午朝罢，原本稀疏的云渐渐聚拢，遮挡住高悬于天的太阳。
古决明忙完太医院中事，瞧着时间差不多，便依皇后昨夜安排，赶往太极殿侯着散朝回家的父亲。
她只在丹陛下等了一会儿，古正则就和骆峻川一同走出大殿。
“爹爹！”古决明小声唤。
骆骏川被方才景掌印的胡言气得脸青，只想赶快回自己衙门处理琐事以至于没能听见古决明的呼唤声。
所幸古正则耳聪目明，听见了古决明的声音，瞧见了古决明的身影。
他一把拽过闷头往前走的老友，用眼神示意骆骏川顺着他的目光看向丹陛旁。
“你拉我作甚！”骆骏川未能领会古正则其意，有些气愤地甩开他抓着自己袖袍的手。
古正则满脸无奈，只好对他说：“阿照来了。”
骆骏川闻言转头定睛一看，古决明身影映入眼帘时，他微蹙的眉头才舒展开来。“阿照？莫非她遇见什么难事了？”
“阿照，你怎么来了？”古正则将笏板收进袖中，大步走向自己女儿。
“爹爹，骆叔叔。”古决明屈膝行礼，待古正则把她扶起，古决明这才问，“方才发生什么事了吗？爹爹怎么满脸怒气。”
古正则不愿古决明为她自己力所不能及的事情忧心，便不打算告诉她刚才景掌印在太极殿中说的那番浑话。“阿照，你来找我有何事？”
古决明道：“爹爹，我决定去城外医治灾民了。”
知女莫若父，古正则对她的决定毫不意外，但他眼底依旧泛起担忧之色。
片刻，古正则启唇问，“娘娘同意了吗？”
古决明点头，“同意了。”
“那就去吧。”古正则疼惜地拍拍古决明的肩膀，“阿照想做的事爹爹是不会拦你的。”
一旁的骆峻川听见古正则这般说，忍不住揪了揪他的胳膊，用眼神示意他快些改口。
“你作甚？”古正则斜目看向正揪着他胳膊的骆峻川。
“你就由着阿照胡来？”骆峻川狠狠瞪了他一眼，“她娇滴滴的姑娘你让她跟那些灾民待在一块？”
古正则凉嗖嗖道：“有本事你来拦她。又不是不知道她的脾性，她决定好的事九头牛都拉不回来。”
骆峻川闻言想劝，但还没开口就被古决明堵了回来。
“骆叔叔，阿照知道您是担心我、为我好，只是治病救人是我身为医者的本分，更是我这辈子所热爱的事情……”
古决明微微抬眸，看见了骆峻川眼中的不解。
“骆叔叔，我是个人，我是个医者，我有我的追求和目标。请您不要以利害吉凶来规劝阻止我，作为古照，我始终不是趋吉避祸的性格，作为医者，我只想用我的微薄之力渡人出苦海。”
骆峻川怔然片刻，竟下意识脱口而出道：“可女子的本分是相夫教子……”
古决明早已对这类说辞麻木，内心再也没有半分恼怒。她异常平静地直视着骆峻川的双眼，看向他的目光里好似一汪包容万物的湖水。
“骆叔叔，我不认同相夫教子是我的本分。我的本分应该由我自己定义。”
骆峻川被她说得脑袋发懵，好一会儿才回过神来。他不自觉地退后几步，同古正则耳语道：“你家姑娘……”
他话说一半却没再说了。
“阿照你做自己的事去吧，”古正则捋顺自己的虬髯，对古决明轻声说，“有什么困难之处尽可寻我。”
古决明屈膝行礼，“阿照谢过爹爹。”
语罢，她仰首挺胸阔步离去。
与此同时，太极殿内，景掌印与卞夏一站一跪垂头屏气地领受皇帝的训斥。
即便皇帝头痛欲裂，他也大力挥掉桌上的全部物什。“你们！好一个司礼监掌印！好一个西厂厂公！朕养你们是让你们为朕分忧，不是让你们狗咬狗的！”
“主子！奴冤枉！”景掌印上前几步，扑通一下跪在皇帝脚边，神色哀切地说，“并非奴想抢功，可卞夏是从钟鼓司上来的，对赈灾事宜皆不熟悉，如今灾民已在城外，若交给卞夏负责到时出了差错，如何是好？”
皇帝从景掌印手里扯出被其拉着的衣角，强撑着一丝清明抬眼看向跪在台阶下的卞夏。“他说的对，这次……”
话音未落，门外宫人来报，古司药正候在殿外，等陛下宣她。
“快让她进来。”皇帝不想忍着头痛跟自己的家奴做什么主仆情深的戏，与其见这些没了骨头、只会谄媚买笑的阉竖不如让古决明医医自己的头疾。
不出几息，古决明就跟着宫人掀帘而进。
“见过陛下。”古决明进门便一眼看见了跪在地上的卞夏。她知道太极殿里的地板是用大理石铺的，饶是夏天也都无比寒凉，更别提如今初春时节。
古决明刚想撩袍下跪，皇帝就出声道：“地凉，免了。你上前来。”
古决明生生顿住动作，迈步登上三阶台阶，无视满地狼藉，平静地走到景掌印刚让出的位置上，垂眸恭敬道：“陛下唤古照何事？”
皇帝向后靠了一靠，语调理所当然道：“你给朕揉揉头。”
古决明依言伸手，给皇帝按摩起头上穴位。
“陛下，”过了几息，古决明见皇帝没有唤卞夏起身的意思便忍不住提醒道，“卞厂公还跪着呢……”
“让他跪着吧。”皇帝缓缓睁开眼，轻蔑地看了看卞夏，随即冷哼一声重新闭上眼。
古决明微微放柔了语气，道：“陛下，您心疼阿照，不让阿照叩拜……您定知道卞厂公久跪，膝盖会受不住的。”
皇帝听她这么说，颇觉有趣地笑了笑，他轻轻一叹，用一副长辈口吻对古决明说：“你是我的侄女，跟他们怎么能比？阿照啊，这宫中人人都言你心慈面软，如今看来所言非虚，你心慈得连上下尊卑都不顾了。”
古决明本想说些什么，但她嘴唇嗫嚅一番终是没有开口。