檀淮卿迅速关上门，目光扫过屋内情形，随即毫不犹豫地跪在谢临境面前，语气诚恳而坚定的说道：“世子爷若要怪罪，便怪我一人好了，这一切都是我的主意。”

谢临境眉头紧锁，声音冷冽如冰：“你倒是承认得爽快。”

目光如刀般直刺檀淮卿：“只是不知檀少爷是为哪位殿下效力？当真是瞒天过海的好手段，竟连一丝风声都未曾泄露。”

檀淮卿闻言一怔，下意识地瞥了谢临渊一眼，眼中带着一丝无奈与询问：你到底跟你兄长说了多少？

谢临渊刚欲开口解释，谢临境却厉声呵斥：“你敢动！”

檀淮卿只得收回目光，深吸一口气，语气平静说道：“世子爷误会了，檀家从未为任何人驱使。”

他顿了顿，目光直视谢临境，“况且，您自己的弟弟您也清楚，他行事虽有些冲动，但绝非无谋之人。”

谢临境冷笑一声，眼中寒意更甚：“可你知道他方才说了什么吗？”

檀淮卿心中一紧，手心微微发凉。

谢临境一字一顿道：“他说，这江山未必不能换个人来坐。”

檀淮卿攥紧了手心，心中暗叹：这下完了，只怕在世子爷眼中，自己已然成了教唆谢临渊造反，置谢家于不忠不义之地的罪魁祸首。

他定了定神，语气沉稳：“世子爷可知道，前些日子陛下为庆祝贵妃生辰所建的明珠塔，耗费了多少银两？”

谢临境眉头微动，却未接话。

檀淮卿继续说道：“在原有旧殿的基础上，耗银三十万两，动用劳工八千余人，历时两月有余。而这还不包括塔内那些价值连城的奇珍异宝。”

“可就在这座宝塔拔地而起之时，北疆军饷告急，士兵们食不果腹，盔甲兵器锈迹斑斑，连最基本的温饱都难以保障。”

谢临境沉默不语，眼中却闪过一丝复杂的情绪。

檀淮卿见状继续说道：“世子爷，您可知东山被炸的消息传来时，我第一个想到的是什么？”

他目光如炬直视谢临境：“我想到的是，这座江山，究竟值不值得我们去守护？”

谢临境眼中寒意渐浓，声音低沉：“君有过则谏，我们为人臣子，自当恪尽职守，忠君报国。”

檀淮卿毫不退让：“君有大过则谏，反覆之而不听，则易位。”

谢临境语气冰冷：“按你所说，岂不是要天下大乱，陷万民于水火之中？”

檀淮卿摇头，语气坚定：“世子爷误会了。我只是认为，谢家的忠，忠的应是有德之君，而非仅仅是谁坐在那个龙椅上，谁就是你们的君。”

他站起身不卑不亢的说道：“一个猜忌成性、贪图享乐的君主，只会给他的子民带来无尽的灾难。”

谢临境指尖紧握扶手，指节发白，他当然知道檀淮卿所言非虚。

固州动乱之前，受灾面积之广人数之多，至今仍令人心惊。而天陵城中，那些稳居富贵之人，却仍在为年宴大操大办，仿佛固州的苦难与他们毫无干系。

檀淮卿继续说道：“这就是战士们在前线拼死守护的君主吗？敢问谢将军，您守的究竟是哪国的民？”

屋内一片沉寂，唯有檀淮卿的声音在空气中回荡，字字如锤，敲击在谢临境的心头。

谢临渊跪在地上，垂着头，双手紧握成拳，指节因用力而泛白。

谢临渊的声音在寂静的房间里回荡，低沉而平静，仿佛在讲述一件与自己毫无关联的事。然而，每一个字都像一把锋利的刀，直直刺入谢临境的心口。

“兄长，你可知道，我成婚前一日在驿站差点被人挑了手脚筋，成婚第二日就在猎场遭遇劫杀，出手的人是朝巫族。”

听到朝巫族三个字，谢临境的表情骤然凝固，眼中闪过一丝难以掩饰的震惊。他的手指无意识地攥紧了衣袖，指节因用力而泛白，呼吸也在那一瞬间停滞了片刻。

“朝巫族？”他低声重复了一遍，声音中带着一丝不可置信。

世人皆知，朝巫族获罪是因为族中圣女不守清规，爱上了一个白衣书生，甚至不惜私奔，耽误了天乩大典。

先帝盛怒之下，将圣女和书生抓回，凌迟处死以儆效尤。随后，先帝迁怒于整个朝巫族，将朝巫族全族发配至南疆蛮荒之地，永生永世不得再入天陵。

可谢临境知道，这所谓的“真相”，不过是掩盖皇族秘辛的一层薄纱。真正的内情，远比世人知道的更加黑暗、更加残酷。

谢临境的脸色逐渐变得凝重，指甲几乎嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。

“我知道这桩婚事让你受尽了屈辱，可你有没有想过，你如今做的这一切，有朝一日被人发现，等着你的和我们谢家的又将会是什么？”

谢临境的声音深沉，仔细听似乎还有一丝悔恨愧疚之意。

“兄长，我知道你怀疑卿卿的真实目的和身份。可若是没有他我在驿站就已经遭遇毒手，何谈什么未来？”谢临渊的声音带着微微颤抖，他没时间给他兄长慢慢来接受檀淮卿。

檀淮卿听见卿卿这两个字，若非是眼下的境况不合适，他真的想堵住谢临渊的嘴。

“至于谢家……”谢临渊咬了咬牙，眼中泛起一抹猩红，“兄长或许不知道，有人伪造了我们谢家通敌叛国的证据，只等着一个合适的时机拿出来。”

他的声音低沉而沉重，仿佛每一个字都带着千斤的重量。

谢临境的眼神骤然一暗：“你是说……早就有人准备好要对我们谢家下手？”

谢临渊拳头紧握，指节发出轻微的“咔咔”声：“以陛下如今对我们谢家的猜忌，这份证据不管是真是假，我们谢家都逃不过灭顶之灾。”