“臣今日拜见陛下，是为了讨一个赏赐。”

“尚书令此举倒是罕见。朕很好奇，想要什么赏赐？”陆衡笑道，“若是求一个官职，不必如此大费周折，待平叛后，朕自有赏。”

刘渊轻轻摇头，感慨道：“臣年岁渐长，自知无法亲自上阵退敌，恐怕要辜负陛下对臣寄予的厚望了。臣要斗胆为陛下举荐一名人才。”

话音刚落，不等下人通传，门外便闯入一人。

来人一袭明绿大袖衫，很是惹眼。头发高高束之以梁冠，脚踩翘头履，装扮得一丝不苟。

陆衡敛眸，指节无意识地叩击桌面。

他们是有备而来，否则也不会这般有意彰显自己。就是不知，他们会为自己带来什么无法拒绝的好处。

“陛下。”刘渊将其推到自己身前，“此人名唤刘序。”

“嗯。”陆衡从善如流道，“加为五官中郎将吧。”

闻言，面前二人皆是一愣，刘序有些不明所以，偏头轻轻问过刘渊。

“这是个什么官职？”

“往后你便被擢升为四品官，仅次于将军之位，统领皇室亲军，侍卫台城。”陆衡抢话道。

陆衡有意要挫刘序的锐气，果不其然，刘序起先听着还很满意，等到统领皇室亲军、侍卫台城一句后，面色不太好看，攥紧袖子，很不服气。

“凭什么？”

“朕从未听过你的姓名，料想此前你也不过是仰仗家族荫庇挂了个闲职而已。如今能给你这些，也只因朕信任尚书令，你该谢他。”

刘序还要开口，却被一旁的刘渊阻拦，也不知说了什么，低语过后，刘序面色稍霁。

“年轻气盛，朕不怪他。”陆衡眼里含着笑意。

虽说年轻，但细细说来，陆衡也不比他大上几岁，言语中讥讽之意自然鲜明。随即，陆衡的视线离开刘序，放到了刘渊身上。

“尚书令来讨赏，朕便给了。就是不知，尚书令要用什么相抵？”

“刘复死了。”

刘渊恭恭敬敬，字字有力，陆衡听了，心中却是一冷。

他这般直言不讳，就好像只是在念出一个与他毫不相干的名字。

“谁做的？”

“陛下，众人皆知刘复与刘荣互不对付。如今，族中反对声日益高涨，刘荣再难压制。”

言罢，他面露哀戚：“刘荣刚愎自用，不听臣好言规劝，却不知他为了让族人噤声，手段竟然如此狠毒，无所不用其极！”

陆衡扯了扯嘴角，由衷感到荒谬，却没有拆穿他动听的一番陈诉。

刘荣日日卧床，哪有心力来监视刘家的动静？

“不过如此一来，天下人都能看得清他的麻木不仁，残忍暴戾。臣敢断言，如今再无人敢站在他这一边，叛乱平息，指日可待。”

“说得不错。”

“臣没做什么，只不过是刘荣自掘坟墓罢了。”刘渊谦逊道。

刘渊抬眼，正巧撞上陆衡打量的目光，而后太极西堂便陷入沉寂，屋内几人都不出声，只剩下他们的眼神拉锯。

陆衡知道，他还有话要同自己说。

“刘荣该死了。”

刘渊贸然出言，惊得陆衡眉心一跳，险些控制不住面色。

“不忠不仁，为祸一方，是该死。”陆衡道，“只是他远在江州，该如何出手？”

他不是猜不到刘渊想要做什么，只是他有些不敢置信。

“不光是我与陛下。”刘渊声线沉稳，极为坦然，“刘氏族人，也觉得他该死了。”

言下之意，便是他们会全力相助。

“此事朕自有明断，你们先下去吧。”

目送他们二人离去，陆衡绷紧的心弦骤然放松，不自觉锤了锤头，试图将脑中这些杂乱的信息驱逐出去。

沈羡绕开屏风，走上前来，感叹道：“果然我们能想到从刘复入手，旁人也同样，最终让他抢占了先机。”

“你信他是被刘荣杀的么？”

“当然不……”沈羡否定，“只是我实在没想过，刘渊为了达成自己的目的，不择手段，连自己的亲侄儿都能杀得。”

“只需一条人命用以嫁祸刘荣，便能换得刘氏清清白白，对他而言，哪里两难？过不了多久，他们便会以忠君之名闻世，这桩买卖，着实划算。”

顺着他的话想下去，沈羡愈发觉得刘渊此人深不可测。

“甚至还能借此机会如愿向朝中安插新人。如此一来，没了个刘荣，还有刘序，真是一点喘息的机会都不给我们。”

“若他反应没这么快，单凭刘荣所作所为，刘氏上下皆要被降罪。”沈羡面上带着些无奈，“是我们动作慢了些。”

陆衡双手交握，轻声呢喃。

“刘荣死后，他会是更为棘手的麻烦。”

……

刘荣病逝。

起初没人相信，直到皇帝下诏，剥夺其生前官爵，收回封地，改为征讨反贼刘含之，众人仍怀疑心。

等到尚书令率一众族人为其发丧，披麻戴孝，哭声三日不绝，众人这才卸下心中惶恐不安，暗暗称快。

这样胡作非为、残害手足的逆子贼臣，死了才好。

“陛下驾到——”

侍从声线高亢，灵堂内泣声戛然而止，跪在地上的人齐齐望向陆衡，角落里的妇人也急急揽过身旁孩童，要他转身。

“不必多礼，权当朕为寻常吊客。”

“陛下。”刘渊急忙起身，“这里不是您该来的地方，仔细沾染了晦气。”

陆衡拂开刘渊搭在他小臂之上的手，温和道：“朕不怕这些，只怕刘卿过度哀伤，这才特地前来看看你，嘱咐你别伤了身子。”

“陛下不计前嫌，踏入刘家门槛，是刘氏的荣幸。”