

“这不公平，余弦先生。你对我有一定了解，但我却对你、对这个世界都知之甚少，我们为什么不能开诚布公地谈一谈呢？”

“谈过了，暂时没必要继续。”

“真是过分骄傲的回答啊，你的依仗究竟是什么？”

余弦垂下眼睛，波澜不惊地面对年轻人一而再、再而三的试探：“大概是因为我没有可以被你当做把柄胁迫的地方。”

即使以性命相迫也不行。

愚人众末席停下脚步，仔细、慎重地审视着眼前的神秘青年，目光就像一柄锐利的刀，而执刀的人正在内心冷酷地计算着角度和力道，该怎样才能从这团无比柔软的血肉里，从这副无比脆弱的骨骼里，准确无误地揪出关键，挖掘出那个令人心神激荡的大秘密呢——

达达利亚若有所思地拎起比格：“……狗也不行？”

“替它的主人回答——恭喜，它已经是你的狗了。”

比格高兴地吠了几声。

遛狗完毕，除了美食一无所获的达达利亚跟着余弦回到住所，在黄金屋激战中留下的伤口不可避免地为他带来疲惫和痛楚，出于体贴伤员，余弦把卧室让了出来，自己则在书房搭了张折叠床凑合。

达达利亚强撑着，拒绝了好心提供的止痛药。等书房的灯灭了，听见对方平静入睡的呼吸声后才慢慢躺下，被阳光烘得蓬松的被褥温柔地包裹住躯体，他居然从中隐约体会到了关怀之意。

“……可恶，被当做孩子对待……”