“当我买下你时，对方告诉我联邦有人在大量收购尸体，甚至为此掏空了好几颗关押囚犯的星球。”
“这是什么新时尚吗？”
朗的表情严肃，他的身上带着点冰冷的气氛：“这不正常。”
“之前我们只会打击靠近边境线的走私船，那些船大多运载着活人劳工和妇女儿童——联邦明面上禁止人口买卖，然而这个宇宙太大了，总会有人选择沾着血的黄金。但我从未听闻过尸体成为贸易品的事情。”
“我之后会去查。”
“我本该能够感受到所有的同源者。”
他们一边往人口密集的地方走，一边轻声进行着聊天。卡兰的眼睛看着前方，温声地诉说着一些奇异的内容。
“所有的阿卡夏裂隙都是相连的，我们不受物理意义上时间与空间的限制，与我同出一源的污染物不会脱离我的‘眼睛’。”
或者说是身体。
祂的一部分在无限延伸，随着透明的潮汐静静地漫溢过生与死的堤岸。
“但是现在，有少量的污染物我感受不到了。”
他说。
它们消失在这宇宙间，失去踪迹。
仿佛有一只无形的手，斩断了这些污染源与子宫的联系。
朗的手臂肌肉收紧。
他有太多缺乏头绪的想法，也有很多混乱的怀疑，那些乱糟糟的事情堆叠在一起显得更加错综复杂。大批量运输的尸体，消失的污染物，以及异常爆发的潮汐……这些东西全都可能同第五军的结局有着千丝万缕的联系。
在卡姆兰的事件发生前，驻军基地利用残存的星舰模型进行数据解析，试图分析出潮汐的涨落规律。
他们与污染源斗争了太久，几乎自成体系，有一套相对独立的应对理论，和联邦所宣传的内容截然不同。
越来越频繁的侵蚀现象引起驻军基地的注意，他们开始建立自己的运算模型，力图将无形的事物有形化，摸索出更为有效的防御机制。
许多潮汐爆发得莫名其妙，产生于一个不合理的时间、不合理的地点，简直就像是被点燃了引线。
然而在进一步的结果统计出来前，第三军突然毫无征兆地启动了吞星级武器。
人类铸造出的第一枚吞星级武器将群星射落。
历史教材对外宣称，八十七年前由于当时最高执政者白色皇帝卡兰·苏利耶的疯狂举动，天之琼将首都星沙瓦勒连同附近的阿卡夏裂隙一并撕裂，其上居住的六百万人口成为了这一行为的牺牲品。
之后随着旧帝国的分裂，泛银河共荣联邦逐渐崛起，它与疆域缩水成原先一半大小的傀儡帝国遥遥相对、割席而立，宣称要取代封建且腐朽的帝制，让旧时代的一切成为过去。
联邦回收了初代吞星级武器天之琼，抢夺下这令所有人胆战心惊的凶器。
他们保证这一划时代的武器被妥善安置在钢铁要塞之中，星球般庞大的供能设施是它的本体，密密麻麻的排列管线是它的血脉，严丝合缝的密金框构出它的骨骼，一层又一层的否定指令化作凶兽的口笼。
联邦同时承诺它不会因为任何意外而轻易启动，首都星的惨剧绝不会重演。
直到三年前，第三军抽空一整颗星球的养分作为燃料，扣下扳机。
沉默了近一个世纪的凶兽第二次完成超过十二星时的充能，多年累储的星核能源在此刻付之一炬，积蓄出难以想象的庞大，将攻击目标锁定自己的同类。
无惧风浪、驻守边境线的飞鸟被整个撕裂，那是足以将矗立百年的防线焚烧殆尽的能量，击退了异种潮汐十八次的边防军在这样熔金扬灰的热度中哀鸣，濒死的金乌发出凄厉悲号。
所有驻军甚至都不知道发生了什么，包括舰队的最高总指挥朗·苏，他正在离主基地稍远的地方执行日常巡查任务。
舰队指挥官亲眼目睹了整个前线防御的瓦解和毁灭。
他的一生，他的第二处故乡，他所有的战友与同僚，部下和亲人，都在这恒星般的热度中燃烧汽化，甚至不曾留下一点灰烬的残渣。
人类可以发出野兽般的嘶嚎。
他身为“人”的理智在那一刻彻底断裂。
“别皱眉。”
身旁响起的声音一向很温和，卡兰的语调不急不慢：“你想要慢慢地探寻原因，我会同你一起。我的时间很多，直到这个宇宙走向终结。”
“我喜欢做一些有趣的事。”
语言非常神奇，它们具有安抚功效。
当普通组合的语句以平稳柔和的语气被说出，会缓缓抚平焦躁而割裂的心脏。
卡兰没有侧头，也没有向自己牵着的同伴投去更多注视，他只是自然而然地、以自我为中心地提出毫不相干的要求。
“但是现在，我想要你同我介绍一下那些东西。”
微抬的下颌示意向不远处的街边，悠然的措辞中带着点理所当然的意味。
好熟练的打断操作。
被挽着手臂的男人愣了一下，认命般地重拾状态，并在顺着提示快速看了一眼堆在小摊子上的破旧贩卖物后，本能地调出了自己的智脑准备付款。
“大部分都是维修工具，但是不成套。人们会用这些东西来修理小型掘矿机，但现在常见的款式要更新更自动化一点。”
“这些是几十年前的热门型号。”
有一瞬间他思考这里是否接收加密货币。
沉甸甸的情绪正缓慢落回胃里，不再盘踞在喉咙和胸腔处，好像什么几欲沸腾的冰冷液体再一次被咽了下去。
对方矜贵的手和静静侧头的表情都在推着他往摊位边走。
同伴那略显好奇的神色实在是令他啼笑皆非。
朗怀疑星舰的主导者在意外发生前，很少以脚踏实地的姿态行走在城市间，所以对着一些零零碎碎、破烂到不太常见的商品反而会产生额外的兴趣。
“你想要吗？”
他问道。
“飞行载具的空间不是很大，但我们可以少买一点。”
“你喜欢哪个？”