宋子承驾马赶到城门时，远远就瞧见乌压压的人影。他单手下马，快步走到赵淮昭跟前。

“怎么现在才来？”赵淮昭小声责备了一句。

“有事耽搁了。”宋子承轻声答道，“还没到？”

赵淮昭笑而不语，指了指前方。

宋子承抬头往前一看，果然，靖王站在城门最前面，身后跟着百官。

“官家对他还真是器重，特命靖王代表圣驾迎他回京。”宋子承回京这么久，第一次在正式场面遇上靖王。说起这个靖王赵淮玉是赵清光的长子，其母为早已仙逝的符皇后。照理他该是最佳的太子人选，奈何赵淮玉资质平庸，个性软弱。若非仰仗着符家，只怕早就被官家舍弃了。

“瞧，来了。”赵淮昭拍了拍宋子承的肩膀。

只见城门口涌进一支浩浩荡荡的队伍，前面的是骑兵，风驰电掣地行过，硕大的旗帜随风扬起，一个显目的“符”字直冲视线。

“是大将军回来了。”只听人群中有人欢呼起来。众人的目光齐刷刷地扫向了正中一人身上。那人身着铠甲，单手驾马，气势逼人。马至城门口，他利索地下马对着靖王行礼，

“本王奉官家口谕前来迎接镇北大将军，将军此役劳苦功高，本王设下洗尘宴，特为大将军接风。”赵淮玉说完，便匆匆上前扶起那人，恭敬一声，“舅舅此番辛苦了。”

原来此人不是别人，正是符嘉煜，符皇后的胞弟，符家的当家之主。符嘉煜而立之年，因长年在外征战，身形挺拔，目光如炬，隐隐透着寒栗之气。若非立场不同，宋子承倒是满钦佩这类人物。

“殿下不必麻烦，下官还有事要处理，日后再去殿下府上叙旧。”符嘉煜淡然地回拒，却在一瞬间，眼神里闪过一丝光。他缓缓走到赵淮昭面前，笑道：“多年不见，武郡王可安好？”

赵淮昭不紧不慢，颔首回道：“多年不见，符将军风采依旧。本王得了一瓶佳酿，将军若是有空，来郡王府坐坐。”

“会有机会的。”符嘉煜边说边将目光放到了宋子承的身上，“这位想必是单挑了禁军府的宋副使。”

宋子承抱拳施礼：“宋子承拜见符大将军。将军之名如雷贯耳，希望末将也能同将军一般上阵杀敌，为海晏河清尽一份力。”

符嘉煜上下打量一番后，转而向赵淮昭笑了笑：“后生可畏。郡王有如此能人在侧，日后只怕如虎添翼。”

“哪里哪里。以后还需要大将军多多提点。”

两人客套地寒暄了几句，符嘉煜便再次上马解散了军队，在几个亲卫的陪同下朝着府邸的方向离去。

“王爷——”宋子承轻声唤回沉思中的赵淮昭。

“放心，本王现在身处京城，他再想弄出个什么，也要顾及官家的颜面。我们就拭目以待。”

宋子承点头赞同：“禁军处我们已经培养了几个亲信。就等王爷下达命令。”符嘉煜的回京，是早晚的事。他们也不是任人处置的鱼肉，防患于未然的准备还是做全了的。

“昨日暗卫捎回了一个消息，说这符嘉煜回京的一路都在寻人。”赵淮昭对这个劲敌的戒备十分周全，连一根头发丝都不想放过。

“仇人？”宋子承眉头一紧，心想这普天之下还真有不怕死的敢与符嘉煜硬碰硬。

赵淮昭转头，面带神秘之情，答道：“一个女人，据说是一个医术很高明的女子。”

闻言，宋子承不禁一愣，暗想，难道真会这么巧？

连着几日，姚明珠忙着法事，又亲力亲为赠米。每日天亮就出门，天黑才回到府里。眼看着身影愈发的清瘦，温卿连忙让人时不时地送来补品，就怕让儿子知晓会怪罪她没将人照顾好。

“小姐，你再吃点？”喜儿见她只是喝了几口，就不再动了，心急道。“小姐这几日奔波，人都瘦了一大圈。现下还不好好吃饭，一味看着账本。你若再不听劝，奴婢就去找许大夫来了。”

听及喜儿念叨起师傅，姚明珠才放下手中的账本，端起碗来，勉强地又喝了几口。

“好好好，我听话还不行？”将手里的补品喝完，交到喜儿手中，问道，“师傅近日在忙什么，二公子的身子调养好了？”

“小姐，你就不要再操心这些了。你瞧瞧，你的下巴都尖了。”喜儿心疼极了，她花了这么久才把姚明珠调理好，怎么才嫁入宋府一年不到，就被打回了原型，想到此处心中万分懊悔。

“我应你便是，等此事了了，我什么都管，就窝在府里混吃等死，可好？”

“什么死不死的，小姐也不怕忌讳。”喜儿惊得一把捂住她的嘴，“小姐与大少爷的约定便是助他武考成功，现下事情都办成了，我们为何还不离开？”

姚明珠与喜儿看似主仆关系，实则两人早就是无话不谈的亲密姐妹了。与宋子承的约定，她从没想过对喜儿有所隐瞒。

“宋家人对我是极好的，要是什么都不管地离开了，我……我于心不忍。”说到最后，似乎连自己都无法说服了。她的犹豫，不仅仅是因为这个原因，更多的是因为宋子承。想到这半年多来，宋子承对自己的呵护，两人之间相处得越来越有默契。姚明珠不禁扪心自问，如果宋子承真的给了一张和离书，自己真的会欢喜吗？

“那小姐何时才能决定？奴婢看这次机会难得，等这里的事都处理好了，我们便随着许大夫一起走，可好？”

“这……”姚明珠无法拒绝，却也无法轻易应下来。

“小姐，再不走，我们就真的走不掉了。昨日奴婢发现郑嬷嬷又开始鬼鬼祟祟的。”喜儿与她说出心底的担忧。

话音刚落，姚明珠方才记起这个陪嫁来的郑嬷嬷，她本就是大夫人身边的人。即便自己救了其家人，可自己父亲的手腕怎会如此简单，只怕郑嬷嬷又被他用什么人事给威胁了。

“都是我的错，这段时日忙起来，便忘记了她。喜儿，你现在就去找人将这个婆子绑起来关在柴房。”姚明珠马上下达命令。但这个命令似乎还是晚了一步，宋府的消息还是传到了京城。

“老爷，宝珠难得回府一趟，你为何迟迟不出面见见小公爷？”何扬青本不想来书房，奈何为了自己的女婿，不得不前来请人。

姚尹鸿收起信件，对着来人，厉声道：“我不是吩咐过来书房前要敲门？”

“我……”何扬青被他无端端训斥一道，心中不免委屈，“我敲了，是老爷想事情入了神，没有注意罢了。”

姚尹鸿面无表情，站起了身子。

“走吧——”

两人一前一后穿过回廊，看到几个丫鬟端着汤药朝着另一个方向而去。何扬青心中顿时不快起来。

“林姨娘真是好命，明珠这丫头嫁到了樊县后，都未曾回来过。不像我，宝珠每次与小公爷拌嘴就跑回娘家诉苦。我这做娘的就是个操心的……”

“宝珠就是被你宠坏了，夫妻相处本就是互相迁就，小公爷再有什么错处，为人妻者也不能老往娘家跑，外人看来简直就是个笑话。”姚尹鸿的这番冷言冷语，令何扬青面红耳赤。