朱大鼓打量着桑绰的胸前腰后，眼神逐渐猥琐。他从前只觉得覃意儿好看，如今桑绰穿着浅绿色衣裙，扎着发带，一副农家村妇装扮，竟比馄饨西施还要美艳三分，宛如天仙下凡。

他忍不住舔了舔嘴唇，眼珠一转又想出一计：“你那个脑子有病的舅舅不在，找你也可以。”

他盯着脚边的几个酒坛，露出一抹阴狠的笑容，他挑衅地看了眼桑绰，猛地举起一坛酒，当着众人的面狠狠砸落在地，顿时碎片四溅，香气四溢，酒水喷涌而出。手下见状，也纷纷效仿，清脆的破碎声此起彼伏，响彻整个街道。

桑绰见过些场面，知道对方故意找茬，本着多一事不如少一事的想法，依然平静地开口：“这是什么意思？”

“你抢走了我的客人，还问我什么意思？”

原来朱大鼓还经营着一家酒肆，梨花镇几乎所有人饮酒都要去他那里，但酒里掺水不说，价钱也贵，百姓本就心生怨怼，但怕朱大鼓报复，只能硬着头皮继续买酒。

如今有一家酒摊，价钱便宜味道也好，都去了桑绰这里，没了进账，朱大鼓心里自是记恨。

朱大鼓邪笑道：“昨日你表舅与我结仇，今日你做外甥女的以身相许，化解我与他的恩怨，合情合理。”说着，手就要往桑绰的胸前摸去。

“你放肆！”桑绰拿起酒具指着朱大鼓，警告道，“旁人怕你，我可不怕，若你敢再近一步，我便当众打断你的手，有种就试试！”

桑绰得义父教导，会些轻功，也会暗器，但断手之事还是做不出，这话不过是吓吓他罢了。

昨日已经领教过付祁臻的厉害，朱大鼓听后果然犹豫了下，又见桑绰不似说笑，面上也畏惧起来。

“既是与我有仇，干他人何事？”

众人听闻，纷纷散开，付祁臻从人群中走出，他双臂抱在胸前，面带浅笑。自从知晓朱大鼓的底细后，付祁臻从心底厌恶此人，而他刚才的所作所为更是触犯了自己的底线。

居然敢当着他的面欺负他的人！

付祁臻缓步上前，握住桑绰的手臂，侧身轻声问道：“没事吧？”

桑绰摇摇头：“你不是在董家当铺吗？为何回来了？”

“又是你，还敢来我们老大面前，看我不给你点颜色瞧。”

朱大鼓本不怕付祁臻，可昨日他离开后彻夜难眠，总觉得似曾相识，方才他抱着手臂朝自己微笑的样子，瞬间让他梦回那日锦楼。

此人的身形样貌，渐渐与回忆中模糊身影重合。

直到现在，朱大鼓才是彻底清醒。

他根本不是什么摆摊卖货的破落户，而是京都首辅之子！

朱大鼓想到自己昨日还出言不逊，瞬时想扇自己一个巴掌，而他确实也扇了下去。

“放肆！”

手下一脸惊恐地捂着脸，满眼不可置信：“老大……”

朱大鼓却换上笑脸，不停地说着好话，完全不见方才的嚣张之态，付祁臻本想把他的那只手折断，可周围的人越来越多，桑绰在后面也悄悄拽着他的衣服，他便开口只说了句“滚”。

闻言，朱大鼓等人如释重负，围观者则对此甚是惊讶，梨花镇一霸竟变得如看门犬般乖巧，实在叫人称奇，见朱大鼓离开，看戏者也觉没趣，不多时都散开了。

桑绰终于得空，再次问他：“你怎么突然回来了？”

“总不能叫你一人做买卖，我和董老板商量好了，每日只去三个时辰。”付祁臻低头收拾着地上的酒坛碎片，忽然想起一事，“刚才他打碎了酒坛，赔钱了吗？”

桑绰愣了神，仔细回想，确定摇头。

付祁臻长呼口气，如此便不能怪他了。

他掂了掂腰间荷包，朝着上次路过的码头走去，桑绰跟在身后却见他与众人耳语一番，然后十几个大汉气势汹汹地走进朝朱大鼓的酒肆。

“你做什么了？”

桑绰好奇，看这架势是付祁臻雇这些人替他要钱，可朱大鼓毕竟不是善茬，这些都是普通百姓，若朱大鼓事后报复，岂不是后患无穷。

付祁臻挑眉道：“朱大鼓那样一看便是认出我了，既知晓我身份，就得用特别手段。”

“什么手段？”

付祁臻悄悄凑近耳边，桑绰却是满脸震惊：“他们中有两个聋子，三个瞎子，还有五个是结巴？你居然让他们去朱大鼓的酒肆买酒？”

“放心，我让他们装作付家人，不会受连累的，等到十多坛酒买回，朱大鼓怕是气也气死了。”

真坏。

桑绰笑出了声，但是想想就解气：“不过朱大鼓这人睚眦必报，我总担心他会在意儿姐的婚宴上作妖。”

“这也就是在梨花镇，要是在京都——”

“在京都你更不能这样，会给付府惹事的，不过我还是要谢谢你。”桑绰瞧了酒肆一眼，担忧浮上心头，“只是朱大鼓的酒，能用吗？”她可听闻里面一坛酒七分水，根本不能喝吧。

付祁臻歪歪头：“付小爷买酒他敢以次充好吗？十几坛酒够我们好好做一批榴花酒，到时候还可以给我父亲带回去几坛尝尝，多好。”说罢背着手大摇大摆地走在前面。

提起酒……桑绰望着他的背影陷入沉思，一个从不喝酒的人是为何昨夜喝得酩酊大醉，究竟发生了何事。

码头风声更厉，来往乘船游人不断。远处一雪衣男子在两随从的保护下下了船，悄然坐进轿子，他五官疏朗，身躯宽大，文气武气兼备，手指轻抚着腕处红线，却眉头紧锁。

付祁臻哼着歌儿，自轿子小窗看见男子侧颜，惊喜万分：“是他！”

不过算算日子，也该到京都了。

付祁臻站在原地远望轿子去往客栈方向，嘴角止不住地扬起，歌儿也哼得愈发轻快。