众人抵达京幾城那日，正逢腊八。

越近年关通往京幾城的官道就越发热闹，常常还没返京便能与在外当职的官员打完了照面。

车队距离城门还有一段距离时，古昭就已经将重要的事写于信上，让人拿着霍琮给他的令牌，提前向宫里递去消息。

古决明因感觉到马车停歇，而掀起车帘，探身向外看去。

她打眼一看，只见不算宽大的城门正仿佛吞噬着茫茫人群，护城河里的水恰似融了许多人的血肉。

古昭本牵着马，站在离自家妹子不算近的地方，但当他余光瞥见古决明从马车里探出头，便迈步走到马车旁问她说：“要下来站站吗？”

古决明颔首，握住古昭的手从马车上跳了下来。“清和，你要下来吗？”

柳煦摇摇头，“我嫌冷，就不下来了。”

古昭闻言，忙地启唇对柳煦说：“麻烦将大氅给我。”他从柳煦手中接过大氅，亲手为古决明披上。

两人漫无目的在护城河边走着。

“我去年回京的时候还没到年节里，城门也不像现在这样拥挤。”古决明伸手指向护城河上的小桥，语调里带着笑意道，“爹爹阿娘，莲妈妈当时就在那等我呢。”

“他们看见你可心疼坏了吧。一个人孤零零在外待了两年，家里人写信问你过得好不好，你次次都避而不答。”

“什么叫一个人？茱萸在我身边陪我呢。”古决明用手拢拢被风吹乱的头发，“而且河西那边是什么情况，你又不是不知道。倘若我如实告知阿娘和爹爹，不知道他们会着急成什么样。”

古昭没奈何地瞧着古决明，好一阵他才移开视线，启唇道：“也不知伯父还有多久回京。”

“那条牛已经很老了，估计等我师父回来已经该到正月了。”

古昭道：“他放心把宁馨儿扔在京幾城这么久？”

古决明眼神里笑意盈盈，“宁馨儿有阿奶和阿娘养着呢，他有什么不放心的。”

古昭闻言恍然明白阎客的心思，又见古决明一副了然于胸的模样，伸出手点了点她的额头。“你不早些说，害得我还给医馆寄去了不少银两。”

“这有什么的？宁馨儿是咱俩看着长大，和亲生的没有区别，给她点零花钱也是好的。”古决明语调轻快地说。

古昭被她噎得险些咬舌，“你咋不心疼心疼我的俸禄？”

古决明噗嗤笑了出声，瞥见古昭略显嗔怪的眼神后这才压下笑，一本正经地说：“等回家我替你向阿奶要回来，行吧？”

两人一边聊一边走，不知不觉已经走到队伍后尾，接近西厂车队。

古决明下意识往卞夏所乘坐的马车望去，竟一时收回不了视线。

古昭察觉古决明的动作，顺着她目光瞥了一眼正走下马车的卞夏，有些不乐意地抱臂道：“咱俩说话，他下个什么车。”

古决明闻言又笑了起来，“没准他只是腿麻，想下车活动活动？”

古昭看着眼前笑颜如花的古决明，一路悬着的心终于放下。

他怕她知道了万娴去世的真相会被恨意裹挟。

幸而，历经千帆她还是原来的她。

“去跟他说说话吧，回了宫你该有一个月见不到他了。”

“嗯？为什么？”古决明微微敛起眉，歪头问道。

古昭见她满脸疑惑的模样，没忍住伸手揉了揉古决明的头。“前朝内廷发生这么多事，他不得忙一阵好的。”

“兄长，这还有人呢。”古决明启唇娇嗔，随即后退几步，伸手重新簪好被兄长揉得有些松动的银钗。

自古决明回到长春宫，她的日子过得异常平顺。

每天清晨带着杜松子去太医院点卯，在太医院拿了药箱就跟柳煦一块前往寿康宫给太后把平安脉——有时虞贵妃遣人来唤，古决明便借着看诊的名义在贵妃宫里，和虞贵妃闲谈消磨半个时辰——下值回宫，跟皇后、霍满愿用完晚饭后，古决明就会在自己的房间里整理编辑程太医留下的资料。

外朝震荡并没有影响越发浓厚的年味——皇帝那边因年关将近，赐给长春宫好些古玩珠宝、绫罗绸缎，皇后将东西收进库房后便开始张罗霍满愿和古决明过年要穿的新衣、忙着准备要送给母亲、弟弟、弟妹还有晚辈的新春礼。

古决明和霍满愿看见皇后一副要来不及的模样，双双在对方眼里看出了些许无奈，随后又双双走出殿内，没有去给皇后添乱。

而身处西厂的卞夏回到宫中却是另一番景象。

且不说二皇子霍珵已从封地启程回京，不日就可抵达，届时京幾城里的局面将有所变动，就景谦身死，东厂督主之位空缺，无数野心勃勃之人都想坐上东厂那头把交椅，卞夏日日与人唇枪舌剑、虚与委蛇便已经精疲力竭。

又是一日过去，傍晚，天空纷纷扬扬落下雪花，周遭的空气比起昨日更冷了不少。

卞夏从霍琮身边回到西厂值房时夜色深透。他在走廊处拂掉帽上、肩头的落雪，这才重新迈步向亮着烛光的房间走去。

林睿听见卞夏的脚步声，在他推门之前就把房门拉开。卞夏跨门而进，林睿立即将他被雪花浸湿的外套脱下，搭在炉火旁的衣架上。

“热水给主子备好了，现在要沐浴吗？”林睿问。

卞夏轻轻应了一声，一边解着自己的衣带一边向盥洗室走去。