宁清远再次醒来时，只觉得浑身无力，额头上覆着一块温热的湿巾。他勉强睁开眼，视线模糊中，看到床边坐着一个人影，正低头专注地为他擦拭手臂。

“赫哥哥……”他声音沙哑，几乎是从喉咙里挤出来的。

李赫抬起头，眼中满是关切，“宁宁，你醒了。”

回过神来，宁清远突然意识到自己的状况，他挣扎着想要起身：“殿下，您不该在这里……我可能染了瘟疫，您快出去，别被传染了……”

李赫按住他的肩膀，力道轻柔却不容抗拒：“宁宁乖，别动，你身子虚弱，好好躺着。”

“可是……”宁清远还想再劝，却被李赫打断。

“没有可是。”李赫的语气坚定，“我怎能丢下你不管？况且，太医说了，只要小心防护，不会轻易传染。”

太医绝不会这么说，没人敢这么说，如果真有人这么说，那他一定是骗你的，笨蛋李赫。

宁清远望着他，心中既感动又愧疚。他知道李赫一向固执，决定的事从不轻易改变，但还是忍不住担心：“殿下，您是太子，身系天下安危，不该冒险……”

李赫轻笑了一声，眼中闪过一丝无奈：“宁宁，你总是这样，事事为别人着想。可你有没有想过，若你出了事，我该如何自处？”

“我不只是太子，还是你的赫哥哥。”

宁清远一怔，一时不知该如何回应。李赫的目光太过炽热，仿佛要将他心底最深处的情绪都看穿。

他低下头，避开那灼人的视线，轻声道：“赫哥哥，其实我很早就想问了，你为什么要对我那么好？”好到不需要我的任何回报，为什么要把我看得这么重要？为什么……

李赫叹了口气，伸手将他额前的湿巾取下，重新浸了冷水，轻轻敷上。“宁宁，你我也算是一起长大，在我心里，你从来不只是臣子，也，不只是一个弟弟这么简单。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“你若有事，我绝不会独善其身。”

宁清远心头一震，抬眼看向李赫。四目相对，他张了张嘴，却不知该说什么，只觉得胸口一阵闷痛，呼吸也变得急促起来。

李赫见状，连忙扶住他的肩膀，语气焦急：“宁宁，你怎么了？是不是哪里不舒服？”

宁清远摇了摇头，勉强挤出一丝笑意：“我没事，只是有些累了……”

李赫眉头紧锁，显然不信他的话。他转身朝外喊道：“太医！快进来看看！”

太医匆匆赶来，为宁清远把脉诊治。李赫站在一旁，目光始终没有离开宁清远的脸。他的拳头紧握，指节泛白，在极力压抑内心的不安。

片刻后，太医起身禀报：“殿下，世子只是体虚，需多加休息。臣这就去煎药，按时服用，病情会有所好转。”

李赫点了点头，神色稍缓：“有劳太医了。”

待太医退下，李赫重新坐回床边，握住宁清远的手，低声道：“宁宁，你看，太医说你会没事的，你一定要好起来。”

宁清远感受到他手心的温度，心中一阵酸涩。他轻轻回握了一下，低声道：“赫哥哥放心，清远不会轻易倒下。我还戴着你送的长命锁呢……”

李赫微微一笑，眼中闪过一丝温柔：“嗯，保佑我们宁宁平安喜乐，长命百岁。”

窗外的天色依旧阴沉，下起了绵绵细雨，瘟疫的阴影笼罩着整个岭南。

宁清远昏昏沉沉地睡去，梦中似乎听到李赫低低的呢喃：“宁宁，等你好了，我们一起回京，去看城外的桃花……”

次日，宁清远醒来的时候，天已经大亮。外面的小雨打在窗纸上，噼里啪啦的，空气中弥漫着淡淡的药香。他微微侧头，看到床前坐着一个熟悉的身影。

“子衿？”宁清远的声音有些沙哑，带着几分不确定。

杨子衿见他醒来，眼中闪过一丝欣喜，语气温柔：“清远，你醒了。”

宁清远皱了皱眉，“你怎么在这里？快离开，这里危险，我染了瘟疫，你不该来的……怎么和太子一样任性。”

杨子衿摇了摇头，神色坚定：“清远，我不走。你病了，我怎么能丢下你不管？”

宁清远叹了口气，轻声问道：“我这病，太医怎么说？”

“太医说发现及时，病灶还未来得及深入肺腑，只要加以调理，很快就能好。”

宁清远垂下眼眸，也不知信没信，又问道：“那太子呢？他怎么样了？”

杨子衿闻言，迟疑了一下才开口：“太子……他……在牢房。”

“牢房？”宁清远一愣，“他去牢房做什么？”

杨子衿解释道：“他把昨日在寺庙里围堵你的那群人抓了，这会儿应该在审问。”

宁清远闻言，心中一紧，挣扎着想要起身：“不行，我得去看看。那些人虽然冲动，但也是被瘟疫逼得走投无路，太子若是处置不当，恐怕会激起民愤……”

杨子衿连忙按住他的肩膀，语气中带着几分责备：“清远，你都病成这样了，还操心这些做什么？太子自有分寸，你安心养病才是正事。”