第二年，齐人少翁凭借鬼神方术求见汉武帝。当时，汉武帝宠爱的王夫人（齐怀王闳之母）去世，（百度说王夫人死于公元前121之后，史记好像没提到具体时间。王夫人死、少翁死、汉武帝鼎湖生病时间线都存疑，之后单开一小章讨论！！！而且招魂故事的女主角也存疑，史记和汉书记载不同，历史上有王李夫人之争。有人认为是招王夫人的魂，有人认为是李夫人。本文为史记，以太史公之言为准）少翁（又说名为李少翁，不知真假）利用方术在夜间招引王夫人和灶鬼的形貌，汉武帝在帷幕中看到了这一幕（被人传为最早的皮影戏）。

因此，汉武帝拜他为文成将军，并给予丰厚的赏赐。少翁声称，“如果皇上想要与神灵沟通，宫室的被服应当与神灵的形象相匹配，否则神灵就不会降临”。他还建议制作画云气车和在特定的日子驾车辟恶鬼，以及修建甘泉宫，在宫中绘制天、地、泰一诸神的图像，并设置祭具以招引天神。

然而，过了一段时间，少翁的方术逐渐失灵，神灵不再降临。少翁便伪造了一封帛书，具体写的什么不得而知，只是声称牛腹中有奇书，将牛杀了取出帛书。书上的言语怪异，天子对这书产生怀疑。他认出这是少翁的笔迹，便审问少翁，果然是伪造的。于是汉武帝将少翁杀死，并隐瞒了这件事。

后面又建造了柏梁台（柏梁台是汉武帝在建章宫内建造的一座高台，相传台高20丈，以香柏为梁，因此得名。这座台是用来祭祀仙人的，台上有铜仙人，手掌举盘以承接甘露，据说饮用这种甘露可以延年益寿）、铜柱（铜柱的建造时间和背景与柏梁台相似，也是为了祭祀仙人而设立的。铜柱的高度和围度都有详细的描述，柱子上有仙人掌承露，用以收集露水和玉屑，供汉武帝饮用，以求长生）和承露仙人掌（铜制的仙人掌形状的容器，用于承接露水）等其他建筑或设施。