“瑶娘过谦了。”苏弘淡淡答道，“论博弈，你的技艺远超于我，使人论定品阶，那也是入神坐照的上品。区区棋艺，又怎在话下？”

苏弘话中有话，沈羡又怎能不知他深意，只是在众人面前，总不好太直白。

沈羡愣住一瞬，转而纵目远望：“那里是好一块沃田，想来的确适宜躬耕吟咏。”

苏弘摆一摆手，谦让道：“瑶娘言重了。在此耕作的都是家中部曲，只会躬耕，不会吟咏。”

“是啊，苏家底下还接纳无数佃户。”苏韫晓在一旁跟腔道，“你有所不知，我们这儿自成体系。粮食、陶瓷、酒酿、织物……除却盐铁要向官家购买，端的是自给自足。”

苏韫晓这一番话虽是好心要为沈羡解围，却无形之中令她陷入复杂的思绪。

他们能自给自足，在吴兴横行无忌，那么皇室呢？当地人口皆被他们隐匿了去，也难怪人口久久不增，赋税见少。

“瑶娘，你父亲在宣城，也有这样一块纵横数百里的田地。你只是惯于居住在建康，早已经忘了……沈家立足不是因为战功，这里，才是沈家得以立足的资本。”

沈羡端着的笑容当即僵在脸上。

这是说他们本该同气连枝，也是在敲打她，依附皇室，不能长久。

“事到如今，也没必要再此虚与委蛇，徒然浪费彼此的时间，不是么？”

苏弘话锋突转，令沈羡心中微微一惊。

可这里还有几位不相干之人……沈羡的视线颇为隐晦地扫了一旁的苏家兄妹。

“瑶娘同苏家的关系已经僵了许久了，如今却破天荒地远行百里来这吴兴。”

苏弘眸光一转。

“贤侄，自刘荣反后，你最是反对，自此也从未再迈进苏家的门。而今也是兴致颇高，难得同我一叙。”

“怎么会这么巧，两位稀客，前脚他上门，后脚你便拜访？”

沈羡原本也没想着要让他们的来意瞒过苏弘的眼睛，见他无心再同他们攀谈下去，她干脆承认。

“将军，我们的确是有些话要同您说。”

“我知道，在此也不必藏着掖着了，苏季和与苏韫晓他们虽不比你敢于亲身跳入这漩涡，却并非毫无所知。”

“苏将军，您胸怀大志，雄才大略，何必在那些注定无望之事上白白倾注心力呢？”

“您明知叛军大败，刘含之仓皇逃窜，还始终忌惮着您。如今，您在他身上，还能得到什么？”

“你想说我应当识趣地就此停下，向朝廷示忠。”

“但你手上有什么东西能打动我？”

沈羡敛眸，不疾不徐。

“许您司空之位，封三千户侯。”

“如若不从呢？”

“这三千户侯，便要落入旁人手中了。”

“我不在意这些身外之物。”

“苏将军。”沈羡有些情急，“如今不是着眼于内乱的时候。”

“所谓世家，所谓皇室，不都是江山的一份子？如若江山倾覆，胡族的马蹄便会像沉重的车轮一般向我们碾来，自天子以至于百姓，无一人能幸免。”

“你们想让我对外抗击胡族，事后再将我以叛臣论处？”

“……我不是这个意思。”

苏弘抬眼，定定地盯着她，眸中却是坦荡，毫无羞恼之意。

“在你们看来，我这样不知国家大义，而拘泥于眼前私情，是不是很可笑，亦很可怜？”

“但我要问你，凭何众人皆以大义为先，二者有何分别？

“大义为何成之大义，私情如何称作私情？你眼中的大义是什么？私情是什么？”

“先有家国，才有身处其中的我们。难道沈将军就甘愿将江山拱手相让，至众人于死地吗？”沈羡平静答道。

“那些罔顾私情成就大义的人，果真觉得自己的价值高出别人一截吗？难道背叛了自己的妻儿，赌上自己的所有，拉上一切与你相干的人为你去死，就可以为后世称颂，可以为万人景仰，而不被唾骂了吗？”

“可是叔父，您这样，也是在送苏家人去死啊……”一旁宣城内史弱声道。

“因为这不是我心中的私情，我也不惧这点名声。”

苏弘重重吐出一口浊气，他起身走到众人身前，向下眺望，将园林景致尽收眼底。

“我没有那样的胸怀。从头至尾，满心铭记的，也只是刘大将军的拔擢之恩，若没有他，我脚下这一切也便不复存在。”

“他们审时度势，为家族而谋，求的是生前权势与身后名。可我以为，大丈夫之共事，矢志不移，若中道变心反悔，便失信义①，这是我的行事准则。”

“可苏将军……”沈羡良久才道，“何必为着一腔热血而赴死呢。”

“真美啊……”苏弘没回答，只轻喃道。

“淮水战败后，我回到这里，就是要同众人告别，最后看一眼苏家的土地。苏家后事，在你来之前，已经同我儿妥帖说明了。”苏弘回过身来，面容平静温和。

苏弘来到沈羡面前，缓缓将她扶起，神情近乎狂热，又夹杂着显而易见的决绝。

“我马上要走。”

“来荆州杀我。”