祁衍近日一直因书院之事而在外奔波，此时也是没进午食便与飞霜迈入了大门。

与今日不同，几个月前的一个正午，却是细雨绵绵的春日之景 。

空气中氤氲着清透的薄雾，雨水顺着浓翠竹叶滴落，桃林深处的凉亭里，一鹤骨霜髯的老者和一年轻人正在执子对弈。

“老朽输了，公子棋艺更胜从前。”

只见棋盘上纵横捭阖，白子此时已尽显颓势。

年轻人听罢却只是不在意的一笑，转而恭敬道，

“老先生大才本不在山林之内，棋局之间。”

老者听罢，摇头苦笑，面色染上几分失意，

“只是旧主已去，时不我待，老夫早已无可用武之地。”

他是在感怀先太子之逝，老者曾是先太子太师，但物换星移，他被新的天子所不容，后也看出来当今皇帝忠奸不辨，善恶不分，不是先太子一般的明主，不可能再施展自己的抱负，于是无奈之下只好挂冠求去，从此避世隐居。

祁衍将那岫玉棋子一颗颗拾回棋奁中，指骨分明的手指比玉颜色还要更冷淡三分。

他抬头，黑眸注视着老者轻道，

“辜老先生有没有想过，重修灵鹤书院？”

“你说什么？”老者心中一震，对面前所言之事一时间竟没有反应过来。

祁衍眼神清冽，“修古今经籍，讲学论道，创办书院一直都是一件大有所益的好事。老先生是当世大儒，满腹经纶，通文达理，所作之书更是当今天下读书人必读之作，若能得先生教导，何其有幸，既然先生今日以不再愿入官场，何不换个方式继续为天下谋福祉？”

辜维眼中隐隐有精光闪动，他本就不是喜爱闲云野鹤之人，前半生有明主赏识，自是一帆风顺，而如今困顿，早就以为自己再不能有什么可以施展。而祁衍的提议竟似醍醐灌顶，让他茅塞顿开。

灵鹤书院曾是先贤所建，后因战乱被毁，但在文人墨客心中一直算是一个圣地，重建书院不仅能有更多的人能在此学辩论交友，也能方便各类有学之士传道授业。

无需三顾茅庐，那日商谈过后，辜维便被祁衍说服开始着手准备此事。

事实上做这件事虽说的轻松，但其实困难重重，世人本就之会对德高望重的人才趋之若鹜，只有以辜维这样的大家之名，才能使书院让世人关注。

而书院一直又有文人结交朋党，传达思想的政治意义。此事若是做成了筹谋之人也一定会声名远扬，见不得辜维被推崇的人不少，对书院之事也一定会百般阻挠，甚至可能危及性命。

这些势力里面当今的皇帝和宦党就首当其冲。

甚至还有崔邺他们，和独威和高冲浮于表面的关系不同，崔邺和高冲才是真正意义上一条船上的人，这也是祁衍告诉姜葛不必忌惮崔邺的原因，祁氏不可能与宦官为伍，崔邺本身就是祁氏的敌人。

这日在府内遇见姜葛实属意外。

上一次见面大概在好几天前，这位姜四娘子不是一个喜欢到处闲逛的性子，祁衍没想到会突然在路上遇见。

女郎今日仍是一件寡淡的淡紫素衣，此时刚和两个和祁衍差不多大的男人并肩走下木桥。

她和中间那位穿暗灰色云纹锦袍的公子挨得极近，纷飞的衣袖交缠着，恍惚间似乎能看到袖口下轻触的指节。

祁衍一愣，才发现那个男人应该是他的表弟，姜葛的嫡兄姜徽。

前方的几人也第一时间发现了他，几人走上前来问候。

刚刚叠在一起的衣袖分开，分别与他行了个礼。

大概是自己看错了。

祁衍微笑了一下，分别和三人还了一礼，他举止清贵优雅，仪态是挑不出一丁点错的完美。

起身时视线与女郎短暂的交错了一下，她眼中欢喜的色泽还未褪去，扑闪的睫羽像春日雀鸟一般轻灵。

施靖像看见活菩萨似的冲姜徽眨了眨眼睛。

施家和祁家关系算不得好，施靖的嫡姐嫁与了独威的大儿子独烔为妻，施家算是独威一派，独威拥兵自重，又与天子关系交好。而祁氏一向忠于正统皇族，祁太傅三朝帝师，祁衍的母亲是先帝亲妹平阳长公主。而当今天子本属旁支，是因先太子病逝才得以登基，自是看这些前朝老臣诸多不顺眼，隐隐有打压之意。但祁氏毕竟是名门望族，繁枝茂杰，百年基业早已根深蒂固，轻易不可撼动，如今在朝堂上便是与独家各成势力。

不过与世人想像的不同，这些人彼此之间并没有如你死我活一般水火不容，毕竟世事如棋，人心易变，搅弄浑水的都是些成了精的狐狸，眼中都只以自己的利益为上，谁也不知道上一瞬的敌人会不会是下一瞬的朋友。

姜徽向祁衍介绍了施靖。

“今日刚见过外祖母，得知二表兄不在府上，还未来得及上门叨扰，没想到能在此碰到。”姜徽笑着寒暄。

祁衍眉眼柔和，“是我招待不周，我记得表弟你喜欢寒山居士，后日许大人开宴赏寒山居士的一副山居消暑图，表弟与施公子是否有空与我同去？”

施靖回答道，“久仰寒山居士大名，自然是要去看看。”