“夏季的茶叶比上初春是要更苦涩一些。”

陆衡很快会意：“毕竟不同于初春嫩叶。不过，如今茶水是以茶饼煎制而成，已经刻意减去不少苦涩了。”

“说起来……前朝用于煎药的玩意儿，如今竟能风靡建康，真是不可思议。”

“我听闻，中书侍郎很是爱茶，日日邀友朋共饮，乃至以茶代酒行宴，久而久之便无人再敢拜访，他人避之不及，接过拜帖也只是连连惊叹，仰天长嘘，‘水厄’又至矣！”

沈羡指节抵唇，适时地发出一阵轻笑：“水厄？倒是有趣。”

话音刚落，却见陆衡耐心全无，眄视内侍，冷冷道：“你在台城中也算是老人，却仍不及新人半点察言观色的功力。”

“三日后，朕自会拜访。”

内侍没再说什么，自知惹陆衡不悦，只能走出屋子。

“自那日以来，孟氏先是日日以泪洗面，站在宫外便能听见她的哭嚎声。后来永安宫内一片死寂，却见方士一批批地踏进宫门，低声替她诵经，从早到晚，绵延不绝，宫人对永安宫也是如避蛇蝎，不敢靠近半步。”陆衡面色平静，话语不起波澜。

“方士？”沈羡问道，“太后娘娘信奉道教？”

“我如何得知？”陆衡轻笑，“或许是变故之后，内心空洞，无所依托吧。”

“话说回来，刘氏外表看似铁板一块，内里却离心离德。”

“有人在私底下向你透露了与刘荣有关的消息？”

“正是如此。”陆衡点点头，“刘荣起兵前便有少数人暗中反对他，譬如刘复；而随着形势不利，刘荣身体不济，如今刘氏的立场是愈发摇摆了。”

“但这还不够。”沈羡道，“即便心生不满，也至多袖手旁观，明面上却不敢冒犯他分毫，我们可在背后推波助澜。”

“刘渊也是这么想的。”陆衡身子后靠。

沈羡侧头，皱着眉道：“你说什么？”

方才莫非是她听错了？

刘渊？

陆衡默认了沈羡的话，她心中猜测得到肯定，却还是悬着一颗心不肯放下。

“看样子，向你提供消息之人是刘渊。”观察着陆衡的反应，沈羡一点一点地试探道。

“他向你透露了刘荣的计划？”

陆衡垂着眼，看不清神情。

“他愿意此后助你平叛？”

“你答应了？”

陆衡颔首。

一瞬间，沈羡的后背便有冷意渗出，她忍不住微微发抖。

他为何要答应？

她还记得大征礼那日，刘渊是如何笑着复述她秘密前往高平郡所做的一切，三言两语便能让她感到无边的恐惧，末了还能颇为真心实意地祝她大婚顺利。

她至今不知刘渊在那之后是否知道更多，又做了些什么布置……

他那双清明的眼，仿佛无论什么人，只要对上他的目光，心中一切秘密便无处遁形。

“你确定要这么做？你确定你与刘渊只是相互利用，而非他只是顺理成章地掌控你？”沈羡担忧道。

“我已经同意了，而他的确能为我做很多事，若有他助力，此次平叛也会顺利很多。”

“可……我们至今仍未能看透他的底细，而他如今尚且因为刘荣只能掩藏锋芒，他日刘荣死去，他来全权掌控刘家，一切心机手段皆无需隐藏，届时只会更难对付。”

沈羡在无意间加重语气：“你如今这般，不过是与虎谋皮！”

“他是难对付，可你要知道，刘荣终有一日会死，而我身为天子，刘渊代表刘氏，也终有一日会成为我们的对手。”陆衡双眼幽深，“与其到那时匆匆应对，不如早早将他放在我们眼皮子底下，看清楚他的能耐。”

沈羡陷入犹疑。

皇室与世家本就水火不容，而她处在这么个不上不下的位置，更是难做。

待刘荣病逝，苏弘伏诛后，沈家也便没了威胁……她还有必要再同他维持这样的关系吗？

她还没忘，最开始成为陆衡盟友，也不过是为了求得家人安宁。而他在解决刘氏之后，下一个目标是否会是沈家……

她不敢想了。

意识到气氛有些僵硬，陆衡岔开道：“刘荣于大丧后十日内会起兵，他畏惧天下人唾骂，于是这一回选了个傀儡王爷，意图逼迫我禅让于他。”

沈羡收起杂乱的心思，仔细听陆衡的话，言罢，不由得皱起眉头：“你可知晓那人是谁？在这般颓势下，还甘愿被刘荣利用之人，想必他也是狼子野心，觊觎皇位许久了。”

陆衡指尖点点桌面：“宗室爵位世袭，全倚仗国库供养，世代不愁衣食，甚至能在他们的封地内作威作福。可即便如此，却永远有人不知餍足。”

“宗室人员臃肿，我认得的人寥寥无几。”

“只知道他名叫——陆子谦。”

“对他毫无了解，可不是件好事。”沈羡道。

“我已经在着人打探他的封地何在，不如，见过孟氏以后，我们便去看看？”