旗山险雨水凶，江山兮信美。

可这是黑夜，唯有月色凉如水，哪里望得见山，瞧得清雨？

其实，山早已下了，雨早已停了，天也早就黑了。眼前山河，不过是先前吸入的瘴气在萧照五内作祟的结果。

瘴气入肺，萧照不知疲倦，不辨方向，只知一股脑往前走，跌跌撞撞，连滚带爬。

有农户半夜起来给田埂疏水，远远感觉前边有一四足大虫飞奔而来，吓得魂飞魄散，一下子瘫倒在地。

大虫走来，却不吃他，农户这才借着月光仔细瞅瞅，原来此“大虫”非大虫，而是一少年郎。

“俺娘耶，大半夜吓煞个人。”农户依旧惊魂未定。

萧照头痛欲裂，浑浑噩噩，直到听到农户说话，这才意识到眼前坐了个人。

“小兄弟，大半夜的，你这是在做啥子？”

做啥子，要干什么，萧照脑中昏昏沉沉，怎么都想不起来自己究竟要做什么，他隐隐约约知道自己得干一件大事，可这件事他怎么一点都想不起来了？

“我要做啥？”

农户：？？？

你问我我问谁？这小子八成是傻的。

农户起身，顺便也将萧照扶起来，只见他两只手掌上全是石子泥巴和草梗，皮磨破了渗出血，不由得心疼他几分，带着他去沟里洗了洗手。

突然，萧照脱口而出：“我要回家。”

“好啊，回家好啊！你家里人找不到你怕是会担心死。”

“不过，你家在哪？”

“天似穹庐兮笼盖四野，仇痛兮难忘，琐兮尾兮，流离在外，我来自北兮，回北方。”萧照喃喃说道。

“说话文绉绉的，你是读书人耶，大户人家里出来的吧？”农户对萧照的身世有所猜测。

这荒郊野岭的，除了我们这些地贫粮少的庄稼汉会来这开荒，还从没见过大户人家的孩子会来这的！

难不成，这小子得了疯病后，家里人嫌他累赘，故意把他丢在这鸟不拉屎的地方？

萧照不回答，只是一味地往前走。

农户拉住他，劝道：“小少年，你走反了，你不是说你家在北边吗？你怎么往南走啊？”

萧照伸手指了指前方，十分确信地说：“家就在那里。”

农户不明所以，但还是任由他往前去了。

明明说家在北边，怎么一心往南走啊？

或许这小少年虽然痴傻，但心里多多少少也晓得家里人不要他了，不想他回去。所以，回家在心里成了执念，脚上却越走越远。

这世上，想回家和能回家原是两码事啊！农户想起了自己的老家，以及死去的爹娘，泪眼婆娑起来。

萧照走啊走啊。

恍惚间，他看到了茫茫大草原，族人纷纷围了过来，拉着他的走问他。

“世子，这次从大渊京都回来，带了多少粮食来，多少银子来？”

他不知怎么回答。

“世子，你去了一趟南边，当个质子就不知道自己几斤几两了，忘了族里的部民还在吃苦受罪了，逢年过节，连点银子冬衣都不知道往族里送点。”

“世子，你说要我们跟着大汗南下去开疆扩土，你是世子，江山打下来了，最后享福的还是你自己，你当然愿意打仗。”

“要打你打，我们不干。”

周遭的声音压得萧照踹不过气来，他一句话都说不出来，只能飞快地往前走，离族人远一些。

不一会儿，他耳边又听到熟悉的声音。

“其他族人可以不南下，但是你一定要南下，我的儿子，生来就是要为喀沁建功立业，征战四方，马革裹尸。”

大汗狠狠地打了他一巴掌，骂道：“懦弱，优柔寡断，不堪大事，你不配做我的儿子。”

“其实，我只是一个读书人，没有千军万马，知道天高地厚，做不到力挽狂澜，愚公移山。”许是头痛欲裂的原因，他终于鼓起勇气对阿达说出了一直以来想说却不敢说的话。

阿达闻言，怒不可遏，扬起鞭子重重抽在他身上，他不觉得痛，只觉心窒。

阿达将他逐出喀沁，不拿下大渊，他就永世不得踏进故土。

阿达给了他什么？

两件冬衣，一床铺盖，一名侍卫，一把大刀，一支匕首，一个木碗……

阿达想要什么？

整个天下。

为了一个遥不可及的梦，他来到大渊为质，最难的那几年，每日以窝头浸井水充饥。

苦心志，劳筋骨，饿体肤，他无怨无悔，为了那个所谓的宏图大业，他疲于奔命，甘之如饴。

他知道自己是傻人，是棋子。

没有钱，他去偷去骗；没有大智，他去读书去悟；没有羽翼，他招揽苦命女子，暗建谍网；没有一战之力，他设翰璃学宫，暗中培养杀手与暗卫……

如履薄冰，呕心沥血，他把路一步步铺好。在这条康庄大路上，族人挥刀南下，阿达问鼎中原。

功成时，阿达喜不自胜，忙着称帝定都。

只有额吉一直在坚持寻找自己，我的儿，你在哪啊？天下已定，你回来吧，回家吧！

阿达伸手向着远方一指，说，我们的儿子就在那。

额吉循着手指方向望去，只见一堆白骨，心中已了然。

整个大殿，只有额吉嚎啕大哭，捶胸顿足，几近气绝。

这时，阿达居高临下说道：“入异族为质，如此结局，已算善终。”

萧照望着那堆白骨，不敢置信，若我的尸骨在这，那“我”又是谁？

一切都在天旋地转，萧照再也撑不住了，晕了过去。

等他再次醒来时，已经是一天以后了。

床边有一女子将他扶了起来，关切问道：“先生，你醒了，可还记得我是谁吗？或者，先生，您还记得您自己是谁吗？”