萧照一到东宫，便觉府中气氛异常压抑，不说其他下人，单是这群平日总爱插科打诨的侍卫兄弟们，如今彼此见面，谁也不说话，只用眼神交流。

整个东宫，打眼一看，一切照旧，瞧不出变化。可萧照知道，如今府中外松内紧，护卫和侍卫人数加了一倍，巡防也更为严密，换班更频繁。

萧照在东宫一向秉持着夹着尾巴做人的原则，不打听，不询问，不说话，安安心心在太子身边做事。

太子正在物色新一批暗探人选，这批人选必须要是新面孔，能力高，头脑灵活，不怕死，最重要的还是要有慈悲之心，不能伤及妇孺。

“萧世子，风闻你对女子颇为怜惜。”太子淡淡说道。

萧照回答前先是在脑子里快速过了一遍，确定自己暗中招揽苦命女子为暗探这件事并无破绽。

他不紧不慢地答道：“回殿下，臣实在是可怜这群乱世女子，无关风月，只是痛惜。”

“那想必你也读过《京都女子实录》了。”

“回殿下，这部书有几卷便是出自臣之手，臣四处走访，所见即所书。”

太子一挑眉，诧异道：“本宫一直以为，那部书应是女子所著。”

“回殿下，写这本书，无关男女，无关文辞，却需要有一颗外族人的心，不受儒家汉人影响。臣自幼在草原里长大，降过烈马，熬过猛鹰，驯过骆驼。故臣知道，大渊，或者说是整个儒家，他们千百年来对女子所做的一切，就是驯养，像驯养家畜那般规训女子。”

太子不语，只是叹了口气。

萧照自嘲道：“殿下是觉得，若换做是其他人写这部书，大抵是真的怜惜这些苦命女子。可若是臣写此书，多半是为了讨好皇后娘娘，攀附权贵。”

“不无此种可能。”

萧照闻言也不意外，只是慢慢道：“娘娘一开始并不知道此书是臣所作，臣也未曾告知，是后来机缘巧合，娘娘自己查到的。”

见太子不语，萧照也不多言语，他知道，此刻最需要的就是耐心，太子不会平白聊起这个，定是有什么紧要的事需要他办。

一盏茶功夫，太子才开金口：“萧世子，本宫要你去日夜监视一个人。”

“臣领旨。”

“那名女子就住在京都，是太府卿蒋牧斋之妻李娴。本宫要你和其他暗卫日夜监视李娴，包括她的三个孩子，任何风吹草动，都要立刻报给东宫。”

萧照故意露出难色，问道：“未曾听过太府卿有过不臣之心，况且监视妇人，这免不了闺房之事，臣一个男子，有损蒋夫人清誉。”

“太府卿不用管他，只需监视李娴。本宫收到密报，永王要反。本宫思来想去，料想他反之前一定会先安顿好李娴母子。”

萧照汗流浃背，太子居然就这样无悲无喜，无忧无惧地说出大皇子要反的事。

萧照赶紧跪下：“臣什么都没听见，臣什么都不知道，臣只知道要密切监视李娴母子。”

“起来吧，不用惶恐，本宫还从未干过用灭口保住秘密的事。”

萧照冷静下来，突然发现了盲点，“不对啊殿下，按您的意思，李娴应是大皇子心尖上的人，这，怎么，变成了太府卿的夫人。”

太子一时不知该怎么说，“李娴确实是永王在世的唯一牵挂，这一点，本宫确认无疑。”

这下可触及到萧照的知识盲区了：“既如此，为何要眼睁睁看着心爱之人嫁作他人妇。”

“正因为是挚爱之人，才不能娶。”

萧照：？？？

看样子大渊皇室玩得挺花啊，独爱人妇。

“臣还有一事不明，殿下为何偏偏选中臣去做这个暗探？”

“因为你不算是本宫的人，哪怕有朝一日，本宫死在永王刀下，你也断不会去伤害李娴母子为本宫报仇雪恨。”

“殿下，您这么说实在是令臣惶恐啊，殿下您怎么可能输给永王，您定当一统天下，千秋万代。”萧照接着又叽里咕噜说了一大堆聊表忠心。

萧照先回了一趟学宫，粗略交代了学宫诸事，收拾一下行李，准备动身前往太府寺蒋府。

临行前，阿勒齐很是担忧：“世子，既然李娴是大皇子的心上人，你去监视她，此行怕是危险重重，你要不还是把我给带上吧。”

萧照不以为意：“顶多算是个有羁绊的故人，若真是心上人，怎么会让她嫁给旁人呢？”

阿勒齐摇摇头，“世子，大皇子喜欢她而不娶她，这恰恰说明他极爱重她。”

萧照：？？？

本世子刚打听过，这么多年，大皇子吃斋念佛，对李娴不闻不问，何来爱重之说？

阿勒齐在心里翻了个白眼，世子，您只爱自己，哪里会懂得敢舍才是爱。

萧照来到蒋府外的一茶馆，按府内统领交代，他需在这里找到先前埋伏的暗探并与他交班。

走进茶馆，一呼一吸间，萧照忽觉自己似乎不用对口令，他已经闻出了那名暗探所在。

沿着气味一路寻去，萧照直接坐在了靠窗的那张桌子前。

“滚。”桌对面的男人凶神恶煞道。

“兄弟，您这得有两个月没洗澡了吧。”萧照无奈笑道。