“等等。”付子倾拉住林昭的胳膊，“你且在车上跟着白大哥回家。”

送得了印章和布样，付子倾便与陈掺一道离开了，言说去往陈掺的府上。

青天白日，付子倾的道术与些武林名士也要胜上一筹，林昭这头自然是没什么好担心的，便跟着白胜先去了马车行。

白胜一家来了平阳县后，依旧是做跑马拉车的营生。付子倾好说歹说，将自己攒得的银子交给白胜，势必要投一笔用于车行买卖。白胜与白夫人商量着，左右两人这么多年也攒了些钱，又上无父母下无子女，不如便开了间马车行。

这马车行开在平阳县东边一带，往来华阳城，旬阳县，开州县等周边地区。车行取名“百生车行”，总筹买了十辆马车，十二匹马，再加上粮草搭棚，地租官税，伙计和车夫用工，置办花费一百五十两，白胜和白夫人出了九十两（白夫人典当的嫁妆足凑出七十两），付子倾借林昭出了四十两，张延出了二十两。

付子倾原是这样对林昭说的：“ 为人师者帮徒儿置办产业是分内之事，你不必推让。再者你展师伯说过，银子不可放在一处，置办产业才能徐徐图之。草场之事你在行，课业之余，昭儿也可有个解闷的去处嘛。”

可说是的，百生车行开业后，林昭下课就常去帮忙。

白胜将马车赶进车行里，便有伙计近前来牵马。白胜自主惯了，起先是不习惯的。林昭偶尔跟在马车里时，便抢先一步跳下车厢，去牵束马的缰绳。

白胜哪里肯让林昭做这事儿，便只得护着缰绳交给车行的伙计。久了便渐的习惯了。

“白大哥，我去看看马。”林昭知会一声，便去马厩。

武盟荫蔽，林家业大。天子治下也需武道的依附和支持。皇室亲卫，城池守兵，或是驻地遣军，多出自武门之家。

但天子却不必担忧武道之“猖”，武盟有盟规，凡有武家子弟入仕途，其与家眷武门中人，均需交还门派苏佩，并除名册，自与武门再无瓜葛，生死往病不受武盟庇护，升官降职不与武家牵连。

既如此，历朝天子也每布告天下，广招武学之才授做教官，不设官职，不领朝廷俸禄，只奖兵械马匹。以示天下君子之仁德，拉拢武道之人心。

教敬山庄林家便设有一个练马场，专饲皇家战马。说是马场，不过三匹战马，至今无人敢骑乘，只是上好的粮草伺候着，除了骏亮的毛色，习性与寻常马没什么分别。

说回白胜的车马行，林昭弯腰查看马槽里的粮草，发现消耗不多。她一抬头，正与被拴在马槽前的鬃毛骏马打了个照面。

这一眼便不妙，只见那匹马向一旁偏一偏头，鼻子发出低沉的咕噜一声，便隔着马槽蹭上了林昭的脸，硕大的马脖子就快盖上了林昭的头。

少女倒不害怕，只是怔了一下，便顺了顺马的鬃毛。眼见四周无人，便似是自语道：“这是……林家的战马？”

那马听了挺起马背，又咕噜一声。

少女向后退了一步去检查其他的马匹，确实只有先头的这一匹马被替换掉了。

林昭拧眉盯着面前的马，满是不解：林家怎会轻易将御赐战马弄丢呢？莫不是出了什么变故？

病急乱投医，少女不自觉地向刚刚回应自己的牲畜发问：“你是自己跑出来的？还是被人虏来的？林家可是出了什么变故？是我娘派你来的？”

战马的眼珠十分清澈，映出林昭忧心而焦急的神情，而眼睛的主人再无多余的回应。

“罢了。”林昭摇摇头，按照林家马场的草料配比重新给马添换了马草。

等林昭做完这一切，战马咕噜一声，将头低进马槽里检阅自己的餐标，确认无误后，便再不管旁人，叼起一束咀嚼起来。

是夜桃舍，付子倾在房间里度着步子，双臂交叠在胸前，一个手撑着下巴。众人围坐在白夫人的房里，看着烛火被少女的走动侵扰得不成形状。

白夫人看众人愁眉不展这样子足有半个钟头，便开头：“不若报官？”

见几人停住动作看向自己，白夫人便接着道出自己的想法：“这事儿到头来是车行的马被人偷换，咱们报官只说找马，其他的全当不知道，可行？”

“这确实是个办法，本县的县官为人正直变通，若知晓此事原委，想来不会治罪。”付子倾点点头，但说罢又低着头思索起来。

“白嫂嫂有所不知，这战马原是圣上赠予林家的，今若冒然报官，留下卷宗或惊动旁人，怕是……”林昭眉头紧锁，看向付子倾走动的身影。

付子倾会意，站定对白胜恳切道：“白大哥，昭儿的事情虽不是绝密，但太过张扬并无益处。战马一事还请暂时瞒下，我出买马钱补上咱们这个亏空。”

“这是说的哪里话。”白胜的脸上染了层薄红，有些急道：“你放心，车马行里一切照旧，那匹战马我明日牵回来养着，免得伙计们生疑。不是节下，马车用的不多，不用增添马匹。”

“旬阳县那边，如何去看看？”白胜接着问道。

听到这话，付子倾终于找了把小凳子坐下，“眼下只怕教敬山庄出了变故，我正打算一早去旬阳县打探一下。”