这几日，一到了夜晚，顺天必然会有死人。

若是以前，死几个商贩、几个五大三粗的莽人，还可以说是一些“逃亡在外”的“匪徒”，但现在死的人，都是穿着黑衣裳的喜子。喜子们越死越多，关于王亚离的消息却愈加讳莫如深起来。说来也怪，当年他明明没有死，洗砚司却要大张旗鼓地说他死了；如今他活了过来，洗砚司的口风却变成了，王亚离死而复生之说纯属妖言惑众。

一盏烛光幽幽点亮，映出其后一张孩子气的脸，半边秀气可爱，半边刀口狰狞。这间禅房之中，居然只有这一丁点的光辉。而这点光辉，也是明秀苦苦求来的。

刘尔逊病了。

从洗砚司回来以后，他害了一场很重很重的病。病到他那只仅存的眼睛都见不得光，见光便要流泪，泪流多了，就变成血泪，再这样下去，他会变成一个又老又瞎的和尚。此刻，他躺在病榻之上，仍发着高热，明秀借着这一点点的光，将一快打湿的手巾铺在刘尔逊苍老而遍布皱纹的额头上。他老了，病了之后更见瘦了，躺在床上，如同一块干枯的老树根。他时而清醒，时而糊涂，此刻则正在半梦半醒之间。

手巾刚刚铺好在他的额头，那只完好的左眼猛地张开，吓得明秀双手一抖，差点跌倒；老僧的喉中“嗬嗬”作响，一把抓住明秀的手腕，只听得他自顾自哀嚎起来了：“宋玉成！宋——宋……玉成——你来杀我了！”明秀强自镇定下来，只一叠声唤着“方丈”、“师父”，刘尔逊又昏昏睡去；冷不丁，他又从梦中惊醒，这一次叫的是另一个名字……这一夜，他叫了许许多多的名字，多得守在一旁的明秀记也记不住——最后，天边泛起鱼肚白时，他才趴在床边昏昏睡去。

明秀是被一只老树根般的手唤醒的。这只手在他头顶抚摸着、抚摸着，令他揉着眼睛坐起身来。

刘尔逊已经从榻上坐了起来，睁着他的独眼，面容平和、安静，甚至十分的慈爱。

明秀一见他这样，只觉心中轻松了不少，简直喜出望外，又哭又笑地叫了一声“师父”，扑在刘尔逊膝头哭了起来。等他止住了哭声，破涕为笑，要为刘尔逊张罗早饭的时候，刘尔逊叫住了他。

“明秀啊。师父有几句话，要同你说。”刘尔逊语声平缓，态度温和，明秀心中反而升起一种不祥之感，含泪点了点头，只听刘尔逊道，“我一生作恶多端、杀人如麻……几十年前，我终于被仇家所伤，一路逃至顺天……幸得我师父空闻大师收留度化，才苟活至今。皈依以来，我再三起誓，此后残生绝不杀生、绝不害人，否则必下阿鼻地狱……”

明秀听到这里，已经知道他要说些什么，泪水一颗又一颗打在灰扑扑的僧衣上，刘尔逊摸了摸他乱七八糟的头发。

“空闻死后，我接过他的衣钵，洗砚司灭侠，我誓要保住弥陀寺……”他闭了闭那只独眼，再睁眼时，一行浊泪顺着枯树皮般的脸庞流淌下来，“世间安得双全法？不曾想，我为了第二个誓，破了第一个誓。”

明秀口不能言，唯有流着泪望着刘尔逊。

“明秀。师父别无所求……只有你和这间寺院放不下……你身份贵重，又与洗砚司有些关联，师父只求你一件事……”

明秀早已泪流满面，不住地点头。

“要保住弥陀……寺……”

刘尔逊言罢，见到明秀答应下来，口中吐出一口气，没有吐出多少，那口气便戛然而止，他就这么样坐着，半睁着那只完好的独眼，静静地，再也不说话了。