直到对方睡去，那幽灵般的叹息才再一次响起。

“唉。”

伊莲娜早过了会因为挑拨的话语而自我怀疑、自我谴责的年龄，然而当她注视着自己的长官，会涌起一丝难以觉察的悲哀。

如果连她也转身离去，海因茨的身后将空无一人。

但那根沾着毒的刺一击即中，之后以隐匿的方式留在心脏里，在每一个午夜梦回的时分，会让腐蚀性的血液送来不太明显的痛。

有那么几个瞬间，她内心深处燃烧着怒火的部分，几乎想将安德烈的头整个拧下来。

为着对方敏锐地踩中了她不愿承认的回避心理，并且懒洋洋地做出嘲笑。

在突然沉默的气氛中，他们顺利抵达第二星港。

降落的小型舰刚好开启了登舰闸口。

这是一次相对低调的再会，海因茨几乎清掉了整个场地，除必要的引航塔与地面控制外，没有留任何Ignis的驻军士兵在场。

以至于二度碰面的场面显得过于安静。

朗在走下阶梯时牵着同伴的手。

对方不再像身处于矿星137时那样，随时面临着身体崩溃的隐患，但依旧看起来有些疲惫。

棕黑色的头发和棕黑色的眼睛令卡兰乍眼望去和常人无异。

“多么寒酸的欢迎。”

当他们终于踩在平地上，打破寂静的男人笑起来，对着自己的旧友发扬“好玩，再逗一下”的精神。

“以前我迎接你和卡特的时候可不是这个样子。”

“我也可以给你组一支热情合唱队，然后直接将你送入联邦的监狱。”

板着脸的指挥官发出嗤笑，腿倒是很自觉地往前走。

他在两人面前站定，看着那双搭在一起的手臂，戏谑的神色收敛了一点：“很高兴再一次见到你，卡兰。”

“你好，海因茨。”

卡兰的声音轻而温和，他慢慢地观察了一会面前的男人，对方橄榄绿的眼睛正看过来。

“我也很高兴与你再度相遇。”

星舰主导者伸出的手停在半路，思索太过冰冷的温度是否会吓到对方。

但海因茨已经同他握了一握。

在接触到的瞬间，Ignis的指挥官微微愣了一下，随即便露出微笑，这个笑容让他看上去比实际年龄更为年轻。

金发的男人没有对过低的温度提出问题，即便Ignis眼下的气候相当暖和；也没有就对方在矿星137引发地表塌陷的事情做出质疑，好像那些不同寻常的细节并未流入他的心底。

“换个地方吧。”

他说，侧头示意不远处的代步飞行器。

“星港的风很大，这里景色优美，但常年刮风实在是不太好受。驻军基地的办公室会比这里舒适许多，也更适合谈话。”

在对方转身时，卡兰轻轻地拉扯了一下朗的衣服。

“你的朋友们，都是很好的人。”

他以含笑的神情注视着走在前方的背影，也注视着打了个招呼便紧随其后的伊莲娜。

“你因为这样的缘故而想保护他们，对吗？”

“差不多吧。”

朗的嘴角扬起，卡兰喜欢他的朋友，和他的朋友平静地接受卡兰这件事，令他很难压住笑意。

“但也没那么严肃。人和人之间的友情有时候……来得莫名其妙。”

“最开始我和他挺不对付的，毕竟在模拟对战中他代表第二军，而我代表第五军。卡姆兰的前任指挥官劳伦斯卯足了劲想把霍斯特按在地上摩擦，如果输了我绝对会被扔去滚铁环。”

“指挥进修课程的第一年，我们经历了十次内网模拟训练，之后才转换到真实的外部环境。”

“联邦认为，在养新人时，大量的模拟体验能够有效防止新兵蛋子甫一投入战争而情绪崩溃。毕竟经由大脑皮层刺激所呈现的虚拟场景和触感和现实没什么区别。”

“所以你赢了吗？”

卡兰悄声问。

世界在不断变化，他所处的时代，宇宙树的环网系统只是奠定了理论基础，尚未投入现实。而等到联邦上位，这一覆盖了大半宜居星系的庞大系统已经磕磕绊绊地可以窥见雏形。

他不喜欢马普兹科学院，但也不会否定对方在强硬推进一些新型技术时起到的作用。

那群介于科学疯子和极端弄权者之间的人类，手握太空移民时代的下一步密钥，不仅试图掀翻整个伦理道德，也试图撕开黝深的裂隙去窥探深渊的一角。

面对这样的提问，和对方小小声的神情，朗没忍住捏了捏同伴兼伴侣的手心。

“十次。”

他低声说：“我赢了十次。所以我是最好的那一个，选择我绝对不亏。”

这种兜售小道商品的口吻令卡兰失笑。

已经摸到飞行器舱门的海因茨砰地一声拽开把手。

“我听见了！”

Ignis的指挥官头也没回，他发出了咬牙切齿的声音。